На этот раз я не стала разговаривать с отражением, а повернулась к оригиналу.
- Специально, - подтвердил он. - Обладательница такого погодника не может посмотреть на него, когда он висит у неё же на шее. Точнее, может, но только подойдя к зеркалу. Поэтому цифры изображены так, чтобы "правильным" оказалось именно их зеркальное отражение.
Я уважительно хмыкнула, нащупывая застёжку, чтобы снять погодник.
- И много у вас таких секретов, господин мастер?
Андре поморщился при последнем слове. Да, это я ляпнула, не подумав. Сомнительная похвала для недавнего графа.
Андре не стал заострять внимание на моей ошибке.
- Много.
Я усмехнулась. Да, даже обидно. Имею возможность совершенно бесплатно получить любой, даже самый уникальный погодник. Только вот ведь беда: не хочу. Потому как хорошо помню рассказ Андре о том, как по погодникам опознавали его - не сомневаюсь, многочисленных - любовниц. Сколь это ни глупо, но в данном контексте получить такой подарок мне решительно не хотелось. Наверное, это страшно нелогично для взрослых людей, но почувствовать себя "одной из списка" мне было бы неприятно. Однако вслух я всего этого говорить не стала.
Впрочем, надолго данная мысль не задержалась. Закончив возиться с погодниками, Андре подошёл к окну и принялся массировать себе виски. Помимо всего прочего, от его занятия сильно уставали глаза, пусть он и пользовался всевозможными увеличительными стёклами. Я подошла к Андре сзади, опустила его руки и взялась за виски сама. А потом мы как-то незаметно стали целоваться, после чего использовали рабочий стол не по назначению.
Тогда начался очень спокойный, тихий, расслабленный период нашей жизни. Продлился он, правда, всего несколько недель. Мы много времени проводили вместе, выезжали гулять, когда того позволяла погода, иногда ходили в театр, иногда - на балы. Но по большей части общества сторонились, предпочитая компанию друг друга. Пожалуй, в это время мы были по-настоящему счастливы. Нет, прожить так всю жизнь не захотелось бы ни одному из нас. Наш темперамент взбунтовался бы против подобной тиши. Однако после всего, что успело на нас навалиться, короткий период спокойствия был необходим обоим, как воздух.
Как-то вечером, спустя всего несколько дней после нашего первого бала, мы с Андре лежали в кровати - к тому моменту уже двуспальной, - утомлённые длинным днём и его бурным завершением. Я положила голову Андре на плечо и прикрыла глаза; он взял мою руку в свою и неспешно перебирал мои пальцы.
- Эрта, - произнёс он, и его тон никак не предвещал нестандартность последующих слов, - выходи за меня замуж.
Мои глаза удивлённо расширились. Я села и одновременно повернулась к Андре лицом.
- Ты это серьёзно? - недоверчиво уточнила я.
- Абсолютно.
Это заверение прозвучало довольно-таки легкомысленно, но при этом вполне уверенно.
- А зачем? - продолжила расспросы я.
- Нравишься ты мне, - насмешливо ответил Андре.
Выражение его лица недвусмысленно свидетельствовало о том, что он не считает мой последний вопрос высокоинтеллектуальным.
- Но для всех мы и так женаты, - напомнила я.
Андре недоумённо изогнул брови.
- Какое мне дело до всех?
- Но мы и сами действительно живём как муж и жена, - продолжила я.
- Тогда в чём же проблема? - перевёл стрелки он.
И правда, в чём проблема, Эрта? Можно подумать, что ты сама этого не хочешь. Разве ты сомневаешься в том, что тебе нужен именно этот мужчина? Волей обстоятельств ваши души проросли друг в друга, как корни прорастают в землю. Вы вместе прошли огонь и воду. И свежесть физических отношений переплетается для вас с такой внутренней близостью, какой далеко не все достигают за десятилетия совместной жизни. И, что самое важное, Андре понимает это. Он чувствует то же, что и ты, иначе не стал бы делать столь "скоропостижное" предложение.
- А тебя не смущает тот факт, что у меня нет "короны"?
Я тоже умею переводить стрелки.
Андре посмотрел на меня снисходительно. Не как на простолюдинку, а как на слабоумную.
- Эрта, а от моей "короны", по-твоему, много проку? - поинтересовался он. - Она влияет на мою жизнь только в одном: я не могу появиться перед кем бы то ни было с оголённым плечом.
- То есть ты не можешь завести любовницу? - протянула я. - Хм, а это подкупает.
- Ну, не надо быть такой категоричной, - пошёл на попятный Андре. - При любовницах я могу оставаться в рубашке. Зато, - увидев моё скривившееся лицо, он приблизился ко мне и жарко произнёс в самое ухо, - с обнажённым торсом меня будешь видеть только ты.
Я отстранилась и щёлкнула его по носу.
- И как же ты собираешься объяснять им такую специфическую стыдливость? - осведомилась я.
- А почему я должен что-то им объяснять? - удивился он. - Объяснениями я буду обязан только тебе. А им придётся мириться с тем, что есть. Эрта, что тебя останавливает?
Тон Андре резко сменился на серьёзный.
Я тяжело вздохнула.
- То, что я не Эрта. И не знаю, как меня зовут на самом деле. Под каким именем я буду выходить за тебя замуж? Какое у меня прошлое? Сколько скелетов в моём шкафу, о которых не подозреваем ни ты, ни я? Никто до сих пор не доказал, что меня не посадили в тюрьму за массовые убийства. - Я слабо усмехнулась, показывая, что последняя фраза всего лишь призвана немного разрядить атмосферу. - Как ты можешь быть уверен, что был бы по-прежнему готов на мне жениться, если бы всё узнал о моём прошлом?
- Уж поверь мне, я в этом не сомневаюсь, - откликнулся он, накрывая мою руку своей ладонью.
- Почему? - Я нервно передёрнула плечами. - Как ты можешь это знать?
- Да потому что мне наплевать, что там было в твоём прошлом. Нет, не пойми меня неправильно. Мне небезразлично твоё прошлое, но только потому, что мне небезразлична ты. Я знаю тебя такую, какая ты сейчас, и точно знаю, что ты мне нужна. И предпочитаю занятия поважнее и поприятнее, чем копаться в шкафах в поисках скелетов. Поверь мне: что бы там ни обнаружилось, моё решение от этого не изменится.
Я пристально вглядывалась в его лицо, будто пытаясь прочитать по нему, правда ли то, что он говорит. Бессмысленно. Как можно это понять, даже не подозревая, какие именно скелеты могут обнаружиться в запертой части моего мозга? А может, и нету никаких скелетов, и всё это - лишь плод больного воображения? Впрочем, нет, совсем без скелетов обойтись не может. Иначе как объяснить моё заточение в Мигдале, а также тот факт, что сам Йорам альт Ратгор приходил поинтересоваться моей судьбой?
- Даже если ты перерезала горло десятку спящих мужчин, - вкрадчиво добавил Андре, - мне нет до них никакого дела. Не сомневаюсь: они сами во всём виноваты.
Эти слова отвлекли меня от болезненных размышлений, и я громко рассмеялась.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
