Это хорошо... Готово! – я завязала концы бинта на узелок и отстригла лишние куски, чтобы не мешались.
– Благодарю вас, госпожа Вербер, – Герт попытался встать, но был мной остановлен.
– Посидите хоть немного, чтобы мазь смогла облегчить боль. Я пока корзину разберу. Может, вам что-нибудь предложить в качестве перекуса?
– Нет-нет, не нужно беспокоиться, госпожа Вербер.
Я нарочито медленно вытаскивала продукты и рассортировывала их, убирая в соответствующие корзинки или на полки. Во-первых, странно было бы проявлять прыть после того, как ночью едва не испустила дух, во-вторых, чем больше времени пройдёт с момента перевязки, тем правдоподобнее окажется «целебный эффект» мази.
Как только корзина опустела, я отнесла её в телегу, угостив при этом терпеливую лошадку яблоком. Едва вернулась на кухню, как застала Герта, обвязывающего бочку верёвками, как в прошлый раз.
– Может, всё-таки в другой раз привезёте воду, а пока дадите своей руке отдых? Рана быстрее затянется...
Глава 52. Хозяйка
– Я благодарю вас, госпожа Вербер, за заботу, но чувствую себя достаточно хорошо, чтобы исполнить поручение господина барона.
Вздохнув, я кивнула и распахнула дверь пошире, чтобы удобнее было пройти с такой громоздкой ношей на улицу. Ох, уж эти мужчины! Придут к врачу только тогда, когда копьё в спине будет спать мешать. Герт уехал, а я поднялась в спальню, чтобы немного вздремнуть. Несколько часов в запасе у меня есть, так зачем же пренебрегать возможностью отдохнуть? Вряд ли ошибусь, если вечером Вангер снова решит приехать, чтобы удостовериться в моём благополучии.
В итоге к возвращению управляющего мы с Софи успели не только встать и привести себя в порядок, но и накрыть на стол. Хорошо, что суп был сварен ещё утром, так как после сна особым энтузиазмом к кулинарным подвигам я не горела. Организм требовал «дня лени», и спорить с самой собой сегодня совершенно не хотелось. Мгновенно среагировав на лошадиное ржание, дочь тут же полезла на подоконник, чтобы увидеть приближение телеги. Думаю, Герт специально каждый раз слегка подстёгивал Ивли, чтобы таким образом предупредить о своём появлении.
Вообще, интересный человек этот управляющий: явно не из числа простых слуг. В поместье Майеров я достаточно насмотрелась на служивших там людей, и разница была заметна. Можно годами работать на хозяев, но такой деликатности не приобрести. В Герте чувствовалось воспитание и некоторая «внутренняя интеллигентность». Вряд ли он из обнищавших или разорившихся дворян: прослеживается хватка, характерная для привыкшего трудиться с младых лет человека, но и на выходца из деревни не похож. Поэтому несмотря на его просьбу называть просто по имени, у меня язык не поворачивался опускать во время разговора обращение «господин», особенно после того, как узнала, кем он служит у Вангера. Ладно, возможно, со временем узнаю или пойму, что к чему. Хотя может статься, что докапываться до правды не стоит: у каждого свои скелеты в шкафу, а прошлое не всегда имеет значение в настоящем.
Я достала из шкафа ещё одну миску и ложку, а потом нарезала побольше хлеба, чтобы хватило на всех, добавив сыра и ветчины. Пусть Герт основательно подкрепится, иначе целый день, проведённый в разъездах после бессонной ночи, на пользу здоровью не пойдут, особенно в его годы. Будь моя воля, дала бы управляющему на сегодня выходной, а чтобы наверняка не отправился заниматься какими-нибудь важными делами, подсыпала снотворного.
– Господин Герт, окажите любезность: отобедайте вместе с нами.
Увидев третью миску на столе, управляющий как-то замялся, хотя я точно знаю, что по статусу он имеет право во время трапез занимать место за столом с хозяевами дома, в котором служит. Не говоря уже о том, что у меня и титула никакого нет, одно лишь обращение «госпожа», ни к чему не обязывающее и всего лишь указывающее на вежливое обращение.
Пробормотав, что сперва займётся бочкой с водой, мужчина исчез из поля зрения. Решив, что не стоит смущать управляющего лишний раз, быстро поела сама и помогла Софи поскорее справиться с обедом, пообещав поговорить с Гертом насчёт того, чтобы он снова позволил погладить лошадь. Таким образом, когда мужчина поставил бочку на место, дочь уже тихонько играла с зайцем на дальней лавке, с любопытством поглядывая на нашего гостя.
– Господин Герт, вы всё-таки передавили повязкой свою рану... Так что, хотите или нет, но вас будет ждать очередная перевязка. Софи, мы же будем настаивать, да?
Аргумент оказался железобетонным, а потому никаких возражений ни по поводу предложенного обеда, ни насчёт перевязки не последовало. Несмотря на сбившуюся на сгибе повязку, ситуация оказалась не настолько критичной, как мне думалось. Пришлось только чуть глубже воздействовать даром, чтобы более глубокие слои тканей восстановить и бинтами зафиксировать гораздо большую площадь, дабы исключить возможность сгибания руки в запястье. Ничего, быстрее всё затянется. Я специально после того, как закончила возиться с пострадавшей рукой, «вспомнила» о том, что Софи хотела погладить Ивли. Нужно же было дать время, чтобы «мазь» подействовала. Дочь получила очередную возможность проявить любовь к лошадям, а моя душа была спокойна, что хоть как-то смогла отблагодарить Герта за помощь, пусть и не полностью убрав последствия ожога. Правда, незаметно всё-таки смогла сунуть деньги за продукты в карман его куртки. Пообещав приехать ещё через три дня, управляющий откланялся и уехал.
«Ленивый день» вышел что надо. Мы прогулялись с дочерью вдоль пруда, а потом и до самого леса, потом немного позанимались, снова вздремнули, а вечером испекли песочный пирог с вишней. Внешне он получился немного страшненьким, зато вполне походил на творение рук девушки, которая не очень хорошо умеет готовить. Хватит, один раз уже сегодня едва не выдала себя с потрохами, а в пансионе воспитанниц всё-таки худо-бедно учили готовить чисто для понимания процесса. А иначе как хозяйка сможет проконтролировать, чего ей там прислуга к столу подаёт? Другое дело, что большинству девушек эти навыки потом не пригождались. Как раз с момента выпуска прошло не так много времени, чтобы у настоящей Кристины память отшибло напрочь, если бы она на самом деле интересовалась всеми этими тонкостями. По-хорошему, если бы не вся эти догмы насчёт единственной цели женского существования в виде выхода замуж, вбиваемые в головы юным воспитанницам пансиона, образование там можно было получить неплохое. Но всех устраивало поверхностное отношение девушек к наукам и каким-либо бытовым направлениям обучения.
Софи втихаря пыталась выковырять своими шустрыми пальчиками сочные вишни из пирога, пока тот остывал, а получив кусок, с удовольствием извазюкалась
