-И что же вашей, не слишком почитающей нашего Отца Небесного, стране, нужно от Святого Престола?
-Предупредить вас - отвечаю - сегодня группенфюрер Карл Вольф предъявит, или уже предъявил вам ультиматум, выдать евреев, которых вы, Ваше Святейшество, приказали зачислить в состав своей Палатинской Гвардии. Однако никто не рассчитывает что вы подчинитесь, это не более чем предлог. Завтра немецкие войска получат приказ занять Ватикан.
-Информация точная?
-Да. И подтверждение получено уже здесь, в Риме. Из достаточно надежного источника.
-Не скрою, что подобные слухи ходят уже не меньше месяца. И уже трижды назывались даты. И ничего не происходило. С чего бы фюреру сходить с ума?
-Гитлер уверен, что именно Ватикан причастен к попытке покушения на него, случившейся год назад. Как и к череде поражений германской армии на Восточном фронте. Причем нам известно, что эти сведения немцы получили из Англии. Подробностей не знаю.
-Вот как? Что ж, мы отнесемся со всей серьезностью. Но какой здесь интерес для СССР?
-Правило "враг моего врага - друг", это объяснение? Рейх войну уже проиграл - но мы хотим завершить ее с наименьшими потерями. И если удастся создать немцам лишние проблемы, это будет очень хорошо.
-Муссолини знает?
-Скорее всего, нет. Если у нас есть сведения, что даже фельдмаршал Роммель не в курсе. Вольф обратился непосредственно к Достлеру, со своими полномочиями из Берлина. Достлер выделил два пехотных полка, уже находящиеся в Риме, сегодня должен прибыть третий, с приданной артиллерией. Еще привлекается тяжелый танковый батальон, тридцать "тигров". А непосредственно к штурму - отборный 500й батальон СС. Предполагается, что одновременно будут арестованы король с наследником, маршал Бадольо, и еще, согласно списку "подозрительных лиц". После формально верховным правителем останется дуче, но реально командовать будет Достлер, так же как он делал в южной Франции. Вас же, как и прочих арестованных, доставят в Берлин для допроса. Насколько нам известно, немцы имеют большие планы относительно ваших архивов. Веря, что информация и финансы, захваченные у вас, помогут им переломить ход войны, или хотя бы вытребовать благоприятные условия мира.
-Полагаю, что они ошибутся, и жестоко. Это все?
-Нет. Еще я должен передать вам официальное предложение СССР. В случае необходимости, мы готовы принять вас на контролируемой нами территории. Канал связи...
-Я учту это. Но у нас достаточно своих возможностей. Как и безопасных мест.
-Хотел бы заметить, Ваше Святейшество, что монастыри таковыми не являются. В отличие от французов, испанцев, австрийцев - любого завоевателя, вторгавшегося в Италию за последние столетия - гитлеровцы совершенно не испытывают почтения к святым местам. Напротив, как раз там вас искать будут в первую очередь.
-Мы обязательно это учтем. Господин Конрад Кертнер - хотя думаю, это не настоящее ваше имя - со своей стороны я хотел бы также просить вас об услуге. Нам известно, что после своего освобождения вы вместо предписанной Швейцарии находились в коммунистической зоне. И мы обеспокоены, что люди там лишены нашего пастырского напутствия и благословения. Потому, известный вам отец Серджио, ждущий сейчас в приемной, отправится с вами, для исполнения обязанностей легата Святого Престола на территории так называемых "Красных бригад". Он же будет "офицером связи" между нами и вами. Если вы обеспокоены единственно скорейшим разгромом нацистов - так объединим же усилия в этой священной борьбе.
Капитан Юрий Смоленцев, "Брюс". Рим, 20 февраля 1944.
Красота-то здесь какая! Эрмитажу в Питере всего двести лет, а этому дворцу сколько, пятьсот? А ведь я Сикстинской Капеллы, которую Рафаэль расписывал, не видел, нас на нижних этажах Папского дворца тормознули, дальше Маневич один, а вы здесь подождите.
Оружие не отбирали, так что отобьемся в случае чего. Хотя чтобы ждать сейчас от Папы, чтобы он приказал нас ликвидировать, это надо параноиком быть, но в нашем деле полезно. Однако же не видно тут спецов-волкодавов нашего класса - хотя знаю что эти, с палками, в шутовских нарядах, что замерли у дверей, и в пехотном бою будут очень неплохи, и обучали их соответственно, и нормальное оружие вместо средневековых железок у них где надо хранится, вот только успеют ли его похватать, когда эсэсовцы придут? Да и служки в сутанах, по пластике движений, физически очень даже ничего, чувствую, что это никакие не полотеры-уборщики, или кто там еще, а жандармерия, а под таким облачением даже ППС или МР можно спрятать. Но агрессии от них не чувствую - хотя, если им приказ отдадут...
А Ватикан вживую впечатляет - куда больше чем на фотках, еще в прежней жизни, в двухтысячных, видел. С востока войти, белая линия на брусчатке, это граница и есть, перешагнуть, и ты уже в другом государстве, на круглой площади Святого Петра. Слева, справа - колоннады крыльями, посреди высоченный обелиск, стоящий еще с древнеримских времен. Пока площадь перейдешь, уже малость свою чувствуешь, ну а народу тут, паломники, хотя и война! С той стороны площади такой же широкий подъем к собору, который даже издали громадьем поражает. Но туда мы не пошли - справа от входа большое здание, Папский Дворец. Если бы нас за него пропустили, то там длинные здания на север отходят, библиотека и музеи. А Сикстинская Капелла внешне совсем неприметная, между собором и дворцом. Сразу за собором, на вершине Ватиканского холма (отсюда и название папской территории), Сады, но их опять же, мы только на фото видели, туда и в будущем времени туристов не пускают. А за правой колоннадой, весь северо-восточный угол, это квартал служебных зданий, почта, типография, и казармы Гвардии. В 2012 году это исключительно швейцарцы были, а сейчас в Гвардию еще входят "Палатинцы", набираемые из римлян (на которых сейчас немцы и ополчились, как смели туда юде зачислять?), и Дворянская Гвардия, по традиции это были благородные рыцари из лучших римских семей, добровольные спутники и охранники Папы, после так стали называть его личных телохранителей - и Палатинцы, и "дворяне" упразднены были кажется, году в семидесятом. Причем в отличие от швейцарцев, стоящих в шутовской одежде на внутренних постах, у палатинцев во внешнем рубеже обмундирование вполне современное (для сорок четвертого года) и нормальные винтовки в руках.
И сколько же здесь произведений искусства? Вроде бы тут с шестнадцатого века не сражались, территория считалась неприкосновенной. А завтра немцы будут по всему этому, снарядами лупить! Жалко, ей-богу - ну а что мы можем сделать? Только предупредить - надеюсь. Папа, если не дурак, сообразит приказать самое ценное снять и спрятать. Тем более, есть куда. Говорят что "Париж стоит на швейцарском сыре", имея в виду катакомбы под ним, ну а римские подземелья еще круче! И было в нашей истории такое явление, как раскопки под собором Святого Петра, начатые в 1939 году и завершенные лишь в 1952, в полной секретности, рабочим даже со своими женами запрещено было говорить на эту тему. И лишь тогда, в пятьдесят втором, опубликовали отчет, что да, нашли прямо под собором древнеримское кладбище, а в нем могилу, в которой, по всем признакам, был погребен сам апостол Петр - так что святость места полностью подтвердилась. Вот только не удивлюсь, если окажется, что рабочие не только кладбище раскапывали, но и прорыли ход в катакомбы, а возможно, и не один. Война, знаете, всякое может быть, ну а Папы никогда излишней доверчивостью не отличались, не усидел бы такой на этом посту.
Стены тут толстые - против штурмующих со стрелковкой вполне можно продержаться. Но вот снаряд восемь-восемь "тигра", это будет серьезно, а немцы вполне могут и большие калибры на прямую наводку выкатить. А еще есть саперы с подрывными зарядами, и огнеметы - так что если внешний периметр полчаса продержится, вечная им слава и память. Хотя внутри немцам проблем будет выше головы, если они планировки не знают, тут целые лабиринты, или же коридор во внутренний дворик выходит, где огонь внезапно и со всех сторон. Но все равно - час, два, три по самому максимуму на все, дальше лишь зачистка. Папа положим, скрыться успеет, вместе с особо приближенными, и небольшой охраной - ну а все прочие, сколько тут народа в Ватикане есть, боеспособных мужиков тысячи три, гвардия с жандармерией, и еще сколько-то прислуги, это смертники, без вариантов, вряд ли эсэсовцы, разозленные потерями, будут брать кого-то в плен.
А насчет ценностей - так надеюсь, что немцы тоже их стоимость понимают. И в библиотеке, и в музеях-галереях будут воевать, ну как вчера с нами в кафе дрались, мебель обегая, чтобы не поломать. После мы все у них отберем. Если только не спрячут, как Янтарную Комнату - и в этой истории ведь тоже ее украли, как наши Пушкин освободили, то не нашли! Ничего - как Германию займем, то всю ее перетрясем мелким ситом, и коль не найдем, взыщем иным имуществом. Вот юмор будет, если в наши музеи попадет то, что фрицы завтра в Италии утащат?
