волну духов, что на них набросилась. Две минуты пятнадцать секунд на то, чтобы Гроза вспомнила формулу, которая позволила ей несколько лет назад сбежать из мира духов. Ещё тридцать две секунды на то, чтобы адаптировать её под это место, активировать и выбросить их обратно в мир людей.
Упали они прямо над морем и, если бы Люций не успел их подхватить гравитационным шаром, искупались бы.
— Поднимай наверх! — скомандовала Гроза, чувствуя, как нарастает тревога.
А вместе с ней злость, какая-то иррациональная детская обида и тихий ужас от того, что, слившись так по-детски, они могли опоздать и вернуться, когда останутся одни лишь руины. Вместе с ними и все планы, надежды.
— Это наш берег! — указал Люций, взволнованный не меньше.
— Прости, я должна буду уйти…
Люций не успел что-либо ответить. Мария рассыпалась молниями и устремилась к небу, а там и к берегу, и к их дому.
***
С каждый секундой Малго чувствовал, как накапливается тяжесть. Почему-то он был уверен, что его противник, пусть и истинный маг, никакого обучения за плечами не имеет. Так, общие представления да несколько знаков, пусть даже десятков знаков.
Оказалось, что счёт, скорее, шёл на сотни знаков, к чему прибавлялось знание многих законов, что выводило способы их применения на новый уровень. А хуже всего то, что истинный знал кое-что и об высшей магии, а это совсем другой уровень опасности.
Чтобы получить передышку, Малго послал сообщение, которое мог увидеть только сильный адепт ветра. Сообщение было невидимым, сотканным из воздуха.
— Думаешь, — притормозил истинный, — это что-то для меня меняет? Вы пришли сюда убивать.
— Как по мне, это меняет многое. Я сюда пришёл не по своей воле.
— Умрешь ты тоже не по своей воле.
Тим спешил. Он чувствовал, как рядом с домом кружит что-то жуткое, как Калия вступила в бой, призывая истинное пламя. Что бы там ни говорил его противник, Тим уже попробовал уйти и был остановлен. Полученная информация, понимал он отчётливо, также является частью плана задержать его.
Поэтому никакой пощады.
***
Шупа появлением Радамиры проникся в полной мере. Сам факт того, что она помогла ему, говорил о много. А исчезновение Вологодских так и вовсе было подобно катастрофе и меняло все расклады не в их сторону.
Поэтому Шупа, перехватив крылатую, которая, подобно пришпиленной бабочке, пыталась выбраться из-под молота, предпочёл выбрать прагматизм вместо милосердия, сомнений или любых других вариантов и банально, создав иллюзию вокруг пойманной женщины, активировал взрыв.
После чего на всех парах поспешил обратно.
«Вологодских отправили в мир духов, — подсказал Бунта, что произошло. — Этот дух странный, необычный, быстро удаляется отсюда».
«Если последуем за ним, то потеряем драгоценное время», — резюмировал для себя Шупа.
Тем временем повелительница смерти, болезненная некромантка или кто она там, без особой спешки добралась до ворот. Путь ей преградили щиты. Стража открыла огонь. В ход пошли как способности, так и стрелковое оружие. Точнее, попытались пойти. Женщина скрылась за тенями. Эти же тени напали на людей, и те просто попадали замертво. Нырнув в тени, она оказалась по ту сторону ворот на территории поместья.
Её поприветствовала Калия. Взметнулось пламя, набросилось… Шупа не был уверен, на что именно, но с высоты выглядело так, будто на тени.
Засмотревшись, мужчина позорным образом прозевал появление нового лица. Сзади навалилось что-то тяжелое, кожу обожгло холодом. Шупа рефлекторно вспыхнул духом, сбросил чужое давление, но противник добился своего — сбил мужчину с иллюзии, на которой тот летел обратно к поместью.
— Куда это ты спешишь? — услышал он незнакомый голос. — Пусть девушки сами разберутся между собой, зачем им мешать?
Незнакомец выглядел специфически. Непонятно, откуда он появился — это раз. Шупа пусть и отвлёкся, но продолжал контролировать окружающее пространство в той степени, чтобы быть уверенным — он не просто за соседним деревом поджидал. Какой-то трюк не из самых обычных. Также он чем-то неуловимо напоминал ту повелительницу смерти, что приближалась к дому. При этом выглядел как полная её противоположность. Та была неухоженной, какой-то запущенной, будто свежевыкопанный труп, а этот же мужчина, наоборот, был полон лоска, пришёл сюда в изящном костюме и двигался легко, будто на балу.
— Мешаешь, — сказал Шупа.
Вдарил он сразу всем, что было. А было из-за ночи не так уж и много. Противника прикрыли тени, которые, будто живые, набрасывали иллюзии, поглощали их, как и сами взрывы, если те успевали последовать.
Оценив ситуацию и то, что надо поспешить, Шупа задействовал заготовки. Разумеется, с обретением света он понимал свою очевидную слабость в ночное время, поэтому и попросил Радамиру сделать набор продвинутых светильников, которыми она заполнила весь город и которые умели поглощать солнечный свет.
В один миг на этом участке склона стало ярко, как в самый солнечный день.
Шупа попытался уничтожить всё то, что находилось в точке, где стоял противник. С тенями тоже было интуитивно понятно, что делать. Впрочем, мужчина бы не удивился, если бы здесь лучше подошёл не свет, как таковой, а что-то святое, но где подобное взять, вопрос сейчас был неуместный и бессмысленный. Поэтому Шупа работал тем, что есть. Перенаправлял свет, выжигал тени, пытался пробиться к главной цели, которая активно махала руками и улыбалась, лихо отбиваясь. Не преминул Шупа воспользоваться и духом, и артефактами, и оружием, и всеми прочими козырями, но тени были какие-то слишком уж живучие. Большинство удалось уничтожить, но на смену им тут же пришло нечто более опасное, что куда лучше отбивалось от атак.
— Восхитительно! — воскликнул противник. — Из тебя получится отличная тень!
Шупа чуть не хмыкнул. То ли по глупости, то ли ещё по каким причинам враг сам дал подсказку. Тень-то не тень! Не просто так от этого типа пахнет мертвечиной. Скорее, это тень совсем в другом смысле, не в том, когда из-за света нечто отбрасывает тень. Отпечаток, отголосок, слепок личности, а быть может, и вовсе душа или защитная оболочка, дух — нечто, что забирали после смерти особой силой или ритуалом.
Открытие важное, но прямо сейчас не очень-то полезное. Потому что Шупа ощущал, как утекает время. Что нужно поспешить, прикрыть дом.
Помощь пришла, откуда не ждали. Неожиданно со стороны прилетело хорошо знакомое копье, врезалось в грудь некроманта. Он покачнулся, тени вышли из-под контроля, и Шупа своими глазами увидел, как одна из них успела цапнуть мужчину, откусить ему часть ноги.
Шупа достал и остальные заготовки.
