Возражений со стороны Кристофера не поступило, и они вновь пошли искать очередную жертву, которая станет «Водителем Века», не нарушив ни одного правила до конца своих дней.
Глава 9. Шабаш за кружкой чая
Прохожие старались повернуть в обратную сторону или нырнуть в ближайший магазин, пока не поздно, только бы не столкнуться на своём пути со старухой-цыганкой. Ужа давненько кочевое племя не появлялось на улицах, но местные жители не расслаблялись и помнили все рассказы о гипнозе и других уловках. Старуха шла медленно, высматривая подходящую девушку для предсказания судьбы.
Анастасия слишком поздно заметила пышную юбку и цветастый шарф, увернуться не предоставлялось возможным. Девушка поспешно опустила глаза и ускорила шаг, избрав дугообразную траекторию пути. А все мысли летали только о содержании сумочки — вроде бы ничего дорогого с собой нет — в руках пакет из швейного магазина, на ушах серебряные серьги, только кольцо Виктора предоставляло ценность. Анка тихонько сжала руку в кулак, но спрятать всё равно некуда. Говорят, что цыгане могут заставить пригласить в дом, но там сейчас мама, она поможет разобраться со сложившийся ситуацией, и никто не пострадает.
Цыганка не уделила мрачной девушке ни капли драгоценного времени, пока та не прошла мимо и беззаботно улыбнулась — всё обошлось.
— Эй, милая, постой! Ты такая же, связанная магией!
Анастасия не посмела оглянуться, хотя любопытство разыгралось нешуточное. Девушка убедила себя в том, что и без того много знакомств с предсказателями, достаточно проблем и от них. Только у самого подъезда Анка посмотрела назад, за ней никто не следил и не хотел пробраться в квартиру.
Своими скрипами лифт навеял Анастасии зайти к Мэрлене и убедиться, что слова цыганки — просто слова, связанные с желанием привлечь внимание. С детства её дразнили «Ведьмой», но почему-то ни один колдун или ведьма, повстречавшиеся ей за последнее время не сказал о родстве и схожести. На звонок и стук никто не ответил, девушка опечалилась и повесила голову на грудь: когда что-то нужно никогда этого не получишь. Зато ей улыбнулось счастье в соседней двери, хотя по большей части из-за ключей в руке.
Дома обыденно пахло выпечкой, Анастасия с утра испекла партию кексов, но аромат не желал покидать помещение, несмотря на открытые окна. Всю привычную картину портили три пары мужской обуви. Девушка скинула босоножки и поспешила на разведку.
В кухне она обнаружила гостей, среди которых оказался и её жених. Анастасия тотчас же спрятала пакет за спиной (всё-таки часть платья).
— А вот и Анна, — сообщила Елена, даже в домашнем халате и больной тенью на лице она выглядела как настоящая принцесса.
— Ты как? — поинтересовалась девушка, оставляя парней незамеченными. Мама в ответ улыбнулась и поспешила вернуться в свою комнату. — Тебе что-нибудь нужно?
— Я бы и сама всё глазами переделала… — Женщина покачала головой и исчезла за деревянной дверью.
Только после этого Анастасия повернулась к друзьям и поздоровалась. У каждого в руках по кружке, в животе, судя по крошками, по куску кекса — мама позаботилась обо всем.
— Есть хочешь? — спросил Андрей, будто бы это Анна пришла в гости, а не наоборот. — Пошли тогда в твою комнату, а то я уже не могу смотреть на этот пирог.
Исправлять названия блюд в речах Андрея — всегда имело бессмысленный характер. Все что съедобное, большое и сделанное своими руками — пирог, разве что пицца ускользала от этого определения. А о серьёзных блюдах и говорить не стоит.
— Почему Виталик грустнее, чем обычно? — в коридоре шепнула Анастасия жениху, пока друзья располагались в комнате.
— Он всегда был влюблён в твою маму, — Виктор пожал плечами и поспешил скрыться за дверью.
Но места в комнате ему уже не хватило: Андрей разлёгся на кровати, Виталий занял стул. Виктор упрекнул друга в бескультурности, и бесцеремонно подвинул Андрея к стене и поманил Анастасию. Вот только, крикнув что-то про расстояние, друг оттолкнул жениха от невесты и сам сел рядом. Но Виктор не растерялся и убедил Виталия сесть на кровать, сам же он уселся напротив своей невесты, так даже лучше.
— Что вы здесь вообще делаете? — спросила Анастасия, когда мальчишки более-менее успокоились и, наконец, расселись. — И как давно?
— Костика ждём, отправили его в лапы твоей соседке. Недавно, минут пятнадцать назад. Он только о ней и говорит. На днях… — Андрей занялся подсчётом временных рамок. — Месяца два назад, он утверждал, что влюблён. Наверное, они сейчас веселятся…
Анастасия же думала совершенно о другом, вспоминая подавленное настроение девушки после возвращения от Лины и тишину в её квартире. Как бы ведьма не превратила парнишку в осла.
— … Всё уже сказано и написано, но почему же человек продолжает творить всякие глупости? — продолжал Андрей, не замечая задумчивости подруги. — Влюбляется в кого не попадя, страдает всю жизнь? Эй, ты с нами?
Девушка кивнула, хотя перед глазами стояла фантазия: Мэрлена хохочет, как злая ведьма, и превращает Константина в грибочки для зелья.
— Хотя мне иногда хочется его убить! Он бывает таким принципиальным иногда, то-то ему не нравиться, та… Виктор, приведи свою будущую жену в чувства!
Андрей и Виталик, как по команде отклонились в разные стороны, стараясь не мешать этому действу. Виктор принялся целовать девушку в шею, Анастасия старалась высвободиться, она уже смеялась до слез. Щекотка — настоящая пытка.
— Едят!! Едят!! — вскликнула Анка сквозь смех, будто бы под видом поцелуев парень пьёт её горячую кровь. И когда нежная пытка прекратилась, девушка действительно вернулась к разговору. — Что же ты так к ней относишься? Мэри хорошая.
— Она же мне ничего хорошего не сделала, чтобы я хорошо к ней относился.
У парня зазвонил телефон, и он не успел полностью высказаться о паре Константина и Мэрлены. На ярком экране высветилось сообщение: «Ушёл домой». Костик поражал краткостью в описании своего свидания и подставой друзей, ждущих его в соседней квартире.
— Даже Виталик больше бы рассказал, — воскликнул Андрей телефону, но услышали его все, даже Елена за стеной. Посмотрев на растерянные лица друзей, парень поспешил объяснить, всё уложилось в одно слово. — Костик!
— Что опять он натворил? — вопрос крутился на языке у всех, но опередила Анастасия.
— Домой ушёл, — ничего страшного Андрей в этом не видел, хотя вглядываясь в глаза подруги, страх начал появляться и у него. — Возможно, у него очередная депрессия, связанная с расставанием. А ты говоришь хорошая соседка…
