уходящий плавно вниз путь.
А также насмешливое лицо демона.
— Страшно? Не сжимайся в комок, я не собираюсь ничего делать, — склонившись, он выдохнул мне на ухо: — Сегодня — точно нет.
Но мне стало так жутко, неотвратимо жутко, что я даже слова вымолвить не смогла, осталось лишь пытаться дышать ровнее и верить, что рано или поздно, все, даже самое плохое, заканчивается.
Ведь только у бессмертных муки длятся вечно.
Демон развернулся и пошел вперед, потянув меня за собой. Не знаю, о чем думал он и думал ли вообще, у меня вот, например, все мыслительные процессы остановились. И не только из-за паники, которую стимулировало пребывание наедине с Сатусом в практически замкнутом пространстве, но и по причине неожиданно накрывшего меня восхищения от волшебства вокруг. Я была настолько поражена, что широко распахнутыми глазами рассматривала сияющие в камне знаки — пентаграммы, объединенные в круге треугольники, соединенные с петлями кресты, перекрестные молнии и многое другое.
— Ух, ты! — выдохнула я, притормаживая, чтобы рассмотреть очередной символ. Он горел ярче всех и волнами источал согревающее тепло, столь ценное в условиях углубляющегося подземелья. — А что это значит?
Сатус позволил мне остановиться и остановился сам.
— Печать привязки, — спокойно ответил демон, не выпуская мою руку.
— Кого? — удивленно подняла я голову. — И к кому?
Принц усмехнулся, глядя на меня сверху вниз:
— Ко мне, — его губы чуть дрогнули, словно он хотел добавить еще что-то, но потом передумал. — Идем. Ты должна вернуться в лазарет до прихода мадам Рихт, иначе будут проблемы.
— Мадам Рихт? — удивленно переспросила я, пройдя пару метров и вновь начав тормозить пятками, потому что демон упорно вел меня дальше. — Но мне надо в мою комнату! В общежитие факультета!
— Послушай, — крутанулся ко мне Сатус и впился в лицо с каким-то невыразимым голодом. — Если ты не вернешься в лазарет, то Рихт отправит за тобой своих помощников, которые доставят тебя в больничное крыло принудительно.
— Звучит не очень приятно, — неуверенно переступила с ноги на ногу я.
— Еще менее приятным тебе покажется полное магическое сканирование, которое Рихт обязательно проведет, потому что до официального заключения о выздоровлении ты, как её пациентка, находишься полностью под опекой своего лекаря. И если с тобой что-то случится, то отвечать будет она.
— И в чем проблема? — моргнула я.
— В том, что во время сканирования она обнаружит… то, что ей не следует видеть, — очень серьезно и без привычной издевки пояснил демон.
Я нервно оглянулась по сторонам, не зная, как мне реагировать на слова демона. Казалось, он говорил искренне, что уже было странно, ведь это же Сатус, сволочной принц и заноза в заднице по совместительству.
«Надо вернуться обратно, ко входу в подземелье, — чувствуя вконец разбитой, подумала я. — И попробовать выбраться. Непонятно, что задумал демон, но лучше держаться от него подальше».
— Прости, Мирослава, но мне придется это сделать, — со скользнувшей в черных глазах печалью, заявил демон, прерывая мои размышления. И я вдруг очень отчетливо почувствовала его присутствие, точно он не просто стоял рядом, а касался меня руками.
Дыхание перехватило и мгновенно накатила безмерная усталость, такая, что отключила мозг секундой позже того, как я соскользнула прямо в руки парня с вопящим в приступе иступленного ужаса, но стремительно угасающим сознанием.
Из небытия меня вырвала громыхнувшая дверь, и сразу же последовавший за ним вскрик:
— Мира!
Подхватившись с отбивающим чечетку сердцем, я распахнула ресницы и увидела торопливо спешащую ко мне между двух рядов больничных коек Мику. Её лицо было бледно, на щеках горел нездоровый румянец, а в глазах читалось беспокойство напополам с виной.
— Ты поправилась! Я так рада! — и она практически с разбегу кинулась мне на грудь.
Я была бы не против, но из груди вырывался непроизвольный стон и Мика тут же поспешила отскочить в сторону.
— Ой, прости, — она закусила губу и поправила на мне одеяло, подтянув его едва ли не до ушей. — Тебе все еще плохо?
— Мне… не хорошо, — подтвердила я, пытаясь стряхнуть с себя остатки сна и остановив карусель сумбура в голове.
Проникающий сквозь практически панорамные окна солнечный свет щедро заливал палату золотом наступившего дня.
Сколько же я провалялась без чувств? И как вновь оказалась в палате? Значит, Сатус все-таки приволок меня обратно, предварительно оглушив магией. Его стараниями в моем анамнезе теперь имелось три потери сознания с момента прибытия в школу и два — меньше, чем за сутки. Плохая тенденция, такими темпами он меня окончательно доконает. — А ты как? Я хотела ночью тебя увидеть… Переживала, что демоны что-то сделали с тобой, после того, как я…
— После того, как Сатус унес тебя в лазарет? — подсказала Мика с затаенной улыбкой.
— Да, унес в лазарет, предварительно едва не прикончив, — ощерилась я, припомнив недавние события.
— Да, это было неожиданно, даже для меня, — погрустнела соседка. — Я не ожидала, что он перейдет черту. Да и никто не ожидал. Знаешь, раньше он девчонок никогда не бил. Но ты не волнуйся! Меня никто не тронул. Я хотела было побежать за тобой к лекарям, но Инсар, ну, тот, который с серыми глазами, остановил меня. Сказал, что о тебе есть кому позаботиться и приказал возвращаться обратно на занятия, я не решилась ему перечить и… Вот.
Она уставилась себе под ноги, неловко умолкнув.
— Ничего, все хорошо, — поспешила заверить её я. — Мне уже лучше и думаю, я готова покинуть это место. Здесь должны лежать больные, а я уже здоровая!
И имитируя бодрость, спрыгнула с постели. Старательно не замечая головокружение, начала оглядываться в поисках одежды. Но увидела лишь проскользнувшего в палату Сократа, который едва завидев меня громко заорал:
— Мрриррра! — и далее с ехидцей: — Надо же, живая! И даже местами здоровая! А я думал, тебя вернут обратно по частям…
— О чем это он? — перевела на меня удивленный взгляд Мика.
— Не обращай внимания, — делано заулыбалась я, не желая посвящать её в свои ночные приключения. — Бредит. А где мои вещи?
— Может, прежде, чем уходить, стоит
