– Как ее звали? – внезапно спросила Ира.
Айри улыбнулась:
– Сантана.
Ира вздрогнула:
– Напоминает «Сатана».
– В общем-то да, – кивнула демоница. – Год. Ровно год мы переписывались по своим магическим каналам. А потом снова собрались в том же лагере. Фил и Тайфин выросли еще больше, стали такими красивыми… сильными… – Губы Айри исказила горькая улыбка. – Они привлекали внимание даже взрослых, уверенных в себе красавиц. На их фоне я терялась… а вот Сантана, Тана… нет. Она была слишком необычна и знала себе цену.
– А ты?
– Я себе? Нет… Я узнала себе цену много, много позже. На тот момент я была еще малышкой. Да вдобавок влюбленной. Я готовилась идти по стопам отца и постоянно тренировалась, скрывая это от своих друзей-ровесников. О своей мечте стать медиком я даже не заикалась. Да и силы мои еще толком не проснулись на тот момент.
– Дальше.
– Дальше? В нашем обществе была такая же забава, как и у человеческих детей. Испытание храбрости… Недалеко от того пансионата, где остановились мы, было старое кладбище. Туда мы должны были отправиться большой компанией. А на деле пошли четверо. Я. Фил. Тайфин. И Тана. Тана, которая в тот год словно горела, не желая… терять ни минуты своего драгоценного времени. Инициатором нашего похода выступил полудемон. Тайфин отговаривал брата долго, но тому, если придет какая-то мысль, хоть кол на голове теши, а не выбьешь ничем. Итак… мы пошли…
Ира молчала, разглядывая склоненное лицо Айри.
– Дальше?
– Склеп оказался жилым. Нет, не думай. Никаких некромантов или страшилок. Брошенное случайное проклятие приклеилось к старому пауку! Паук жил… плел свою паутину и ни о чем таком не задумывался, когда мы пришли в это место. Мы смахнули паутину. Мы убили паука. А потом пробудились от древнего сна скелеты. Их было много… Слишком много для трех недоучек.
– Трех?
– Четвертая… Тана… оказалась обманщицей! – Айри всхлипнула. – Эта девчонка была трироном! Трироном, который не может пользоваться своей силой… Она оказалась старше, чем мы думали…
Ира молчала, понимая, что скоро узнает развязку истории.
– И?
– И… мы бежали к выходу… Тана подала по амулету сигнал о том, что нам нужна помощь, и к склепу уже приближалось боевое подразделение. Спасение было совсем рядом, когда подо мной провалилась плита. И я упала вниз… Старая ловушка, о которой все давным-давно забыли, с удовольствием распахнула свою пасть. До сих пор помню тот краткий миг, когда все на свете остановилось, как полыхнули страхом глаза Тайфина, недоумением – Фила и пониманием – Таны. Она рванулась ко мне, схватила за руку и помогла устоять… Но поплатилась за это сама. В действие пришла вторая, парная ловушка. От одной стрелы Тана увернулась. Вторая попала ей в плечо. И естественно, по всем законам подлости и романтической драмы она была отравленной. Яд, который был смертелен для ангелов, трирону доставил смертельные мучения! Тана мучилась трое суток. Трое долгих суток, за время которых мы и узнали, что она трирон. Что ей далеко не двенадцать лет. И что время, проведенное с нами, было замечательным!
– И… – осторожно подтолкнула Ира. – Это все?
– Это был первый камешек. Фил потом мне сказал, что лучше бы в тот день погибла я! А не Тана… Ведь это именно братья, открыв половины своих душ, задержали трирона на этом свете.
– Э-э-э… – Ира потрясла головой. – Серьезно?
– Ага, – вздохнула Айри. – Идем дальше. Дальше было интереснее. С того злополучного дня… с той трагедии прошло лет пять. Может, чуть больше. Пришло время озаботиться выгодным браком. Мой отец и отец Фила были в хороших отношениях. И решили, что им надо породниться. А как лучше это сделать, как не через брак детей?
– Ты… стала заложницей отцовских симпатий? – озадачилась Ира.
– Я могла стать невестой Тайфина. Но выбрала Фила. И пожалела. Он не простил мне этого выбора. Относился колюче. Обжигал словами. Взглядами. Менял подружек и обижал… обижал меня.
– А ты?
– А что я могла сделать? – тоскливо отозвалась Айри. – Я его любила. Любила так…
– И все? – уточнила Ира. – Вот все вышесказанное и послужило причиной для ненависти?
– Нет. – Демоница вздохнула, откинулась на стуле. – Он мне прямо заявил, что я ему ничем не обязана. Он мне соответственно тоже. Ну… во мне говорила злость. А она советчик плохой… В тот же вечер я отправилась в студенческий бар. Сняла… первого попавшегося мужика…
– Однако… – пробормотала шокированная Ира.
– Мы почти дошли до номера, когда появился Фил. В тот вечер только своевременное вмешательство Тайфина уберегло меня. В какой-то момент я поняла, что Фил готов меня ударить. А он просто сказал, что ненавидит меня… А поскольку я обладаю даром целителя, то и легкий флер эмпата у меня есть. Фил действительно говорил правду…
Ира вздохнула:
– На этом все?
– Нет. Мы потом сталкивались еще несколько раз. И с каждым разом ситуация усугублялась.
– Фил – дурак, – задумчиво констатировала Ира.
– Почему?
– Ну-у… Знаешь что, давай-ка еще по одной и на боковую. Завтра-то все же на работу.
Ничего не понимая, Айри все же кивнула.
Когда Ира уже уходила из кафе Илии, она повернулась к демонице:
– И что ты будешь делать теперь?
– Пройду новый смотр. Найду нового жениха и выйду замуж.
– Хе, – усмехнулась Ира. – Я это запомню.
Миг – и ее уже нет. Айри покосилась на столик, убралась и поднялась наверх. Уже засыпая, девушка подумала, что так и не спросила у самой Иры, а кто из братьев понравился ей.
Когда Фил и Тайфин вернулись домой, Данай уже спал, магия его лунной мелодии рассеялась, так что братья ничего особенного не почувствовали.
Иры еще не было или уже не было. Дожидаться девушку они не стали, отправившись по комнатам.
Она вернулась под утро, свалилась на кровать, возблагодарила все и вся, что в универ по вторникам во вторую смену, и уснула. Но понедельник еще недостаточно поиздевался над своей жертвой, и суматошный день продолжился не менее суматошным сном…
Началось все обыденно и не настораживающе. Просто весенний сад. Молодые яблони были покрыты нежными цветками. Тихий умиротворяющий ветерок то и дело касался их веток, и тогда вниз сыпались белоснежные лепестки.
– Как снег, – тихо прошептала Ира.
– Почему же? – раздалось позади. – Скорее как сакура. Помнится мне, ты всегда хотела ее увидеть.
Девушка резко повернулась, убеждая себя, что если это сон, то она может…
– Ты не сможешь проснуться без отданного на то разрешения, – улыбнулся Влад, отталкиваясь от узорчатого столба беседки. – А поскольку снами я управлять не умею, я попросил, чтобы нас с тобой свели в одном сне. Так что мы в одном положении. Ты проснуться не можешь, и я не могу.
