— Меня удивляет ваше заявление, капитан. Не хочу вас обидеть, но подобные слова наталкивают меня на определенные подозрения. Вы случайно не масон?
— Конечно нет. Я примерный христианин, — уверенно ответил военный.
Тревелес недоверчиво посмотрел на своего собеседника.
— Тогда с какой стати вы сделали подобное заявление и откуда вам известны философские принципы масонов?
— Я могу вам лишь сказать, что у меня имеются хорошие источники информации, в правдивости которых сомневаться не приходится. Это люди, близкие к моей семье. С их слов я знаю, что масоны очень тщательно отбирают кандидатов на вступление в свои ряды — только тех, кто характеризуется благонравным поведением и не имеет плохих привычек. Их учение отвергает насилие и призывает к установлению всеобщего братства, когда между людьми не будет ни культурных, ни религиозных, ни социальных различий. Кроме всеобщего равенства в основе их учения также лежит стремление к установлению свободы совести. Исходя из этих положений, я считаю, что они не способны причинить кому-либо вред, а тем более прибегнуть ради достижения своих целей к убийству.
Слова капитана окончательно убедили Тревелеса в том, что, хотя этот человек и ссылается на какие-то источники информации, на самом деле он просто пытается с помощью этих отговорок скрыть свою принадлежность к обществу масонов. И тут алькальду пришло в голову, что капитан мог бы оказать ему действенную помощь.
— Не сомневаюсь, что имеющиеся у вас сведения частично соответствуют действительности, — сказал Тревелес. — Однако хочу вас уверить, что у нас имеются совсем другие сведения о масонах, которые, в общем-то, не соотносятся с теми благородными принципами, о которых вы только что рассказали. Насколько я могу судить, вы знаете об обществе масонов довольно много, так ведь? А не может ли внутри этого общества существовать еще одна организация — гораздо более секретная, цели которой не такие филантропические? — Заговорщический вид алькальда, а также ироническая интонация, с которой он задал свой вопрос, подсказали капитану Воемеру, что Тревелес уже не сомневается в его принадлежности к масонству.
— Этого я не знаю.
— Давайте не будем играть в кошки-мышки. Если вы согласитесь мне помочь, взамен я могу гарантировать вам полную безопасность.
— Безопасность? — Капитан напустил на себя высокомерный вид. — А чего мне бояться, если я не имею к масонам никакого отношения?
— Неужели? А может, все-таки напомнить вам о королевском указе, запрещающем офицерам состоять в этом обществе под страхом лишения жалованья, немедленного увольнения из армии и заключения в тюрьму?
Вот теперь капитан пожалел о своем опрометчивом поступке, ведь он, по сути дела, сам себя выдал алькальду Тревелесу. Теперь у него уже не было другого выхода из этой щекотливой ситуации, кроме как согласиться на условия алькальда.
— Объясните, чем я могу вам помочь, — сказал капитан, теперь уже совсем другим тоном.
— К груди альгвасила, убитого сегодня утром, была прикреплена звезда. Этот символ имеет какое-то значение для масонов?
— А как она выглядела?
— Это была пятиконечная звезда, похожая на звезду Давида, но с некоторыми отличиями. Она как будто бы состояла из трех треугольников, наложенных друг на друга специфическим образом. Мне показалось, что ее очертания нарисовали, не отрывая руки…
— Это пламенеющая звезда, — перебил Тревелеса капитан. — Для масонов она символизирует пять осей совершенства, к которому они стремятся: сила, мудрость, красота, добродетель и милосердие.
— Интересно… — Хоакин, заинтригованный этими новыми для него сведениями, почесал подбородок. — В предыдущих преступлениях я натолкнулся на другие фигуры: на теле Кастро был вырезан треугольник, а на теле герцога де Льянеса — что-то вроде угольника. Тела обоих погибших были изувечены, да и тело последней жертвы тоже. Вы видите во всем этом какой-нибудь смысл?
— Я не стану этого отрицать. Треугольник и угольник являются инструментами, которые в символической форме помогают масону понять, каким образом он может построить свой внутренний храм, подражая древним мастерам, пользовавшимся этими инструментами при возведении соборов и других культовых сооружений, которые у масонов считаются храмами внешними.
— Таким образом, вполне очевидно, что ваше масонское братство имело самое прямое отношение ко всем недавним трагическим событиям. — Тревелес специально сделал такое категоричное заявление, чтобы увидеть реакцию капитана.
— Вовсе нет.
— То есть как это нет?
— Телесные увечья не имеют никакого значения для масонов. А вот для цыган — пожалуй, да.
— По-моему, вы пытаетесь меня запутать. Но я не попадусь на вашу удочку, потому что понимаю: вы просто хотите защитить ваше тайное общество, — сказал Тревелес.
— Вы сейчас сами убедитесь, что дело не в этом. Несколько лет назад — еще до того, как вышел указ о гонениях на цыган — мне поручили собрать информацию о цыганах, чтобы восполнить пробелы в наших не ахти каких представлениях об их обычаях и традициях.
— Я вам не верю.
— Спросите об этом у маркиза де ла Энсенады. Этот приказ исходил непосредственно от него.
— Хорошо, я его спрошу, но вы все же расскажите мне то, что собирались рассказать.
— Цыгане исповедуют очень древнюю, можно сказать первобытную религию, с древнейшими языческими ритуалами. Как вам, наверное, известно, семейные кланы и собственно семьи являются организационными формами, определяющими структуру всех их общин. По всей видимости, в древние времена, чтобы обеспечить доминирование своего клана, претендовавшего на лидирующую роль, цыгане считали вполне правомерной практику нанесения увечий своим противникам. В основном повреждались половые органы, потому что таким способом достигалась наивысшая степень унижения противника, однако вполне могли отрезаться и другие части тела. В конечном счете, какой бы дикой нам ни казалась подобная практика, она являлась всего лишь формой демонстрации власти одного клана — или человека — над остальными.
— Герцогу де Льянесу отрезали одно из яичек, иезуиту Кастро вырвали сердце, а последней жертве отрезали ухо. Учитывая все это, преступники — которыми, с вашей точки зрения, являются цыгане, а с моей — масоны — сделали это только для демонстрации своей власти. А зачем им это нужно?
— Об этом знают только они. Однако если попытаться сделать кое-какие предположения, то, например, относительно убийства герцога можно сказать, что, поскольку он был представителем высшей знати, преступники могли выбрать его в качестве жертвы в знак того, что они ведут борьбу против существующей власти. Точно так же глава иезуитов отец Кастро и альгвасил инквизиции могли символизировать для них две другие силы, которые доминируют в нашем обществе. А ведь если вдуматься, все, кого я упомянул, являются инициаторами гонений, направленных против цыган. Так что, с какой стороны на все это ни взгляни, логическая связь событий достаточно очевидна, не так ли?
— Безусловно, однако эти аргументы вполне подтверждают и виновность масонов, с учетом того, что с ними произошло.
— У меня есть еще два довода, и они подтверждают мои предположения.
— Ну что же, попробуйте убедить меня, хотя пока вам это не удалось. — Тревелес вызывающе усмехнулся.
— Вы, надеюсь, не станете отрицать, что цыгане — народ довольно беспокойный: они частенько занимаются кражами, грабежом, прибегают к обману и мошенничеству, у них существует обычай кровной мести. Во-вторых — не знаю, известно вам это или нет, — многие считают, что истоки их загадочной культуры, сформировавшей столь странный для нас образ жизни, следует искать в Египте. Разве пирамиды не являются своего рода огромными символическими треугольниками? — Капитан, весьма довольный своими аргументами, вопросительно посмотрел на Тревелеса. — Ну что, вам нужны еще какие-то доводы?
— Замечательно, капитан. Должен признать, что в ваших рассуждениях есть здравый смысл. Поймайте этих цыган как можно быстрее, и тогда нам все станет ясно.
— Согласен! Этим мы немедленно и займемся. Мы распределим наших людей по кварталам, и они станут прочесывать их, заходя в каждый дом, пока не поймают этих цыган. Не переживайте: если появятся какие-нибудь новости, я немедленно вам сообщу.
— Да, кстати, я хотел бы — в случае необходимости — воспользоваться вашими глубокими знаниями масонства — если вы, конечно, пообещаете, что никому ничего не расскажете. Надеюсь, вам не придет в голову рассказать о нашем разговоре вашим братьям-масонам?
— Алькальд, я прежде всего офицер, и, можете мне поверить, меня с ними больше ничего не связывает. Так что полностью рассчитывайте на меня.
