– Ах этот…
Пауза. Динамик негромко потрескивал.
– Ладно, заходите. Я открываю. Подниметесь по лестнице на второй этаж.
Карина ждала их наверху. В коротком серебристом пеньюаре и домашних туфлях с каблуками сантиметров по десять. Похоже, гости подняли хозяйку салона с постели. Неудивитель-
но – в такое время… Вид у Карины был вызывающий. Во всех смыслах. Особенно если смотреть снизу.
– Вы извините, Карина, что мы так поздно,– сказала Лейка.
– Скорее, рано,– буркнула Карина.– Судя по тому, что вы трезвые и я вас не знаю,– дело серьезное.
– Я у вас в салоне… – начала Лейка, но Карина махнула рукой:
– Идите туда, там кухня. Кофеваркой пользоваться умеешь?
Лейка кивнула.
– Сделай нам три кофе. А я пока пойду переоденусь, а то твой мальчик мне глазами уже мозоли на ляжках натер.
Дима порозовел и отвел глаза. Но все равно не удержался – проводил взглядом удаляющуюся Карину.
– Что, пробило тебя? – насмешливо спросила Лейка.
– Круто! Неужели и Катька такой станет?
– Надеюсь, что не такой! – фыркнула Лейка, возясь с кофеваркой.– Чашки достань, там, над барной стойкой.
Вернулась Карина. Она сменила пеньюар на длинный шелковый халат, переливающийся всеми цветами радуги, и привела в порядок волосы. Лейка не без зависти отметила, что даже без всякого макияжа кожа у Карины выглядит идеально. Если бы не выражение лица, хозяйке «Молодости» можно было дать лет восемнадцать. Но такого жесткого взгляда у восемнадцатилетних не бывает.
– Воды поменьше,– сказала она Лейке. Взяла кофе, зажгла длинную-длинную сигарету.– Ну, давайте, выкладывайте, что у вас.
Совместный рассказ Димы и Лейки занял минут двадцать.
Примерно в середине его на кухне появился атлетически сложенный парень в трусах и татуировках, не здороваясь, залез в холодильник, взял бутылку «зеленого» «хольстена» и присосался.
– Это Гоша,– сказала Карина.– Мой друг. Продолжайте.
Ни Лейку, ни Диму она представлять не стала.
Гоша допил бутылку, поглядел на ребят довольно равнодушно, но вдруг оживился, ткнул в свежий кровоподтек, оставленный на шее Димы лапой Хищника, погрозил пальцем:
– А-а, пацан!
– Гоша, не мешай, пожалуйста! – сказала Карина.
Гоша пожал широкими плечами: мол, на фиг вы мне нужны? И вскрыл следующую бутылку.
Дима поглядел на него и рефлекторно облизнулся. Холодного пивка он бы сейчас…
– На! – Гоша сунул ему еще одну бутылку, подмигнул, растрепал Каринины волосы (к ее неудовольствию) и удалился.
Карлссона ребятам все же пришлось упомянуть: как шведского бизнесмена, знакомого Кати, которого застрелили вчера. То есть уже позавчера…
– Что-то я такое слыхала… – пробормотала Карина.
Закончила Лейка словами о том, что они с Димой ждали Катю до ночи, потом обзвонили всех, кто мог что-то знать о ней или о Селгарине, но выяснить ничего не смогли. Тогда Лейка вспомнила о Карине, а поскольку Карининого телефона у них не было, то они взяли такси и вот, приехали…
– Чего же вы от меня хотите? – спросила Карина.
– Мы хотим знать, кто такой этот Селгарин и чего от него можно ожидать? – сказал Дима.
– И что можно сделать? – вставила Лейка.– Может, вы нам подскажете?
– Подскажу,– сказала Карина.
Она взяла еще одну сигарету. Прикурила. Лейка заметила, что длинные пальцы Карины слегка дрожат.
– Подскажу. Не надо садиться в машину к незнакомым и малознакомым мужчинам. Это первое. С чего вы взяли, что этот Селгарин Катю украл?
Лейка посмотрела на Диму, Дима – на Лейку. Действительно, из их рассказа ничего такого не вытекало. Более того, Селгарин совершенно ясно сказал Лейке, что Катя вернется через несколько дней.
– Значит, дорогие мои, вы либо пришли ко мне совсем не из-за Кати, либо скрыли от меня что-то важное. В обоих случаях вы мне соврали. Так что или выкладывайте мне всё – или прошу на выход!
Дима с Лейкой опять переглянулись. Лейка едва заметно покачала головой, и жест этот не укрылся от внимания Карины.
– Я сказала: на выход! – бросила она резко.– Может, мне надо позвать Гошу?
– Не надо.
Это сказал Карлссон.
Как он проник в дом, не известно. Но – проник. И сейчас стоял в проеме, связывавшем кухню и холл.
– Гоша! – пронзительно закричала Карина.
Карлссон усмехнулся.
Гоша примчался через три секунды, с ходу набросился на Карлссона…
Тот стоял к нему спиной, но не обернулся. Не глядя, перехватил руку Гоши, что-то такое сделал, отчего атлетический Гоша рыбкой перелетел через невысокого Карлссона, грохнулся всей спиной об пол, вскочил, взревел, бросился опять… Карлссон слегка отодвинулся и шлепнул Гошу ладонью по физиономии. От этого «шлепка» Гоша улетел куда-то под барную стойку, да там и остался.
– Я же сказал, сид, не надо никого звать,– не повышая голоса произнес Карлссон.
Карина вскочила. Ее большущие глаза стали неимоверно огромными и черными: расширившиеся зрачки «съели» радужку.
Она что-то быстро произнесла, вернее, пропела на незнакомом языке.
– Пускай,– сказал Карлссон по-русски.– Говори, сид, это мои друзья. А тебе… Тебе уже все равно… Где она?
– Я не знаю… – прошептала Карина.
– Я видел твою метку на девушке.
– Это не моя метка… – пробормотала Карина.– Это его.
– Кого – его?
– Он из… Не из Высоких, но близок к ним. Он заявил о своем приоритете. Я не хотела… Я ничего ей не сделала. Наоборот, хотела ее предупредить! Это не то, что ты думаешь! – нервно воскликнула она.– Это другое!
Дима смотрел на ее искаженное лицо и думал: почему она сначала показалась ему такой красивой? Она же совсем старая, лет тридцать или даже сорок.
– Докажи,– негромко произнес Карлссон.– Кем ты живешь, сид? Мне сказали: после встреч с тобой она выглядела иссушенной.
– Кто сказал? – почти взвизгнула Карина.
– Она,– Карлссон кивнул на Лейку.– И я ей верю. Больше, чем тебе, сид.
– Вот! – воскликнула Карина, распахивая халат.– Вот, смотри, огр!
Лейка, сидевшая сбоку, тоже посмотрела, но ничего особенного не заметила. Разве лишь, что фигура у Карины – супер. Дима тоже с удовольствием посмотрел бы, но со своего места он видел только Каринину спину и сосредоточенного Карлссона.
Тот хмыкнул.
– Что ж,– сказал он.– Теперь я буду звать тебя полсида. Но я жду ответа на вопрос. Кем ты живешь?
– Вот мой источник! – Карина запахнула халат и показала на ноги Гоши, торчащие из-под стойки.
Карлссон наклонился и без видимого усилия выволок Гошу из-под стойки, поднял, шлепнул пару раз по щекам. Гоша очнулся… и с ходу заехал Карлссону в лоб. Тот даже не пытался уклониться: крепко держал Карининого дружка за подбородок, не давая полностью разогнуться – изучал. Гоша врезал еще, слева, справа… Звук был такой, словно он лупил по дереву. И результат примерно такой же.
– Не трепыхайся,– попросил Карлссон.– Подожди минутку… Ага… Ну вот и все.
Свободной рукой он коротко ткнул Гошу в лоб – и тот обмяк. Карлссон разжал пальцы, и Гоша снова распластался на полу.
«Вот это наркоз!» – восхищенно подумал Дима.
Карлссон приблизился к вжавшейся в угол Карине.
– Назови причину, по которой мне следует оставить тебя в живых, сид? – произнес он мягко.
«Бедняга»,– пожалел ее Дима, вспомнив, как неделю назад ему самому был задан такой же вопрос. Он-то выкрутился…
«Надо что-то делать!»
Диме вовсе не улыбалось стать свидетелем убийства. Еще меньше ему хотелось смотреть, как Хищник сожрет Карину. И Карину тоже жалко…
Дима посмотрел на Лейку – и понял, что от нее помощи ждать не придется. Лейка глядела на Карину так, словно хотела задушить ее собственными руками.
– Ты – Охотник? – тихо спросила Карина.
– Да.
– Я никогда не видела Охотника. Я только слышала о вас…
– Теперь видишь,– Карлссон усмехнулся.– Твое время на исходе. Сид?..
– А где твой?..
– Он здесь.
– И ты… отдашь меня ему? – совсем тихо проговорила Карина.
– Да.
– Нет! Подожди! Я… Я помогу тебе найти того, кто поставил метку!
– Ты пойдешь против своих, сид? – Кажется, Карлссон удивился.
– Он мне не свой! – воскликнула Карина.– Я вообще сид только наполовину! Мой отец…
– Не бывает сидов наполовину,– перебил ее Карлссон.– Рожденный сидом – сид! Ты еще молод и можешь довольствоваться малым, вот и все.
– Ты мне не веришь?
– Верю. Но не вижу причины оставить тебя в живых. Поставившего метку я найду и без тебя.
– Ты можешь опоздать! – нервно бросила Карина.– Нас не так мало в этом городе! И у многих она уже на примете, слышишь? Такой лакомый… Такая, как она,– поспешно исправилась Карина, увидев, как нахмурился Карлссон,– не могла остаться незамеченной! А я уже уберегла ее однажды! Хочешь, расскажу?
