Леонард решил не дожидаться правительственного лимузина и добрался до небоскрёба на такси. Пусть думают, что архитектор решил ещё раз проверить все системы здания. Подлетая к постройке, он прикинул: советы жены не лишены смысла, поэтому бросил водителю:
— Нанимаю тебя на весь день, — и перекинул тому сумму, сравнимую с месячной оплатой.
Сооружение пронзало облака и уходило в небо. Это самое высокое здание Альстры и второе по величине в Пании: антенны многомерной связи на Лускуле всё же больше, но тоже его постройки. Данный дом, в отличие от прочих зданий, сконструировали не только из однообразного иферита, но и из стекла и стали. Уже лестница встретила его необычайным оживлением и беготнёй персонала.
На входе дежурила пара сотрудников Министерства безопасности. По пронзительному взгляду скульптор определил: им всё известно о мятеже. Фраза: «Наша дело правое», сказанная одним из них, только подтвердила его опасения, окончательно уверили в них хлопок по спине и пожелание удачи.
Небоскрёб состоял из огромного числа помещений. Залы для руководства армией, для приёма дипломатов, для пиров и светских раутов. Аудитории, обставленные по последнему слову техники и те, что не менялись со времён первого освоения. Лифты на таких высотах работали медленно, поэтому приходилось использовать дорогую технологию мгновенного перемещения.
Чекистов внутри оказалось ещё больше, нежели снаружи. От такого количества силовиков Леонарду стало душно, и он вышел на одну из смотровых площадок, немного ниже президентского павильона. Стоял долго, быть может, часы. Уже прибыл кортеж, делегация поднялась, мероприятие начнётся с минуты на минуты, но дизайнер не отрывал взгляд от серого города и всё пытался различить ожидавшую внизу машину. С расстояния в полсотни километров это никак не удавалось. Из оцепенения его вывел и тут же ввёл обратно резкий голос за спиной:
— Здравствуйте, Демократов, я по поводу восстания.
Леонард резко обернулся и тут же похолодел: сотрудник тайной полиции стоял прямо перед ним. «Ну точно, революция должна была начаться две минуты назад, значит всех уже взяли», — яростно мелькнула в голове мысль, поэтому дизайнер выпалил:
— Я не хотел, меня заставили, только ради памяти замученных родителей…
Его перебили:
— Демократов, все ждут вас. Отключайте защиту, и мы начнём.
Они подошли к стационарному терминалу и пальцы Леонарда забегали по клавиатуре. Логины, пароли, коды подтверждения, тайные символы, ссылки, каверзные вопросы, анализ сетчатки, крови, биометрия, считывание ДНК и вот наконец искусственный интеллект дома тихо шепнул скульптору:
— Здравствуй, создатель. Оборонительные системы выключены.
— Проверим, — отозвался чекист и метнул нож куда-то в сторону. Холодное оружие пробило кому-то череп, человек успел обернуться, и архитектор узнал министра внутренних дел. Его костюм не придал значение медленно летящей цели и теперь носитель был мёртв.
Следующие часы прошли в полной суматохе. Откуда-то появились полки солдат, КГБшники резали друг друга, президента и министров согнали в отдельную комнату и заперли. Мятежники хватали рычаги власти, садились за пульты управления и давали приказы одним флотам громить другие. С Ленерии пришло сообщение об обнаружении андромедянских диверсантов и новое правительство не нашло ничего лучше, чем подвергнуть планету орбитальной бомбардировке. А потом появился он.
В безоблачном небе Альстры прогремела вспышка и появилась чёрная точка. Она росла и вскоре превратилась в человеческую фигуру. Деловой костюм не давал соврать: это участник братства. Новая элита Пании высыпала на балкон, особенно много среди неё было женщин. Дамы кричали:
— Прилетел!
— Математик с нами!
— Да здравствует революция!
Вычислитель не разделял их оптимизма. Сделав несколько кругов, он ударил по зданию, снеся центральную часть. Верхняя при этом осталась на месте. После этого член Ордена схватил выпавшего президента, куда-то с ним улетел и отправился на второй заход.
Леонард всё понял сразу. Либо это не тот математик, либо таковых вообще не имелось в числе восставших. Он заранее последовал совету жены и настроил портал в зале на перемещение вниз, поэтому быстро сбежал. К счастью, водитель ещё не успел слинять, и архитектор запрыгнул в уже готовый стартовать глайдер, дал координаты и вскоре оказался рядом с Христианом, женой и сыном. Прятаться от таксиста и выходить заранее не имело смысла, здесь на десятки километров протягивалось ровное бетонное поле, в котором зиял провал.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Жрец сидел в компании Гипатии, корзинки с продуктами и початой бутылки и объяснял принципы превращения освоенных планет в первобытные. Появление скульптора оборвало его на словах: «Никитийские чиновники вспомнили про систему, лишь когда обнаружили неуплату налогов за две тысячи лет».
Дальше был переход в неизвестной обстановке, операция по удалению мозгового импланта в подпольной клинике, на которую ушло денег больше, чем на установку. Остальные средства забрало обустройство. Им здорово помог Христиан, ставший жрецом с маленькой буквы: благодаря знанию медицины он всё-таки смог основать собственную религию. Первый сын погиб из-за укуса крысы, но у него будут ещё трое: Стив, Карл и Алексей. Девочек в живых в подземельях обычно не оставляли. Однако преподаватель научного атеизма несмотря на своё положение тоже не избежал гибели: его забили, когда он предсказал день и час гибели Альстры.
Но имелась ещё одна часть, без которой история восстания не будет полной. Помощник казначея, руководящий мятежом с Ленерии, не собирался присоединяться к бунтовщикам, даже наоборот, стремился максимально удалиться от них. Ещё до того, как математик покинул пост в банке, два грабителя обнесли закрытый музей войн с арахнидами и купили копировальный аппарат. С его помощью они распечатали достаточно много мяса пауков, которое вскоре должно было разлететься по поверхности. Собрали 3D-принтер, уничтожили обычный, где подделывали выписки о заключённых концлагерей. Как только вычислитель оставил их, Лотар записал пару сообщений:
— Андромедяне открыли портал из высших измерений прямо в хранилище банка, они пришли за массой и не отступят. Оставшийся со мной инженер убит, прошу помощи.
И второе:
— Они схватили чемоданы и пытаются уйти, я их задержу. Космическому флоту: вызываю огонь на себя.
Подельники вышли из подвала и направились к стоящему на старте корвету. Надо было спешить: с минуты на минуту нужные люди на Альстре отдадут приказ и Ленерию закидают антиматериальными зарядами.
Но судьба не дала им добраться до трапа вместе. Оказавшись около яхты, инженер повернулся, достал лазерный пистолет и крикнул:
— Отдавай чемоданы.
— В них нельзя стрелять, в каждом по сверхмассивной чёрной дыре, — уточнил Коллатц.
— Плевать, тогда поди прочь от них.
Банковский служащий послушно выполнил распоряжение. Инженер подошёл, взял оба кейса в одну руку. Невесомые, но в то же время содержащие столько денег. Предатель рявкнул:
— Теперь проваливай, убивать не буду, сам помрёшь. Быстро!
Экономист остался стоять на месте. Бывший подельник вскинул руку с орудием, но было поздно: мощный импульс от сумок испепелил его. Стандартная банковская защита: если за ручки возьмётся посторонний человек, в течение пяти секунд его уничтожат.
Финансист подхватил дипломаты и направился к кораблю. Он не называл никому своей должности и имени, поэтому его не смогут сдать. Более того, панийцы запомнят экономиста как героя, в одиночку остановившего вторжение арахнидов. Смерть рядового работяги и рождение богача произойдут при бомбическом сопровождении.
Лотар занял место в кресле и установил автопилот до центральной части Никитии, куда-нибудь на курортную планету. В отличие от прочих идейных революционеров, его ожидала долгая и счастливая жизнь.
Глава 2
По хитросплетениям коридора обители одиноко шагал монах. Волосы его были выбелены сединой, светлая борода достигала колен, лицо удлинилось, металлическая чешуя, некогда покрывавшая тело, осыпалась, а туловище иссохло так, что уже никто не признал бы в этом дряхлом старике человека, ступившего на планету ещё в прошлой эпохе. Здесь его знали под именем затворника Александра, богатого бизнесмена, ушедшего от суеты мирской и пожертвовавшего на нужды храма всё своё состояние.
