– Мистер Паркс, я понимаю…
– Ни черта вы не понимаете, – выплюнул мужчина, прежде чем выбежать из комнаты.
Брайант упал на стул. Неужели Паркс действительно позволит своему эго встать на пути расследования? Сначала он отказывался признать сексуальное развращение своих племянниц, но потом ему пришлось согласиться под давлением улик. Но как можно было не заметить присутствия кого-то третьего?! А может быть, у него есть гораздо более серьезные причины все отрицать?
Пора посоветоваться с шефом.
Глава 70
Коснувшись воды, Ким почувствовала себя так, будто в лицо ей ударил ледяной ком.
Ее левая рука столкнулась с чьей-то конечностью, но она не была уверена, чья она.
Слева от себя Стоун ощущала движение и слышала какие-то звуки. Справа движения были медленнее и не такие отчаянные, но она ничего не видела ни тут, ни там.
Ким решила рискнуть – она нанесла удар влево и отплыла вправо.
В награду она услышала, как Алекс вскрикнула от боли. Теперь можно было предположить, что слабые движения справа от нее принадлежали Дуги, который уже выбился из сил.
Со всех сторон ее окружала вода канала. Инспектор замерла на мгновение, чтобы собраться с мыслями и попытаться как-то сориентироваться. Она поплыла широкими зигзагами.
Ну же, Дуги, где ты там?!
Ее нога попала в металлическую ловушку. Стоун безуспешно попыталась освободиться. Ощущение было такое, как будто она попала в металлическую паутину. Согнувшись под водой, Ким кое-как смогла снять с ноги каркас велосипедного колеса.
С третьей попытки ей удалось обнаружить Дуги, который едва держался на плаву. Он не издавал вообще никаких звуков.
Ким протянула руку и схватила Дуги за шею, приподняв так, что его лицо оказалось над водой, и он стал немедленно кашлять и отплевывать воду. Но вместо того, чтобы расслабиться, мужчина перешел к лихорадочным действиям. Он боролся с ней за свою жизнь. Отлично, он принял ее за Алекс.
– Дуги, это я, Ким! – крикнула она.
Стоун подняла руку и нежно дотронулась до щеки мужчины, лихорадочно работая ногами, чтобы не уйти под воду. Надо, чтобы он понял, что она ничем ему не угрожает!
Инспектор чувствовала, как изнеможение охватывает его тело.
– Всё в порядке, Дуги. Просто расслабься, и не надо со мной драться!
Как по команде, он мгновенно расслабился, и Ким мысленно поблагодарила его за доверие.
Она взяла Дуги правой рукой под подбородок и перевернулась на спину. Ноги ее работали, как гребной винт. Сейчас это был единственный источник энергии, который должен был доставить их в безопасное место.
Наконец затылком она дотронулась до боковой стены канала.
Стоун изменила направление, и теперь они двигались вдоль стены. Она тащила Дуги правой рукой, а левой выбирала направление.
Ким помнила, что в шлюзах бывают лестницы, но черт бы ее побрал, если она знает, где они находятся.
Еще несколько гребков, и ее рука ударилась о металлическую опору. Ну, наконец-то! Инспектор ухватилась за нее, но, прежде чем смогла подтянуть к ней Дуги, почувствовала что-то у себя на щеке. Слишком поздно она сообразила, что это кожа чужой обуви, и получила сильнейший удар шпилькой по голове. На секунду у нее все помутнело перед глазами, а потом она поняла, что все это значит. Черт, Алекс выше ее на лестнице! Она тоже пытается выбраться.
Ким не могла позволить ей сбежать.
– Дуги, греби сам! – крикнула она, отпуская мужчину.
Стоун поменяла положение тела и подтянулась вверх. В левую руку ей попала коленка в капроновом чулке, хозяйка которой пыталась выбраться наверх. Ким схватилась за нее и резко дернула вниз.
Инспектор услышала, как женщина задохнулась, и, хотя ей и не удалось стянуть ее обратно в воду, Алекс все-таки съехала на несколько ступеней.
Щека Ким прижалась к металлическому краю лестницы.
Она протянула руку в ту сторону, где должен был находиться Дуги, схватила его за капюшон, уперлась в опору и подтащила его к себе. Каждый мускул ее тела дрожал от усилий.
– Когда я выберусь, поднимись по лестнице, но не высовывайся, понятно?
Она почувствовала, как мужчина кивнул ей.
Убедившись, что Дуги крепко держится за металл, Ким подтянулась на лестнице. Когда ее тело поднялось над поверхностью, с нее хлынули потоки воды.
Крепко держась за перекладины, Стоун заставила себя переставлять ноги. Одну за другой. На лестнице больше никого не было. Дерьмо, значит, Алекс уже выбралась! Ким казалось, что взбираться она будет вечно, и с каждой перекладиной ее мышцы уставали все больше и больше.
Когда инспектор добралась до верха, она увидела слабый свет фонаря, но доктора Торн нигде не было видно.
Ким выбралась наружу. Ее ноги ослабли, а мокрая одежда давила на плечи.
Стоун, спотыкаясь, двинулась вперед, но потом выпрямилась. Теперь она увидела Алекс, которая была всего в пятнадцати футах впереди нее!
Инспектор буквально заставила свои ноги шевелиться быстрее. Она летела по дорожке, с каждым мгновением сокращая расстояние между собой и беглянкой. Наконец сделала последний толчок – и прыгнула вперед, сбивая Алекс на землю.
Глава 71
Ким поняла, что промахнулась, в тот самый момент, когда ее руки вцепились в мокрые брюки Алекс вместо ее поясницы. Но она все-таки за что-то ухватилась и теперь ни за что не отпустит! Держалась Стоун крепко, прижимая ноги доктора Торн к своему телу, как старый, потрепанный регбийный мяч.
Алекс извивалась на земле, стараясь освободиться от мертвой хватки Ким.
Инспектор почувствовала, как влажные брюки выскальзывают из ее рук, а нога в чулке упирается ей в грудь. Стоун мысленно поблагодарила Бога, что доктор успела где-то потерять свои туфли на шпильках.
Крепко ухватившись за левую коленку Алекс, Ким резко вывернула ее вправо.
Доктор Торн завизжала от боли, но продолжила ползти вперед. Это бесполезно, подумала инспектор, надо придумать что-то другое!
– Алекс… у меня… есть ответ… – Слова Ким сопровождались коротким, хриплым дыханием.
На мгновение доктор прекратила борьбу, но Стоун этого оказалось достаточно.
Она повернула психиатра на спину и взгромоздилась на нее сверху. Коленями она сжала ее ребра.
Они лежали на самой границе круга света, который падал от одинокого фонаря на мосту.
Ким чувствовала, как грудь Алекс двигается под ее телом. Женщина тяжело дышала, пытаясь заполнить легкие воздухом. От ее близости Ким ощутила противный привкус во рту – он был гораздо хуже, чем от подгнившей воды в шлюзе.
– Отвали… от меня… к черту! – свирепо прорычала доктор Торн.
– Ни за что… Гребаная психопатка… – покачала головой Ким.
Она с трудом сдерживалась, чтобы не выколотить душу из лежащей под ней женщины, но сейчас им необходимо было поговорить.
У инспектора было ощущение, что они уже много недель следят друг за другом с разных концов бальной комнаты. Стоун убрала с глаз мокрую прядь волос.
– У меня есть ответ, который тебе так нужен.
– Ты это… о чем?
– Два часа назад я уехала из дома Джессики.
– И?..
– Я угадала? – рассмеялась Ким.
– Что-то я тебя не понимаю…
– Своими манипуляциями ты заставила Руфь убить Алана Харриса. Ты направляла действия Барри Гранта. Джессика Росс обратилась к тебе за помощью, но она оказалась больна гораздо сильнее, чем думали официальные лица. Ты знаешь, что она сделала, но тебя это абсолютно не колышет. Для тебя ведь главное – то, как она себя чувствует после содеянного. Правильно?
Ким почувствовала, как тело Алекс напряглось.
– А ты так же разочаровалась в Руфи, как и в Шейне?
– Да я вообще не видела Руфь с…
– А тебе это и не надо было. Мы же с Брайантом рассказали тебе все, что тебя интересовало. И ты больше не просила о встрече с Руфь!
Доктор Торн молчала.
– И наконец, Джессика – твоя последняя подопытная морская свинка. Это та женщина, которая сегодня утром вышла из твоего кабинета и прямиком направилась домой, чтобы задушить своего сына.
– Боже, неужели…
– Хватит нести чепуху, Алекс. Ты сама захотела сыграть со мной в эту игру, и вот я здесь, так что не надо держать меня за идиотку. Ведь изменить я уже ничего не смогу, а тебе только этого и надо.
Ким почувствовала, как тело под ней расслабилось.
– Как скажешь.
– Так ты хочешь узнать, что там произошло?
Доктор не пошевелилась. Инспектор чувствовала, что она умирает от любопытства. Промокшая до костей женщина лежала на земле рядом с каналом и не оказывала никакого сопротивления! Как же она хочет узнать…
– Так спроси меня, и я тебе отвечу.
Ким почувствовала, как напряглась челюсть ее противницы.
– Ну, давай же, Алекс, задавай свой вопрос!
– Как… себя чувствует Джессика? – раздался негромкий голос Торн.
– Что и требовалось доказать… Тебе вообще неинтересна судьба малыша. Но я отвечу тебе, хотя ты этого и не спрашивала: Джейми жив, Алекс! Но ведь тебе интересно только, как чувствует себя Джессика?
