Он пощёлкал пальцами, пытаясь вспомнить, но Ксавьер пришёл на помощь:
– Злата Бронских!
– О, именно! Благодарю, друг мой!.. Слушай, она хоть не сильно страшная-то? Толстая, небось, да? – скривился Эскалант.
– Да нет! Тебе понравится! – похотливо молвил голос Хоакина.
– А-а-а, круто, что уж там…
– Главное, теперь, давай! – напомнил Ксавьер.
– Ах, ну да! Если я проиграю, в чём я очень и очень сомневаюсь, то отдам своему оппоненту и другу в одном лице Ксавьеру свою «Де Томазо». А если же я, то у меня будет…
Он стал загибать пальцы, перечисляя:
– Моя машина, арабский конь Буцефал и неплохой секс с этой… как её? Черт, надо запомнить…
– Злата Бронских!
– Вот, с ней! Вы хоть покажите мне её, чтобы я не оплошал…
Под дружный хохот Хоакин разбил сцепленные руки Виктора и Ксавьера в лучшей традиции спора.
Ролик закончился.
Надо же, он даже не мог запомнить моего имени. Почему-то именно эта мысль была первой.
Вот и всё. Карты раскрыты, маски сброшены.… Или как там говорится у классиков?
Это он – жестокий мир современности! Нет в нём места настоящим чувствам, искренности или благородству. Всё это осталось там, на страницах книг и кадрах кинолент. А мы, поколение гламура, клубов и социальных сетей, живём во лжи, лицемерии и корысти.
Я понимаю это теперь, спустя почти три года.
А тогда, сидя там перед монитором компьютера, я смотрела на мигающую кнопку плеера, соблазняющую меня нажать повтор. И я сделала это. Потом ещё и ещё раз.
Я смотрела это видео до тех пор, пока не запомнила каждое слово, каждый жест Виктора Эскаланта. Они, как острое лезвие ножа, убивало мою любовь снова и снова, и снова… А вместе с ней умирала и часть меня. Лучшая, я думаю.
Странно ещё то, что слёз не было. Мне только не хотелось жить. А вот плакать почему-то – нет.
Наверное, во мне ещё теплилась робкая надежда на то, что это чья-то злая шутка. Глупый и жестокий розыгрыш. Завистливый монтаж каких-то недоброжелателей Виктора.
Мне нужно убедиться во всём самой. Я должна услышать правду, глядя в глаза этим людям. В его любимые глаза цвета чёрного шоколада…
Я быстро собралась. Скинув видео на свой телефон и на флеш-карту, я вышла на улицу.
Интернет сеть очень полезная вещь. Именно с её помощью я и узнала, где находится офис семьи Эскалант. Ведь там работал Себастьян.
Моё такси остановилось в центре города рядом с высоким зеркальным зданием. Войдя внутрь, я обратилась к любезной девушке, сидящей на рецепции.
– Да, сеньор Эскалант в офисе. Как вас представить?
– Злата Бронских.
Моя решимость предавала мне сил. Я была уверенна, что услышав моё имя, он не откажется от встречи со мной. Так и было.
Я поднялась в лифте на нужный мне этаж, как раз тогда и зазвонил мой телефон. Я равнодушно посмотрела на имя звонившего абонента. Это была Мария.
– Ну, где ты есть, я уже под твоим домом свой клаксон почти сожгла? – защебетала она мне в ухо через динамик.
– Привет, Мари, – бесцветно ответила я, направляясь в кабинет Себастьяна Эскаланта. – Я сегодня не пойду на лекции. Извини, не могу сейчас говорить.
– Что?!.. – продолжить она не успела, я отключила вызов.
Секретарь подняла на меня глаза, но я прошествовала мимо.
– Сеньорита, куда вы?! – спохватилась она.
– Меня ждут! – на ходу бросила я и открыла дверь кабинета старшего брата Виктора.
Я замерла на пороге, ожидая, когда Себастьян обратит на меня внимание. Он сидел за широким массивным столом, в высоком кожаном кресле и сосредоточенно глядел на монитор компьютера. Кабинет был оформлен в лучших традициях позапрошлого столетия. Дубовая мебель в тёмных тонах, солидные картины и другие предметы интерьера. Видно было, что он не новатор, а служит исключительно семейному бизнесу, построенному несколькими поколениями.
Девушка-секретарь, цокая высокими каблуками, влетела следом:
– Сеньор, простите, я пыталась выяснить…
Но Себастьян уже встретился со мной взглядом и медленно поднялся на ноги.
– Всё в порядке, Эрнес. Оставьте нас! – молвил он ледяным тоном, не спуская с меня глаз.
Я думаю, он что-то заподозрил, стоило ему услышать моё имя из уст служащей на рецепции.
Старший Эскалант застегнул пуговицу на своём сером пиджаке и, обогнув стол, двинулся в мою сторону.
Странно, но теперь, я его не боялась, не уважала. Я смотрела в его медовые глаза, пытаясь разгадать мысли.
– Он поспорил на меня? – прямо спросила я.
Я видела, как Эскалант побледнел. Он застыл. Лишь глаза опустились, он не смог смотреть на меня. Слова были лишними.
– Что… – мне немного трудно было говорить. – Что он должен был сделать, чтобы выиграть?
Я хотела это услышать от него. Мне доставляло нездоровое удовольствие мучить его правдой.
Себастьян смотрел в пол. Было не привычно видеть его таким. Я неуместно чувствовала своё превосходство над этой его личностью. Надо же, а ведь когда-то я ним восхищалась…
– Он… – брат Виктора резко выдохнул. – Это был секс.
Горькая усмешка была моей реакцией. Ведь я вспомнила ту ночь, когда мы чуть не переспали. Он добился своего. Доказал, что он – самец. Только вот не смог довести дело до конца! Вот я дура, вешалась ему на шею! Как же он веселился, вспоминая это со своими друзьями-подонками.
– Предложение, – мой голос был словно скрип старых дверных петель, я откашлялась. – Он сделал мне предложение. Зачем?
По Себастьяну видно было, как ему не хотелось отвечать. Но остатки благородства сделали своё дело. Напоследок.
– Это было одним из условий отца. Для получения доступа к деньгам семьи Виктору необходимо было жениться.
Всё. Надежда на его невинность умерла, так и не успев закрепиться в моём сознании.
Не говоря ни слова, я повернулась, чтобы уйти.
– Злата, он изменился! – выкрикнул мне в спину Себастьян. – Для него это уже давно не просто спор!
Я, взявшись за ручку двери, приостановилась. Казалось, больнее быть не может. Я почувствовала, как задыхаюсь, словно мне нож воткнули в сердце. И удар пришёлся со спины.
– Меня тошнит от вашей семьи! – прошептала я.
– Я пытался вразумить его… – словно оправдывался Эскалант.
Обернувшись к нему, я посмотрела на него, так будто он только что плюнул мне в лицо.
– Ты знал и молчал. Не остановил эту жестокость. Ты ни чем не лучше Виктора.
В кабинет влетел герцог Эскалант. Мы с Себастьяном уставились на его улыбающееся лицо.
– Злата, милая! Какой приятный сюрприз! – он обнял меня, а я украдкой смахнула слёзы.
– Отец, ты не вовремя… – двинулся в нашу сторону испуганный Себастьян.
