Дав мне время рассмотреть его, некромант приблизился к нам с Грегом.
– Как настроение? – обратился он ко мне и мазнул взглядом по моей левой руке.
– Нервное, – честно ответила я. – Мы не ожидали императора так быстро. Вы застали нас врасплох.
– Зато сколько интересного нам удалось увидеть! – Он усмехнулся. – Ты в своем репертуаре, Иржи. Мне уже жалко императорский дворец…
– Ну, знаешь! – возмутилась я.
– Знаю! Потому и говорю, – фыркнул этот наглый тип.
– Ян! – негромко одернул его Грег.
– Ты не передумала? – продолжил Себастьян, не обращая внимания на Грегориана и пытливо глядя мне в глаза. – Не хочешь вернуться ко мне в замок?
– Нет, спасибо, Себастьян. – Я растянула губы в вежливой улыбке. – Я уже нашла себе квартиру. Скоро перееду.
Он открыл рот, собираясь что-то сказать, и в эту минуту в комнате прогремел оглушающий взрыв. Меня взрывной волной смело в сторону двери и опрокинуло на пол, рядом грохнулся на спину Грегориан, а на меня сверху, выбив из груди воздух, упало что-то тяжелое. По-моему я даже на минуту потеряла сознание. И лишь когда в ушах перестало звенеть, а перед глазами исчезли мельтешащие черные мушки, смогла различить мат, рвущийся из глоток императора и придворного мага.
– Дагорн! Жив? – крикнула каменная плита, придавившая меня к полу.
– Да! – прорычал император. – Вы там как?
– Живы!
В это мгновение мне наконец-то удалось сфокусировать взгляд, и оказалось, что я лежу на спине, а меня придавил к полу Себастьян.
– В порядке! – хрипло откликнулся лежащий рядом Грег.
– Варкхаделе элепсаро! Горна луксардо! Таркхадерр![4] – затейливо и эмоционально выругался на древнеэльфийском языке лорд Эларил. Кстати, надо бы запомнить слова и уточнить потом, что они означают. Хорошие ругательства никогда лишними не бывают, ситуации в жизни случаются разные… – Дагорн! Ты какого демона держал эту дрянь у себя в кабинете?
– Иржик? – встревоженно окликнул меня Грег, но ответить я не успела.
– Иржи? Ты как? – позвал Себастьян и приподнялся на локтях, давая мне вдохнуть воздух. – Где больно?
– Если ты сейчас не слезешь с меня, то уже никак. Я просто задохнусь, – удалось прохрипеть мне.
– Ты не ранена? – продолжал он допытываться, не меняя позиции.
– Да откуда я знаю? – тихонько рыкнула на него. – О боги! У меня вся спина отбита. И то, что пониже спины, тоже. Ох! Уллис какой-то, – простонала я, так как в эту минуту попыталась пошевелиться, и от копчика вверх по позвоночнику стрельнуло болью.
– Ян! Слезь с моей сестры и прекрати лапать! – проскрипел Грег и с трудом сел, недовольно глядя на руку Себастьяна, которая скользнула мне за спину. – Ты все равно не лекарь, так что нечего руки распускать.
Ну что сказать? На этом мой первый рабочий день закончился. Набежала толпа охраны и придворных. Потом прибыл лекарь, с которым мы уже общались три дня назад. Он меня, кстати, помнил. После чего и меня, и Грегориана порталом отправили домой, сказав нам сегодня больше не появляться. Лорд Найтон и леди Эстель, убедившись, что мы с Грегом живы и уже здоровы, наоборот, уехали во дворец и до ужина не возвращались. Так что весь день мы с братом отдыхали вдвоем. И только поздно вечером, когда Себастьян пришел нас проведать, узнали, что же такое случилось утром. Рассказал он нам все в малой гостиной, где мы втроем устроились с чаем.
Оказалось, что на ту злосчастную пластинку было наложено смертельное разрушительное заклинание. Вероятно, дарители рассчитывали на то, что император увидит ее намного раньше и, как следствие – погибнет. Но… Всегда есть это «но». Отец лорда Дагорна, которому эту статую когда-то преподнесли, был мужчиной нелюбопытным и весьма занятым. На такую глупость, как извлечение какой-то там пластины из сумки дареной статуи, у него просто не было времени. Так что данная старинная статуя орка простояла нетронутой на этом самом месте в императорском кабинете последние четыреста лет. И стояла бы еще столько же, если бы два случайных типа в лице Грега и меня не сунули туда свои любопытные носы.
– Лорд Дагорн сильно сердится? – смущенно спросила я, стараясь не смотреть на Себастьяна.
– А ты как думаешь? – иронично отозвался он.
Что ответить, я не знала, поэтому только тяжело вздохнула. Только и оставалось мне вздыхать после всех этих событий. Даже сказать-то нечего. Кабинет императора пострадал очень сильно. Это я и сама успела увидеть, перед тем как нас отправили домой. Там теперь придется менять обстановку и делать ремонт, а жаль. Кабинет мне понравился.
– У тебя удивительная способность, Иржина, оказываться в эпицентре всяких неприятных и непредвиденных событий. И почему-то у меня ощущение, что ты служишь еще и их катализатором.
– Ну, знаешь! – вот тут я возмутилась. – Не я же проворонила разрушительное заклинание на подарке императору, да еще не нынешнему, а прошлому! И не я статую ему подарила. За четыреста-то лет ваши маги могли бы сами обнаружить смертельную опасность.
– Не кипи. – Себастьян устало улыбнулся. – Дагорн вам признателен за вашу находку. И, кстати… Эларил сказал, что ты со своими способностями поглотила большую часть взрывной волны темной магии. Не окажись тебя в кабинете в момент взрыва, скорее всего, никто не выжил бы. Его щит, наложенный в последнее мгновение, не выдержал такого напора.
– О!
Мы переглянулись с Грегорианом.
– Да уж, дела! – ошарашенно ответил брат.
– Ладно. – Себастьян отставил свою чашку и встал. – Время уже позднее, а день был тяжелый. Нужно идти отдыхать.
– Да-да, конечно, Ян. – Грег тоже поднялся. – Ты к себе или у нас заночуешь?
Я молча сидела в кресле, переваривая полученную информацию, и в разговор мужчин не лезла. Насторожила меня только повисшая в комнате тишина, и я подняла взгляд, чтобы узнать, в чем дело.
Себастьян стоял и смотрел на меня, словно ожидая чего-то, а Грег вопросительно смотрел на него.
– Что? – спросила я некроманта и перевела взгляд на брата. – Вы меня о чем-то спрашивали? Простите, я задумалась и не услышала вопроса.
– Так что, Ян? – снова спросил Грегориан.
– Я к себе в замок. Всего хорошего, Иржина, Грег.
– До свидания, Себастьян, – кивнув ему, я снова погрузилась в свои мысли.
Во-первых, мне совсем не нравится, что на императора покушаются. Нет, то, что покушения проваливаются, и не без моего участия, – это радует. Но сам факт! Мне симпатичен лорд Дагорн. И совсем не как правитель, про это я ничего не знаю, хотя догадываюсь, что правитель Темной империи явно не безобидный и миролюбивый цветочек. Но как человек. Ведь пока его поступки по отношению ко мне были очень разумными и правильными. Не хотелось бы, чтобы он пострадал.
А во-вторых, я не знала, как мне вести себя с Себастьяном. Он определенно чувствовал себя виноватым, судя по тому, что рассказал Грегориан, но при этом даже не пытался извиниться передо мной. Впрочем, считается ведь, что я ничего не знаю. Хуже другое. Его мнение обо мне. И как бы он ни сожалел о произнесенных вслух словах – если, конечно, сожалел, – сам факт того, что в его глазах я падшая женщина, убивал. Он заклеймил меня в своем воображении, и этого уже не изменишь. И мне было безумно горько и обидно. Как бы я ни пыталась убеждать саму себя, что все это ерунда и мне наплевать, это было не так. То, что я услышала, ранило, и очень сильно. Я ведь уже настроилась, что он станет моим мужем, и была рада этому. Жизнь, конечно, продолжается, но… Мне невероятно жаль, что этот человек мне уже не друг, потому что о друзьях так не думают, и не жених, и, конечно, не любимый. Вообще никто.
Ну и, в-третьих, не нравилось мне быть в центре событий, кипящих вокруг императорской персоны. Я вообще-то рассчитывала на тихую бумажную работу во дворце. А такими темпами меня привлекут к какой-то совсем нежелательной для меня деятельности.
Утром следующего дня мы с Грегом снова приехали во дворец. Нас опять встретил вчерашний провожатый и отвел в другой кабинет, который лорд Дагорн занял, пока в его разрушенном шел ремонт.
– Прошу вас, леди, лорд. – Мужчина поклонился, пропуская нас внутрь.
Не буду обманывать, если скажу, что я не волновалась, входя в новый кабинет императора. С нас с Грегом станется, мы еще и эти апартаменты можем уничтожить.
Лорд Дагорн, сидящий за большим письменным столом у окна, уставился на нас с определенной долей опасения в глазах. Тоже небось подозревал в будущей разрушительной деятельности.
– Доброе утро, – довольно мрачно заговорил он после паузы. – Вот смотрю на вас и откровенно побаиваюсь.
– Здравствуйте, лорд Дагорн. – Я вежливо склонила голову.
– Доброе утро, дядя! – радостно приветствовал его Грегориан. – А чего ты опасаешься?
