Когти ударили о что-то железное, заскрежетали, выбивая сноп искр. Над головой пронесся ослепляющий жар.
Ира открыла глаза и тут же закрыла, подумав, что, наверное, ей пора увольняться. Если ей по ночам от недосыпа чудятся такие глюки, то, поскольку с ними что-то сделать невозможно, необходимо что-то делать с недосыпом.
Напротив Белой Невесты стояла девушка в черных спортивных штанах и черном топике. Золотые волосы были собраны в толстую косу-жгут. В руках у Айри была длинная катана, уже виденная Ирой раньше.
– Вот это подарок… – восхищенно протянула демоница. – Не думала увидеть тебя. Я слышала слова Евы, что она оставит тебя в живых, но не думала, что ты будешь настоящей. Как-то… Белая Невеста слишком легендарная тварь! Не думала, что тот некромантишка на самом деле такой сильный. Нет, ну просто чудо!
– Ты маньячка? – уточнила девушка в свадебном платье, попятившись, насколько позволяло пространство оврага.
Айри оскалилась, обнажив не менее впечатляющие, чем у Невесты, клыки.
– Что ты! Только совсем чуть-чуть! А если честно, – она метнулась вперед, в стелющемся прыжке проскочила мимо увернувшейся Невесты и выпрямилась, нежно улыбаясь, – я уже давно не встречала сильного противника.
Ира поднялась с земли, цепляясь за траву, словно та была в состоянии ей помочь устоять на ногах.
– Ириш, ты в порядке? – спросила демоница, не поворачивая головы.
– В относительном, – отозвалась Ира.
– Ну и то хорошо, – сказала Айри, перекидывая катану в левую руку. В правой полыхнули колючие искорки. – Слушай, подруга, – предложила она, атакуя зашипевшую Невесту и гоня ее в сторону от Иры, – я присмотрю за этой, а тебе… не надо этого видеть. Найди-ка наших мужчинок.
– А ты справишься?
– Не переживай, – засмеялась демоница, взрываясь вихрем огня и серебра. – Все будет хорошо!
Ира кивнула и помчалась к тому склепу, из которого доносились странные звуки. А сейчас в ту сторону вела странная мелодия. Тихая, едва уловимая. Вместе с мелодией в голову пришла умная и очень своевременная мысль.
В конце концов, если уж ребята не пришли ей на помощь, значит, помощь нужна им самим!
Первым из боя вылетел Сергей… Ему просто прилетело по голове черепушкой от рассыпавшегося скелета, и Астролог спланировал на грязный пол.
Фил отскочил в сторону, оттащил павшего в сторону.
– Тай?
– Уже, – донеслось из-за спины, и, поправляя толстую черную куртку, рядом с Филом встал Тайфин. – Но мне это не нравится.
– Меня это почему-то не удивляет, – тяжело вздохнул полудемон. – Ты можешь с ними что-то сделать?
– Я не ангел, – сожалеюще покачал головой Тай. – Максимум могу угостить их упокоением. Но только тех, кто уже рассыпался. На целых не подействует.
Фил скривился:
– И почему нам с тобой так не везет? Как только склеп – так черепушки?
– Наверное, кто-то подсмотрел наш с тобой главный детский кошмар, – вздохнул полуангел. – Ну что, будем страдать или что-то придумаем с этими?
– Придумаем, – отозвался Фил. – Идеи есть?
– Никаких, – усмехнулся Тайфин, доставая из кармана серебряный кастет, и, резко развернувшись, ударил кастетом неосторожно подошедшего ближе скелета. – Вот так лучше.
– Их много, – заметил полудемон, вытаскивая из-за спины меч.
– Так, может, обернешься?
– Нет. Не могу. Здесь чья-то чужая воля. Чужая воля того, кто еще не ушел за грань. Так что обернуться я не могу. Ты, как я понимаю, тоже?
– Что-то вроде того, – вздохнул Тайфин.
Через несколько минут братья уже выдохлись, а поднятые скелеты потеряли только троих своих.
– Нам надо выбираться отсюда, – заметил, тяжело дыша, Фил.
– Надо, – согласился Тайфин, сжимая и разжимая кулаки. – Но с этой стороны дверь не открывается.
– Значит…
Полудемон не договорил. Дверь в склеп заскрипела и распахнулась, впуская свежий ночной воздух.
– Фил? Тайфин? – Неуверенный голос Иры прозвучал для обоих самой сладкой на свете музыкой.
Закинув на плечо Сергея, Фил посмотрел на Тайфина:
– Сможешь обеспечить просеку?
– Вполне, – кивнул полуангел. – Но они лишь разлетятся.
– Это потом! Пока надо просто выбраться из склепа!
– Хорошо!
Волна темной клубящейся тьмы сбила с ног скелеты, давая братьям время на то, чтобы выбраться наружу.
Уложив Сергея на траву, полудемон покосился на выползающих из склепа скелетов и вздрогнул, когда Ира дернула его за рукав:
– Фил!
– Что? Кстати, как ты так вовремя оказалась здесь?
– Потом! Там Айри! Она защитила меня и осталась одна с Белой Невестой! Я боюсь… я боюсь, что она не справится!
– С чего ты взяла, что я…
– Пожалуйста! – В глазах Иры блеснули слезы. – Пожалуйста, Фил! Скорее! Я чувствую, что ей нужна помощь!
Тихо прошипев что-то сквозь зубы, полудемон взглянул на брата и метнулся по тропинке в ту сторону, откуда ощущалась магия демонов.
Тайфин, выгнув бровь, посмотрел на Иру:
– Тут остались беззащитные мы.
– Ты с ними справишься.
– Ты уверена? Я вообще-то полукровка.
– Вообще-то рядом со мной ты можешь пользоваться традиционно ангельскими силами. Забыл?
– Ты считаешь, что я смогу с ними справиться, пользуясь тобой как катализатором? – заинтересовался Тайфин, пряча улыбку в уголках губ.
– Я уверена! И хватит препираться! Они уже здесь! – Взвизгнув, Ира спряталась за спину полуангела. Уткнулась горящим лбом в его спину.
Тай выставил в сторону приближающегося костяка ладонь.
– Подчинись силе моей тайной, – прошептал он на древнем языке. – Подчинись и развейся. Ветер, что веет в вышине… Луна, что светит так далеко… Деревья, что защищают покой мертвых… Услышьте меня и дайте свою силу. Огонь!
Синий потрескивающий разряд ударил с ладони полуангела в приближающихся скелетов. Двое сгорели на месте. Еще двое загорелись, а остальные… неожиданно отступили и скрылись за закрывшейся дверью склепа.
– Ой, – тихо сказала Ира, выглядывая из-за широкой спины полуангела. – А что это было?
– Трусливое бегство, – задумчиво ответил Тай. – Но как-то странно…
– Что именно?
– Они должны были от этого заклинания рассыпаться все. – Полуангел тряхнул головой и посмотрел на Иру: – А что ты там говорила об Айри?
– Она…
Айри отскочила от Невесты, прижалась, тяжело дыша, к широкому стволу дерева. Она ошиблась! Она не ожидала, что Невеста будет настолько сильна, что Айри, натренированная отцовскими «шутками» и постоянным сопровождением в службе ликвидации опасности для Маскарада, окажется перед ней беззащитным котенком.
