Впрочем, верна ли теория-2012, проверить можно только одним способом – дождаться указанного срока. Важно то, что люди с готовностью принимают подобные предсказания на веру. Некоторые с нетерпением ожидают качественного изменения мироустройства, пусть это и потребует жертв. Возможно, причина здесь в том, что у каждого остается надежда на спасение – физическое или духовное. Этой особенностью человеческого сознания с успехом пользуются разного рода предприниматели, которые помогают подготовиться к надвигающейся катастрофе за небольшие, по ее меркам, деньги.
Во второй половине 1990-х самой популярной услугой в сфере обслуживания компьютерных сетей была подготовка оборудования и программ к наступлению 2000 года. С наступлением последнего года второго тысячелетия, как говорили многие IT-эксперты, компьютеры во всем мире перепутают его, этот год, с 1900-м. Из-за этого рынок ценных бумаг обрушится, Интернет перестанет функционировать, и все зависящие от компьютерных сетей службы впадут в ступор. Об этой проблеме, которую назвали Y2K, говорили все: от христианских проповедников, сравнивавших Интернет с Вавилонской башней, до политиков и финансистов. Некоторые организации, вроде американского движения Joshua Project, призывали жителей всех стран готовиться к закату человеческой цивилизации и накапливать необходимые запасы еды и горючего.
В последние годы поводов для появления пророчеств о конце света было немало; войны в Ираке и Афганистане, ядерная программа Ирана, мировой финансовый кризис – только часть из них. Однако самым успешным апокалиптическим сюжетом является глобальное потепление. Оно, безусловно, затронет всех людей, где бы они ни находились и во что бы ни верили. Если только предсказания ученых окажутся правильными. Режиссер фильма «2012» Роланд Эммерих продемонстрировал в другой своей коммерчески успешной картине «Послезавтра», к чему, возможно, стоит готовиться человечеству в связи с изменением климата: к кошмарным стихийным бедствиям, разрушению городов и массовой гибели населения.
Неудивительно, что и на глобальном потеплении оказалось легко заработать. Компании, торгующие точными счетчиками электроэнергии, производители биотоплива, поставщики урана на атомные электростанции – все эти участники энергетического рынка сыграли на страхе перед изменением климата и, безусловно, выиграли.
Но главным символом коммерческого успеха в этой сфере считается бывший вице-президент США Альберт Гор. В 2007 году он получил Нобелевскую премию мира за активность в деле защиты окружающей среды. Свой государственный пост Гор оставил в 2001 году с состоянием примерно $2 млн, но за следующие восемь лет многократно его увеличил, заработав на инвестициях в энергетические проекты. Точный размер его доходов не раскрывается, однако о нем можно судить по вложениям Гора. В 2008 году его корпорация Kleiner Perkins Caufield & Byers инвестировала $75 млн в небольшую калифорнийскую фирму Silver Spring Networks, которая занимается совершенствованием электросетей. А в начале ноября 2009 года американское правительство выделило $560 млн компаниям – клиентам Silver Spring Networks в рамках программы по развитию сетей. И теперь у Гора есть все шансы стать первым «зеленым» миллиардером, как о нем уже иногда говорят. Несмотря на то что Альберта Гора то и дело критикуют в связи с организационными особенностями его деловой деятельности, сам он заявляет, что гордится «своей способностью сделать хороший бизнес». Пусть даже для этого порой приходится припугнуть потенциальных инвесторов.
Апокалипсис завтра // Сценарии будущих катастроф
Человечество всегда чего-то боялось. Принято считать, что главной причиной страхов было невежество. Наконец пришло просвещение, отчасти развеяло старые опасения… и принесло новые, ничуть не менее жуткие. Научный прогресс породил ядерное и биологическое оружие, экологические проблемы. Кроме того, ученые и сами занялись предсказанием будущих бедствий: тайфунов, землетрясений, падения астероидов, а также социальных катастроф – перенаселенности, урбанизации, глобализации, экономического упадка, моральной деградации и т. п.
Фантазия мыслителей, разрабатывающих сценарии будущего апокалипсиса, неистощима. Не все их разработки находят отклик в сердцах обывателей, однако некоторые пользуются большим успехом. Причем в разных странах популярны разные катастрофические сценарии.
Перенаселенность
Автором этого сценария является английский ученый Томас Роберт Мальтус. Он считал, что единственной причиной, сдерживающей стремительный и непрерывный рост населения, является нехватка средств существования. Для обоснования своей теории Мальтус использовал концепцию, которую впоследствии назовут законом убывающего плодородия земли. Удвоение количества жителей Земли, писал он, фактически равносильно тому, что площадь земного шара уменьшилась наполовину. И чем больше население, тем меньше обрабатываемой земли остается на одного человека. Следовательно, общество становится в целом беднее. Чтобы этого не происходило, необходимо отказаться от благотворительности, стимулирующей рост населения и тунеядство.
Картина безудержного роста населения Земли (при условии, что современные темпы увеличения численности рода людского останутся неизменными) способна действительно напугать любого привыкшего к доступному минимуму мирских благ человека. В мире возникнет критический дефицит ресурсов, особенно продовольствия и воды, что, в свою очередь, приведет к гигантскому сокращению населения. Одновременно будет нанесен непоправимый ущерб окружающей среде.
В середине 90-х годов, по сообщениям ООН, темпы роста населения замедлились, что несколько снизило остроту проблемы. Однако население мира продолжает ежегодно увеличиваться более чем на 80 млн человек. В 1999 году численность населения планеты превысила 6 млрд человек и растет, в результате чего к 2050 году, возможно, достигнет 10,2 млрд.
Данные ООН о рождаемости и смертности, миграции населения из одной страны в другую позволяют уже сегодня представить контуры будущего: развивающийся мир с характерным для него высоким коэффициентом рождаемости встанет перед проблемой «критической массы» населения, в то время как промышленно развитые страны с низкой рождаемостью и высокой продолжительностью жизни смогут поддерживать демографический баланс исключительно за счет притока иммигрантов.
Американские эксперты с беспокойством указывают на то, что резкие демографические сдвиги могут изменить социальный облик американского общества. Если в прошлом основная часть иммигрантов и их детей, рожденных уже на американской земле, в конце концов «переплавлялась» в более или менее единое целое, то сейчас это не так. Если же американский «плавильный котел» перестанет справляться с нагрузкой, США превратятся в страну, где будут сосуществовать одновременно несколько конкурирующих между собой культур, элит и традиций, опирающихся на совершенно разные корни, и поддержание политического баланса между ними потребует очень искусной государственной политики. Авторы пессимистических сценариев предсказывают усиление социальной напряженности и расовых конфликтов.
Угроза массовой иммиграции из перенаселенных развивающихся стран беспокоит не только США, но и практически все благополучные европейские страны. Даже Япония, которая долгое время сопротивлялась нашествию иммигрантов из «третьего мира», по прогнозам демографов, будет вынуждена ежегодно принимать не менее 600 тысяч иммигрантов, чтобы восполнить стремительно сокращающееся работоспособное население.
Интересно, что среди глобальных проблем, беспокоящих российских граждан, на одном из первых мест также стоит проблема перенаселения. Это удивительно, поскольку на самом деле нам следовало бы беспокоиться об уменьшении населения. По численности населения Россия сегодня на шестом месте. Если оправдаются прогнозы ООН, то к 2050 году она выпадет из первой десятки самых крупных по населению государств мира. Сегодня общий прирост населения России из-за превышения смертности над рождаемостью выражается отрицательной величиной. Эксперты называют демографический кризис, который переживает Россия, беспрецедентным для мирного времени. Ни в одной стране Восточной Европы, включая Украину, Белоруссию и Молдавию, нет сейчас такой низкой продолжительности жизни, как в России. В то же время в России один из самых высоких в мире показателей смертности. Если так и дальше пойдет, то скоро в России некому будет выдумывать апокалиптические сценарии.
Ядерная зима
После бомбардировок Хиросимы и Нагасаки ученые начали изучать последствия возможной ядерной войны – разрушения от мощнейших взрывов, распространение радиации, биологические поражения. В 80-е годы были предприняты исследования, посвященные и климатическим эффектам, известным теперь как «ядерная зима». В 1985 году Научный комитет по изучению проблем защиты окружающей среды (СКОПЕ) выпустил подготовленное коллективом авторов из ряда стран двухтомное издание, посвященное оценкам климатических и экологических последствий ядерной войны. В нем красочно описываются последствия глобальной ядерной катастрофы.
