– Еще тела наемников есть. Их тоже надо бы использовать.
– И верно. Молодец, Текс, спасибо за напоминание. Их тоже используем. Но пока отложив в сторону, вне контура. Воинами они хорошими были. Только броню им замените. Кожаные латы – не самая лучшая защита. Они для скрытности хороши и для скорости. А мертвецам лишний вес не помеха. Работайте, я после присоединюсь.
Получив приказ, оба вампира быстро начали кипучую деятельность. Скелеты и зомби сновали как муравьи, повинуясь командам, сортируя и пересортируя материал, разделяя годный от откровенного хлама. За качество работы я не беспокоился – бывшие наемники как никто другой разбирались в качестве оружия и доспехов. Ну а мое участие понадобится только потом, когда надо будет поднимать неупокоенных.
– Безымянный, – обратилась ко мне Клара, бросив любопытный взгляд на творящуюся вокруг суету, – скольких воинов ты собираешься поднять?
– А ты не догадываешься?
– У меня есть предположения, но могу и ошибаться. Наверное, ты хочешь создать отряд, способный послужить для штурма крепости или города небольшого размера.
– Но и делать отряд слишком большим я не собираюсь, – усмехнулся я. – Управляться с огромным стадом мертвецов для меня слишком сложно. Мои силы имеют предел. Я еще продолжаю расти в умении использовать свою силу.
– Насчет украденной у тебя шкатулки… Ты хочешь ее вернуть, и для этого тебе нужны новые воины. Ты можешь сказать, что там? Что за артефакт, для чего он предназначен?
– Нечто очень важное и ценное для меня и этого мира. Без этого Камирт и его помощники вновь вернутся в мир и наложат на него свои трусливые и жестокие ручонки. Зато тот самый артефакт сможет навсегда вышвырнуть их туда, где им самое место, – на свалку на обочине миров. Только сначала предстоит не только вернуть эту вещь, но и пробудить, – малость загрустил я. – Здесь должен был состояться лишь второй этап активации.
– Всего их сколько?
– Тут точных сведений у меня нет. Это не обычный артефакт. К тому же по мере его пробуждения я смогу получать много полезного для себя. Эта вещь помогает брать под контроль новые уровни силы, расширять резерв маны.
Похоже, мои слова удовлетворили любопытство Клары, хотя и сказал я гораздо меньше того, что мог бы. Не ко времени ей знать ВСЕ. Да и не моя тайна. Артас вряд ли порадуется, если я растреплю о Зерне Хаоса кому-то еще без очень веской причины. У меня и так перед этим богом должок образовался. Пожалуй, на время придется и оставить свою мечту отходить его посохом по заднице за все «хорошее», что он мне устроил.
– А тот артефакт, что взял у демона, а потом соединил с кристаллом Йоса Тускари, – продолжала допытываться девушка, – разве в них нет той силы, что поможет тебе?
– Есть, но она мне уже помогла. Каждый инструмент должен выполнять свою работу. Эти артефакты помогли распечатать мир, спасти его от чрезмерной концентрации некроэнергии, не находящей себе выхода. И эта работа в самом разгаре, ее не прервешь. Очищение мира будет идти долгие годы, нарушать этот процесс…
– Если все может вернуться, то лучше не надо!
– Да это тут ни при чем, – успокоил я встревоженную вампирессу. – Вернуть ситуацию в прежнее состояние нельзя. Зато при попытке прекратить работу артефактов произойдет серьезный магический катаклизм. Никто в здравом уме на это не пойдет, а у безумцев, какие всегда есть, не хватит сил и догадливости на такое действие. Знаешь, я мог бы использовать сдвоенный артефакт.
– Но что-то тебе мешает…
– Нехватка времени. Там очень много силы, которая мне бы пригодилась. Столько, что я просто лопну, если попробую черпать напрямую. Нужно создавать еще один артефакт для ее использования, а это трудоемкий процесс. Буду возиться, непременно упущу нити происходящего вокруг. Лучше пока все оставить так, как есть.
Моя помощница была и успокоена, и расстроена одновременно. Никак не может смириться с тем, что все сразу и в больших количествах получить не удается.
– Хорошо, – пожала вампиресса плечами, – пусть так и будет. Но, по мне, магия из демонического и паладинского артефактов предпочтительнее, чем от той вещи, что у тебя украли. Не знаю, как он тебе достался, но от шкатулки веяло чем-то опасным и иным, до этого не виданным мною.
– Любой сильный артефакт опасен, особенно вышедший из-под рук бога. И чем бог сильнее, тем артефакт опаснее. Банальность, но от этого она не перестает быть истиной.
– Как знаешь, Безымянный…
– Уж я знаю, Клара. И за знание многим пришлось заплатить. В том числе и против своей воли.
Пока длился наш разговор, мертвые слуги под руководством вампиров уже успели разложить около двух сотен тел. Не абы каких, а хорошо сохранившихся, у которых ни одна косточка в сторону не откатилась. Почти половина из них была облачена в полные доспехи. Кирасы, кольчуги, наручи и поножи, шлемы, большей частью закрытые. Оружие… отличалось разнообразием. Не было разве что копий, их в гроб не кладут, великоватые они будут. Легкий налет ржавчины на некоторых клинках, отобранных бывшими наемниками, был несущественен. Достаточно простых манипуляций, и отточенная сталь вновь заблестит, готовясь испить вражеской кровушки.
Вот он, мой новый отряд мертвых воинов. Нужный материал, подходящее место – именно это мне и нужно. Увеличившаяся в последнее время сила позволит сотворить нечто особенное. Очень я на это надеюсь.
– Отлично, – потер я руки, хотя и не нуждался в столь человеческом проявлении чувств. – Текс, Кайл, а ну уматывайте отсюда за пределы действия чар. Они вам не полезны будут. Сильвия, ты тоже! Помогать будет Клара.
– Но…
– А у тебя отдельная задача. Необходимо перехватывать вырывающуюся вовне некроэнергию и рассеивать ее. Мне не нужны самопроизвольно поднявшиеся мертвяки. И ущербные получатся, и плохо управляемые.
Главное – дать Сильвии дело. Иначе начинает дуться на весь мир. Вот я ей его и нашел. Честно говоря, мне и самому не составило бы труда перехватывать сторонние выбросы, но… Она с такой простенькой задачей справится, уровень вампирессы неуклонно рос. Но до Клары ей было еще далеко, тут уж брала свое природная склонность к магии у моей самой первой сподвижницы.
Начали. Конечно, лучше всего было бы заключить тела в правильный круг, тогда потери в энергии вышли бы минимальные. К сожалению, такое количество материала в таком ограниченном объеме разложить в нужном порядке невозможно. Пришлось плюнуть на неизбежную утечку маны и провести ритуал в создавшихся условиях. Не выносить же остатки на поверхность из-за мелочной экономии? Все хорошо в меру, а излишнее скопидомство до добра не доводит. Да и личный резерв маны позволял некоторую небрежность.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
