гнева или даже неудовольствия. Но и совсем без внимания тоже не оставил.
— Чудеса! — заметил герцог, проходя в комнату неспешным шагом. — Вы так пугаетесь, когда бьете посуду и так легко нарушаете мой запрет вытворять глупости?
— Да, — тихонько призналась Дейна, и совсем смутилась. — Когда я дома била посуду в детстве, после этого били меня.
— Видимо, вам доставалось меньше, чем моему мальчику для битья, — продолжал он рассуждать спокойно и тепло. — Иначе бы вы больше ценили осторожность и безопасность.
— Мальчик для битья?
— Да, княгиня. Увы, его скосила оспа за год до смерти моих родителей.
— Прошу прощения…
Он усмехнулся и с ехидным любопытством взглянул на Дейну.
— За что, княгиня Морлан?
— За то, что задела ваши сыновние чувства…
— А я-то думал, за неподчинение, наглость и дерзость, — проговорил он с ядовитым сарказмом. — Ну что же. Давайте поговорим начистоту.
Быстро кивнув, Дейна опустила глаза. Она панически боялась этих слов с самого начала, и тем страшнее ей было вспоминать о случившемся с Леоном. Но Виенто прав — рано или поздно нужно повернуться к беде лицом, пока в спине не оказался острый нож.
— Давайте, — вздохнула она с неохотой и грустью.
Сев в кресло, Даниэль взглянул в упор на девушку.
— Как я и обещал, я отправлю вас в столицу. Нам нужно постараться предотвратить государственный переворот.
Дейна уныло кивнула.
— И подставить свои спины под вражеские удары, прикрывая короля?
— Возможно. Но едва ли до этого дойдет, — ответил он задумчиво и мрачно. — Только мне нужно доверять вам целиком и полностью.
— Не бойтесь, я не сбегу к Леону.
— Во дворце есть явления и люди пострашнее вашего красавца, — раздраженно ответил Виенто. — Вас могут тайно соблазнить в собственной постели, а потом назвать ваши воспоминания слишком живым сном. Вас могут оболгать или втянуть в интриги против короля.
— А вас не могут? — резко спросила Дейна.
— Простите?..
— Почему всегда и во всем виноваты женщины, что бы с ними не происходило? — она подалась вперед, не обращая внимания на головокружение, и посмотрела на него в упор. — Мужчины гораздо легче и чаще поддаются соблазнам и дурному влиянию, уж вам ли не знать!
— Речь ведь о вас.
Дейна с негодованием набрала в легкие побольше воздуха, чтобы начать яростно доказывать ему что-то, и тут же глубоко вздохнула, осознав всю тщетность задуманного. Случившегося не вернуть, прошлое не обратить вспять, а спасти короля Альрика от интриг надо хотя бы попытаться.
— Ладно, — милостиво разрешила она, словно была хозяйкой положения, вместо Виенто. — Расскажите мне все, чего я еще не знаю.
Он усмехнулся.
— Давайте решим вопрос с вашим гневом, дорогая. Вы не пожелали предать своего обидчика суду, но постоянно пытаетесь отомстить ему самостоятельно. Ваши мотивы и желания понять можно, в чем-то они даже разумны…
— Но? — буркнула Дейна, угадав это слово по интонации герцога.
— Но помощница-ведьма, постоянно желающая убить определенного человека, однажды станет опасна для окружающих. Поверьте, это сводит с ума. Вспомните нашу первую встречу, когда вы были ребенком, а я — юнцом, обиженным на весь мир.
Дейна сглотнула. Да. Она помнила отчетливо каждое мгновение, словно это было вчера. И Серхио Рэда, и подруг-шпионок, и серую запертую казарму. Душа сжалась от тяжелых воспоминаний,
— Что я должна сделать?
— Не знаю, как это понравится вам, — Даниэль задумчиво посмотрел на стакан с прозрачной жидкостью, — но выбора у нас с вами нет. Выпив этот напиток до дна, можно легко забыть о случившемся.
Дейна молчала в тревожном ожидании нового «но».
— Разумеется, есть побочные действия. Ту страшную ночь вы можете помнить, как ночь, полную нежности и любви.
Ее передернуло.
Да, конечно, тогда нежность была. Она попыталась обнять Леона и поцеловать со всей нежностью, а он ударил ее и… сделал то, что сделал.
— Где вы взяли это?
— У опытного целителя. Он пообещал молчать.
— Надеюсь, что это не пустое обещание, — с мрачной ухмылкой изрекла Дейна, и протянула дрожащую ладонь к стакану.
Она знала, что сильно рискует нарваться именно на побочные явления. Одаренные маги часто имеют таковые проблемы со многими лекарствами и зельями, влияющими на память и разум, если не со всеми. Но боль от случившегося жгла душу настолько сильно, что хотелось уже поскорее покончить с ней.
Пальцы коснулись стеклянной прохлады, а потом Дейна решительно подняла сосуд.
— За ваше здоровье, господин герцог.
— Благодарю.
Виенто смотрел на нее без насмешки и сочувствия, просто наблюдал. И Дейна в какой-то момент поняла, что уже ничего не боится. Бессмысленный страх незаметно забирает силы, а веселье наоборот добывает их из ниоткуда.
Напиток оказался почти безвкусным, как вода, но чуть-чуть сладким. В какой-то момент Дейна предположила, что герцог и подсунул ей простую воду, чтобы успокоить на время, а потом направить ее разбушевавшиеся магические силы в более мирное русло. Но не стала заострять свое внимание на этой предательской мысли, и выпила напиток до дна.
К ее легкому разочарованию ничего не случилось.
— Что вы стоите и смотрите на меня с таким ужасом? — полюбопытствовал герцог. — Думали, у вас отрастут крылья?
— Нет, — съязвила Дейна, и у нее резко заболело раненое плечо. — Я надеялась на рога.
— Славно. А теперь предлагаю заняться вашей раной.
В какой-то момент Дейна испуганно подумала, что герцог настолько увлекся желанием ее спасти, что захочет залечить глубокий порез сам. Но, как оказалось, он вызвал лекаря, и тот пришел примерно через десяток минут после завершения разговора.
Про Леона она в тот вечер и на следующее утро не вспоминала, словно его и не было в ее жизни. А вот мысли про призрака Генри, погибшего в день ее рождения, коснулись усталого сознания Дейны. Наверное, это и есть побочное явление?
Дейна подозревала, что нет. И пыталась успокоить себя не слишком утешительной мыслью, что рано или поздно она об этом узнает.
Глава 18. Слово матери
К поездке в столицу Дейна готовилась со всей тщательностью, надеясь ничего не забыть. Все то время, что находилась дома, после своего стремительного возвращения из поместья Виенто, она не могла оставить напряженных мыслей о Брении. Первый раз она посетила этот огромный город в детстве, второй — в шестнадцать лет, и даже задержалась там на два года. А еще в мыслях остался Наоки. Ее первая любовь.
Дейна ждала, что от воспоминаний защемит сердце от нежности, но этого не случилось. А слезы из-за других мужчин не шли. Она помнила про Леона Лоренцо, причем только самое лучшее. Они любили друг друга и были прекрасной парой, но их разлучили война и интриги. Такие
