— Ты не можешь меня победить. Никто не может. Моё пламя — это само разрушение, воплощённая в огне. Поэтому, когда я решил уничтожить этот мир, твое поведение было нелепым. Понимаешь ли ты как смешно мне это казалось?
Он сделал ещё один шаг ко мне, его концептуальное пламя охватило моё тело, сжигая всё на своём пути. Я попытался использовать печать телепортации, чтобы сбежать, но он сжег пространство вокруг меня, так что телепортация была невозможна.
— Ты злишься на меня. Из-за Ермунганд? Неужели тебе она была так близка? — продолжил он рассуждать с позиции непреодолимой силы. — Знаешь, ты, наверное, не понимаешь, почему я убил товарища. Но, на самом деле, все просто. Она — лишь один из тех, кого я должен убить. Ведь я обещал, что убью всех на Земле. — сказал Ноктис, его голос стал ледяным. — Она была первой. Ты будешь следующим. А потом я уничтожу всех, кого ты любишь. И уже после всех остальных.
Эти слова разожгли во мне новую волну ярости. Я не мог позволить ему победить. Я не мог позволить ему продолжать свой дурацкий план. Особенно учитывая, что именно я был тем, кто разжег в нем это желание.
В этот момент я почувствовал, как внутри меня что-то меняется. Моё Холодное Пламя начало трансформироваться, становясь более мощным и чистым. В голове появился образ того самого Ледяного Дракона, от которого я и черпаю свою силу. Его лед был намного мощнее, чем мой, и больше напоминал то, что использовал Ноктис.
Я собирался одолжить немного его силы.
— Ты не понимаешь, что значит настоящая сила, — прошептал я, чувствуя, как моя энергия начинает расти. — Ты думаешь, что твой огонь всесилен, но я покажу тебе, что значит настоящий холод!
Холодное Пламя поглотило его огонь, и начало тушить его.
Это, казалось, удивило его, но Ноктис быстро вернулся к своему высокомерному выражению.
— Оу, значит ты такой же? — усмехнулся Серафим. — Немного даже жаль, что придется убить своего собрата. Однако, так даже лучше! Покажи мне, все на что способен! — сказал он, его концептуальное пламя вспыхнуло ещё ярче.
Но я уже не чувствовал страха. Моё новое Холодное Пламя начало окутывать моё тело, поглощая и нейтрализуя его огонь. Я ощутил прилив силы и уверенности, и знал, что это только начало моего возрождения. Мои руки вспыхнули синим пламенем, ещё более холодным и пронизывающим, чем раньше. Я направил этот ледяной огонь на Ноктиса, пытаясь подавить его концептуальное пламя.
На мгновение мне показалось, что я одержал верх. Концептуальное Холодное Пламя, что я создал, начало проникать сквозь его огонь, замораживая пространство вокруг него. Лицо Ноктиса исказилось от боли и ярости, и я почувствовал, как его сила начинает слабеть.
Но это была лишь иллюзия. Возможно, перед смертью я просто увидел то, что хотел увидеть. Ноктис зарычал и его концептуальное пламя вспыхнуло с новой силой, разрывая моё Холодное Пламя на куски. Я почувствовал, как волна невыносимой боли пронзила моё тело, и упал на землю весь в концептуальном пламени, с трудом удерживаясь от крика, и не способный более его подавить.
— Ты, только что пробудил эту силу, действительно думал, что можешь меня победить, кто совершенствовал ее уже тысячу лет? — его голос был полон презрения. — Тем не менее, должен признать — ты удивил меня. На секунду я и сам поверил, что могу проиграть. — фыркнул он. — Знаешь, если бы я не предполагал, что схлестнусь с кем-то равным по силе, то может быть у тебя и правда были бы шансы. Но, к сожалению для тебя, за эти тысячи лет я научился концентрировать мощь концепции и усиливать ее.
Я попытался снова встать, но его огонь был слишком мощным. Все, что я мог сделать — это отсрочить неизбежное своим Концептуальным Холодным Пламенем.
— Это конец, Учитель. Прощайте. И спасибо вам, что придали моей жизни смысл. — сказал он, и я почувствовал, как его концептуальное пламя начало сжигать мою душу.
Я знал, что не смогу выдержать этого долго. Моя решимость начала угасать, и я осознал, что проигрываю.
Последняя попытка использовать печать исцеления оказалась бесполезной. Моё тело больше не слушалось меня, а сознание начало затуманиваться.
* * *
Вокруг была лишь тьма. Непроглядная тьма, и более ничего. Однако несмотря на то, что я уже должен быть мертв, я мог мыслить, и даже двигаться. Я чувствовал, как моё тело ещё обжигает от концептуального пламени Ноктиса. Боль пронизывала каждую клетку моего существа, но я знал, что должен продолжать бороться. Только вот источников света вокруг не было, и потому я мог идти только на ощупь.
«Нет, так дело не пойдет.»
Используя свое Холодное Пламя, я осветил все. И с изумлением понял, что я знаю место, где оказался. Этот мир… это то самое место, где я некогда видел сражение двух невероятно сильных существ — Ледяного Дракона, и Огненного Феникса. Но только на этом все не заканчивалось. Передо мной открылось удивительное зрелище: огромный Феникс, покрытый льдом, был заморожен посреди арены. Его огонь, который раньше мог сжигать горы и облака, теперь был пленён холодом. Я подошёл ближе, и почувствовал, как моё Холодное Пламя начинает резонировать с замороженным существом.
— Ты был заключён здесь из-за меня… — понял я, касаясь льда.
То, что я тогда выбрал себе холод, а не огонь, определило судьбу этого могущественного существа.
Что же, это была моя ошибка — что я решил принять одну часть своей силы, и отбросить другую.
Усилием воли я поджег весь этот лед Холодным Пламенем. Барьер начал медленно таять под моими руками. Феникс открыл глаз, и посмотрел на меня. Я чувствовал в нем благодарность и покорность. И после, он начал медленного растворяться, превращаясь в солнце далеко на небе.
Так, мой внутренний мир пришел в гармонию, и получил свое светило. Ну а я… я наконец получил доступ к запечатанной мною силе.
Я почувствовал, как всеисцеляющее пламя Феникса полностью охватывает моё существо. Если сила Ледяного Дракона была способна заморозить что
