— Вот, посмотри, как ты прекрасна, — говорит она, показывая мне фото, — выражение твоих глаз, когда ты смотришь на него, — она протягивает мне фотографию, оставаясь довольной увиденным. Когда я смотрю на нее внимательно, я должна согласиться с ней. Мои глаза нежные и блестящие, мое лицо расслабленно, а на моих губах маленькая улыбка. Мой внешний вид, в общем, почти кричит от чистого обожания. Ничего себе, это действительно отражает мои эмоции. Я думаю, это правда, что картина говорит больше, чем тысячи слов.
— Я люблю его, — я интерпретирую фото в слова.
— Я это вижу. Он тоже любит тебя, ты же знаешь. Я не могу никак нарадоваться, что он нашел тебя. Я так рада за вас двоих, — Ирис улыбается мне. — Убедись в том, чтобы удержать его, даже когда он становится грубым. Не сдавайся даже тогда, когда ты чувствуешь, что больше нет сил.
Я поворачиваюсь к ней, чтобы спросить ее, о чем именно она говорит, но, кажется, она находится глубоко в своих мыслях, и я воздерживаюсь от того, чтобы отвлечь ее от мыслей.
Когда я смотрю в сторону, куда Дэниел ушел, я думаю о том, насколько глубоки мои чувства к нему. Это какой-то абсурд, я даже скучаю по нему, когда он находится в соседней комнате.
— Иди, успокой его, — уговаривает меня Ирис тихим, приятным голосом с небольшой улыбкой на губах. Я смотрю на остатки от обеда.
— Иди, Хейли, я уберу здесь, просто иди, — говорит она.
Я нерешительно открываю дверь, заметив, что студия Ирис: узкая комната с голыми стенами и широкими окнами. Несколько угольных эскизов стоят на полу, прислонившись к стенам. В середине комнаты расположены два больших мольберта, один с пустым холстом, а другой с незаконченной картиной гроздей винограда.
Дэниел сидит в углу напротив меня на гранитном полу, прислонившись спиной к стене, ноги согнуты и расставлены. Он водит пальцем по полу около себя, выглядя занятым. Хотя он до сих пор говорит по телефону, он наклоняет голову, чтобы посмотреть вверх и, увидев меня, он поднимает вопросительно брови.
Я смотрю на него, ожидая ответа. Он жестом показывает мне подойти ближе. Я делаю несколько шагов к нему. Достигнув его, я наклоняюсь, чтобы сесть верхом на его раздвинутые ноги. Я сгибаю спину, чтобы положить голову ему на грудь, и он отвечает мне, обнимая меня, и трется губами о мои волосы. Вдыхая его запах, я думаю, что нет никакого другого места, где бы я хотела быть больше всего на свете.
— Что я могу сказать, — бормочет он устало. Его грудь слегка вибрирует, когда он говорит. Он вздыхает и добавляет: — Подготовь всех к бессонным ночам и напряженной работе. Я лично буду вести проект от начала до конца.
Я могу услышать слабый звук рычания внутри его ребер, когда он произносит слова. Он оставляет нежные поцелуи на моей голове, когда снова начинает слушать человека на другом конце телефона. Повернув голову набок и положив ее щекой ему на грудь, я осматриваю комнату. Я приметила одну старую картину из всех, что были здесь. Дэниел с Ирис выглядят молодыми, и хотя это бесцветный угольный эскиз я узнаю его по глазам, смотрящим на меня. У Дэниела красивые глаза с раннего детства. Они кажутся такими грустными, как будто на грани плача. Мое сердце сжимается при виде этого, и я думаю о нем, находясь в такой печали. Было ли это, когда его отец ушел? Я рассматриваю изображение так близко, как только могу.
— Тогда пришлите мне полное расписание вашего плана по исправлению проблемы, — говорит и вздыхает Дэниел. — Мы не можем больше «тянуть кота за яйца», Крис, вы хорошо знаете, что поставлено на карту. Я также хочу получить развернутый поэтапный план с указанием ежедневно проделанной работы, — завершая разговор, он кладет свой телефон на пол.
— Хейлз.
Я отвожу взгляд от картины и наклоняю голову назад, чтобы посмотреть на него. Я улыбаюсь нежно, мои губы приоткрыты в ожидании поцелуя.
— Что случилось? — спрашиваю я, когда наши губы встречаются.
— Эта сделка, которая находится на финишной прямой, сделка, которая поможет вывести компанию на следующий уровень. Это все вплоть до выхода нашей новой версии программного обеспечения, до сих пор далеко позади графика, и все еще существуют основные препятствия, которые необходимо решить.
— И ты не веришь, что люди вкладывают все свои усилия для этого?
— Хейлз, это не значит, что я не думаю, что это так, я знаю, что это так. Помни, что я не просто управляю компанией. Я на самом деле разработал программное обеспечение. Я точно знаю, что делаю, — без дальнейших лишних объяснений, я просто целую его и все.
— Я должен буду вмешаться и контролировать их, пока все не будет сделано должным образом, — затем он снова вздыхает устало.
Что это значит?
— Чем больше я работаю, тем меньше у меня свободного времени, — гримасничает он, пожимая плечами. — Меньше времени для этого, — он крепко обнимает меня.
— У тебя будет время поработать, — я стараюсь успокоить его. Он улыбается в ответ. — Несмотря ни на что, — говорю я нерешительно.
Он замечает меня, ожидая продолжения.
— Я буду гостить у родителей в следующие выходные в течение нескольких дней.
— О, серьезно?
— Это даст тебе необходимые тишину и спокойствие, чтобы посвятить себя работе, — я улыбаюсь ему ободряюще.
— Я не хочу тишины и покоя, когда это означает, что ты будешь далеко, — говорит он.
Я обожаю тебя, Ди. Я дарю ему глубокий поцелуй, погружаясь глубже в его объятия.
— Десерт? — спрашивает Ирис с порога.
— Если только быстро, мы отправимся домой в ближайшее время, — Дэниел добавляет к ее насмешливому взгляду, — мне нужно работать, — она не в состоянии скрыть разочарование, которое отражается на ее лице после его слов.
Когда мы, в конце концов, собираемся домой, Ирис следует за нами до двери, притягивая нас обоих в глубокие, материнские объятья.
— Я так рада, что наконец-то встретила тебя, Хейли, дорогая.
Я обнимаю ее в ответ.
— Я тоже. Это было абсолютное удовольствие.
— А ты, парень, — говорит она Дэниелу, — заботься о ней. Она определенно драгоценный камушек, — она смотрит на меня с мерцающим взглядом. — И, пожалуйста, заботься о себе для меня.
Глаза Дэниела становятся нежными, когда он прижимает ее к себе.
***
Я наблюдаю за спокойным лицом Дэниела, которое освещается лучами утреннего солнца, пробивающимися сквозь жалюзи, его грудь слегка поднимается и опускается от равномерного дыхания. Я люблю смотреть, как его ресницы нежно ласкают мягкую кожу под его спокойными глазами. Он выглядит таким красивым и спокойным, почти по-детски, не раскрывая ту тяжесть, которую он несет на своих плечах в течение дня.
