— Прости.
Он нетерпеливо вздохнул.
— Я же говорил — хватит сожалений. Нельзя постоянно извиняется, в чем виновата не ты.
— Прости…
Вдруг меня схватили за плечо и дернули назад. По инерции я упала на Андрея. Он засмеялся, прижал к себе и вернулся к созерцанию звезд. Его грудь поднималась и опускала от размеренного дыхания. Четкий профиль в тени луны казалась еще красивее. Ласково проведя пальцами по щеке, ощущая легкую щетину, я приподнялась на лотке и поцеловала этого великолепного мужчину.
— Я люблю тебя и не устану повторять это. Никогда.
Молчание длилось недолго.
— Тогда повторяй это всегда. И дай мне твою руку, любимая.
Убаюкивающие звуки его богатого оттенками голоса вливались в меня подобно музыке.
— Почему ты позволил мне чувствовать вину за любовь к тебе? Я боялась предать тебя своим прошлым. Боялась, что ты откажешься от меня.
Он на секунду закрыл глаза:
— Я не знал что именно ты скрываешь и рассказала ли правду твоя…Услышав от нее про твое детство, я не поверил не единому слову. А когда понял, что правда, снесло голову. — Голос стал холоднее льда, — я едва не убил ее. Меня остановил ее муж.
Я выводила замысловатые надписи на его ладони.
— Мне жаль твою семью.
Тишина придала мне сил.
— Они гордятся тобой. Твоему стремлению построить школу для них. В память о них. Я нашла газету в твоей комнате и обо всем прочитала. Скажи, причину пожара удалось установить?
Я не надеялась услышать ответ:
— Нет.
Приподнявшись на локте, встретилась с зелеными глазами. Я была настолько близко, что его дыхание смешалось с моим.
— Я лежала в психиатрической клинике. — Я увидела боль в его глазах, он едва сдерживался, чтобы не заключить в свои объятия и не заставить замолчать. — Четыре года интенсивной терапии, пока я не смогла вернуться в реальность. Врач лечивший меня сказал что я, скорее всего не вернусь к прежней жизни, если не встречу того, кто на моей стороне.
Андрей поцеловал ладонь, которая гладила его щеку.
— Теперь, — шепчет он знакомые слова, — мы знаем тайны друг друга. Будь со мной.
— Да!
Он протянул меня к себе, заглушая слова поцелуем.
Я поняла кое-что еще, я только что стала невестой Андрея!
Особняк Минаевых, ночь
Глубоко вздохнув и не дождавшись приглашения войти в кабинет, я приоткрыла дверь. Я окунулась во мрак комнаты. Это напомнило о первом посещении кабинета, и невольно вздрогнула. Все было как в прошлый раз: мрачность, неизвестность и лишь желтовато-оранжевый огонек от сигареты давал знать о присутствии Андрея. Нащупав в стене выключатель, комнату озарил яркий свет. Вдали комнаты, у окна стоял Минаев, куря сигарету, опустив голову. Открытое окно впускал свежий воздух, ветер растрепал длинные волосы Минаева, скрыв его лицо. Поставив чашку на стол, сцепив пальцы, я подошла к нему. Андрей поднял на меня зеленые глаза, улыбнулся и поманил к себе.
Я покачала головой.
— Кис, кис, кис.
Ну раз он так хочет…
— Ты что делаешь?! — с фальшивой угрозой кричит он, когда я выхватила из его губ сигарету и выкинула в окно, — совсем голову потеряла? Это же «Treasurer Gold»[4]!!!
— И что?
Его брови угрожающе сошлись в одну линию.
— Нужно было просто сказать: Андрей, выкини эту хрень! Зачем выбрасывать целую пачку? Представляешь хоть, во сколько она обошлась? — закончив тираду, он посмотрел на меня так, словно ожидал от меня раскаивания.
Я поморщилась.
— Говоришь как завсегдатай элитных клубов, напиваясь элитным пивом.
— Я не напиваюсь пивом и уж тем более не сижу в этих твоих элитных клубах, — Андрей закрыл окно, — просто говори. Все что угодно. Нравится или нет. Все. И не пытайся, как в прошлый раз через силу терпеть то что не нравится. — Его глаза говорили о многом и от того, что в них читалось, мне стало неловко и приятно одновременно.
— Я хотела поговорить с тобой, но думаю сейчас не подходящий момент, — Андрей нахмурился, облокотился спиной о стену, сложив руки на груди и скрестив ноги, пытливо посмотрел на меня.
— Я слушаю.
Не зная с чего начать, я села в кресло, заломив пальцы стараясь не встречаться с зелеными глазами. Андрей сделал мне предложение весьма оригинальным способом. Я счастлива, но невзирая на это, остались нерешенные проблемы.
— Давай поженимся как можно скорее.
Минаев так стремительно опустился к моим ногам, что я испугалась. Обхватив руками колени, он заправил непослушную прядь волос, делая так всегда, когда взволнован.
— Боишься, что я сдам назад?
Ну не то чтобы…
— Я бы выразилась как-то иначе. И да, — ответила я, избегая его взгляда, — я боюсь. Я не буду как другие девчонки крутящиеся перед зеркалом строить планы на завтрашний день. Обещаю, я поборю страх, но…
— Ты красива, — говорил он так, словно в этом заключается смысл существования, но в следующую секунду удивляет, — но этого недостаточно заставить меня обратить на тебя внимание. Внешняя красота не всегда гармонирует с внутренней. Не суди о вещи по обертке.
Это моя прерогатива.
— Иногда ты удивляешь философией. И где твоя машина? Обычно она стояла во дворе.
Андрей фыркнул.
— В ремонте, один придурок разворотил ее кувалдой.
— Придурок?..
Вдруг в комнату постучали, и мы услышали голос Алевтины Сергеевны.
— Простите…
Оторвавшись от меня, Андрей убийственно посмотрел на старуху.
— Опять?
Она икнула, обескураженная его поведением, а я улыбалась. Кажется, у старухи привычка прерывать нас.
Пытаясь поскорее покинуть комнату, старуха под пристальным взглядом и по мере приближения Андрея затараторила.
— Внизу вас ждут.
— Женщина? — с угрозой в голосе спросил Андрей. — Сколько можно вламываться ко мне и нести всякий вздор? Если это София — выгони ее.
Старуха задрала подбородок.
— На этот раз пришла не женщина.
— Да неужели. И кто же?
— И пришли не к вам.
Андрей оглянулся через плечо, потом снова взглянул на меня.
— А к кому?
— Тамаре.
Не дослушав, я стремглав побежала к лестнице и молясь Богу, чтобы это был не он.
Страх сковал все мои внутренности. Я забыла, как дышать, медленными шагами приближаясь к мужчине. Его глаза блестели весельем, радуясь, что охотник наконец-то нашел добычу. Он подошел ко мне, радостно раскинув руки.
— Тамара! — воскликнул он, обнимая меня. Его руки тисками сжимали меня за плечи, хлопая по спине, словно встретил старого приятеля. Неожиданно я стала свободной. Андрей с такой силой толкнул мужчину, что тот упал на пол.
