Кроме радиооператорского мастерства каждый радист должен был в совершенстве усвоить программу технической подготовки, и особенно ее практическую часть, с тем чтобы он мог гарантированно обеспечить бесперебойную работу радиостанции. В тылу противника, в лесных условиях, в абсолютном отрыве от населенных пунктов обеспечить нормальную эксплуатацию и необходимый ремонт аппаратуры было довольно сложно. Там не было ни мастерских, ни складов запчастей, ни инженеров или техников, у кого можно было бы получить необходимую консультацию. Все вопросы эксплуатации и ремонта техники радист разведгруппы должен был решать совершенно самостоятельно. Он обязан уметь быстро отыскивать и устранять любую неисправность. В тех условиях неисправность аппаратуры означала потерю связи, а отсутствие связи могло привести к гибели всей группы.
Более того, работа во вражеском окружении с постоянным риском и нервным напряжением, непрерывными преследованиями со стороны карательных органов гитлеровцев, длительными походами и другими постоянными лишениями требовала воспиташнГу радистов высокой дисциплины, самообладания и силы воли, а главное — ненависти к фашизму и горячей любви к Родине.
Задача заключалась не только в воспитании дисциплинированных и высококвалифицированных радистов. Надо было подготовить их физически и психологически к предстоящей работе в экстремальных условиях. Одним словом, не в тепличных условиях готовились разведчики-радисты. И если в то время кому-нибудь казалось, что мы проявляли чрезмерную строгость к подчиненным, то это было заблуждением. Все эти требования были вызваны необходимостью.
Большие и сложные задачи стояли как перед курсантами, так и перед команднопреподавательским составом. А времени на всё это отводилось очень мало. Увеличить же срок подготовки не позволяла обстановка, на фронтах ощущался острый недостаток квалифицированных радиоспециалистов. Поэтому режим учебы и всей жизни в батальоне был очень напряженным. Занятия по расписанию проводились по 14—16 часов в сутки, а практические тренировки планировались даже в ночное время. Выходных дней, а также каких-либо отпусков в город для курсантов не предусматривалось.
Помимо чисто военных предметов и политических занятий изучались теоретические вопросы радиоэлектротехники, устройство спецаппаратуры и практическое отыскание и устранение возможных неисправностей в ней, а также правила ведения радиосвязи. Много внимания уделялось тренировкам приему на слух и передаче на телеграфном ключе азбуки Морзе, а также практической работе на радиостанциях. Для проведения учебно-тренировочной радиосвязи на реальные расстояния курсанты выезжали в командировки в другие города, в леса отдаленных областей.
Все вопросы жизненного обеспечения, как-то: материально-техническое, вещевое и продовольственное снабжение, содержание жилых помещений, заготовка дров в лесу и другие хозяйственные работы — лежали также на плечах курсантов и командиров. На нашем же попечении находилась обработка земли и полное обслуживание внештатного подсобного хозяйства. Все эти хозяйственные работы проводились сверх плановых занятий, предусмотренных программой. И если учесть еще регулярные (особенно в 1942 г.) изнуряющие налеты немецкой авиации, вынуждавшие почти каждую ночь поднимать личный состав и уводить в бомбоубежища, а также то, что контингент курсантов и младших командиров на 70% состоял из девушек в возрасте 17—19 лет, то можно представить себе, какую, казалось бы, невыносимую нагрузку они выдерживали. Наоборот, вызывали восхищение их усердие и усидчивость на занятиях, а также добросовестное отношение к выполнению хозяйственных работ.
Командование, штаб, партполитаппарат батальона отдавали все свои силы, знания, способности для лучшей организации и обеспечения специальной, боевой и политической подготовки, для воспитания личного состава. Правда, в то время у нас еще не было особых педагогических заслуг. И по возрасту мы не особенно отличались от своих воспитанников: в подавляющем большинстве всем было по 20—24 года. И достаточного опыта в работе еще не было.
Отсутствовало и зрелое хладнокровие, которое нужно при работе с людьми. Но зато эти недостатки с лихвой компенсировались комсомольской энергией, деловым энтузиазмом, неутомимой работоспособностью и глубоким пониманием ответственности за порученное дело.
Коллектив комсомольского батальона был подобран удачно. Работали дружно и слаженно, без особых рывков и авралов. Взаимоотношения в нашей среде сложились довольно корректные и тактичные. В отношениях начальников к подчиненным было не в моде допускать грубость, окрики, повышать голос или устраивать разносы на служебных совещаниях. Обычно замечания старших понимались правильно и без каких-либо пререканий. Мне, как командиру части, и штабу очень редко приходилось «нажимать», чтобы обеспечить своевременное и качественное выполнение отданного распоряжения. Сказать, что тогда люди были исполнительнее, не берусь. Видимо, просто некогда было заниматься такими эмоциональными излишествами, как порча нервов друг другу. Конечно, из этого не следует, что тогда были такие сверхстрогая дисциплина и слепая покорность, когда подчиненные «смотрят в рот» начальству и приходят в моментальное движение по малейшему мановению его руки. Нет, допускались и рассуждения, и деловые споры. А разумная инициатива и самостоятельность всячески поощрялись. Особенно отличались изобретательностью командир 2-й роты Е.Б. Величко и командир взвода Орлов. В качестве учебных пособий они делали оригинальные действующие схемы аппаратуры, внедряли различные новшества в методику по СЭС и так далее. Много технических усовер-шенствованийшроводилось в 1-й роте под руководством радиоинструктора Н.П. Соколова. И все это делалось кустарным способом из подручных материалов.
По тому времени, в пределах требуемого, у нас был грамотный комсостав.
Командир 2-й роты Величко — кандидат наук, радиоинструкторы Соколов, Ширяев, Громов, Мыскова, Лебедева — инженеры с высшим образованием. Искусными радиооператорами, мастерами высшего класса являлись Р.Р. Гончар, А.Н. Никифоров, В.А. Сорокин, А.С. Дележа, К.И. Кравченко, А.Ф. Простаков и другие. Этот коллектив приложил немало усилий для усовершенствования учебного процесса, по написанию различных лекций, инструкций, методических пособий. В то время батальоном был официально издан учебник по электрорадиотехнике, впоследствии распространенный по всем радиоузлам (авторы Громов, Соколов, Никифоров).
Интересно строилась партийно-политическая работа. Политработники умели так искусно все организовать, что ни одно, даже незначительное, мероприятие в части не проходило мимо глаз и не оставалось без воздействия парторганизации и комсомола.
Хорошо работал коллектив художественной самодеятельности, в котором наиболее активное участие принимали политрук Сорочинский, мл. лейтенанты Орлов и Баюков, техник-интендант 2-го ранга Илларионов, сержанты Чугунова, Журавленко, Перфильев, Тишков и другие.
В то время в жизни батальона немаловажную роль играл младший командный состав, те, кто повседневно занимался индивидуальной «шлифовкой» каждого курсанта. Находясь непосредственно в одном строю и в одинаковых условиях с рядовыми курсантами, младшие командиры оказывали неоценимую помощь в изучении, воспитании и обучении курсантов. Вся практическая сторона учебного процесса и самоподготовка, а также все бытовые вопросы повседневной жизни курсантов возлагались на младших командиров. Это были воистину неутомимые круглосуточные труженики.
Много внимания уделялось вопросам питания личного состава. Батальон тогда довольствовался по «третьей» норме. Курсанты-девушки шутили: «На таких харчах жить можно, но жиров не нагуляешь». Мужчины то же самое трактовали несколько в иной интерпретации. Норма была действительно очень скудная. Народ в батальоне был молодой, в стадии физического роста, а нагрузка большая. Поэтому люди всегда оставались голодными. Приходилось изыскивать всякие способы, чтобы увеличить паек, повысить его калорийность: ловили рыбу в Волге, весной заготавливали щавель, крапиву, в летний период собирали грибы и т.д. Так жил батальон в 1943 году в период максимальной творческой производительности.
Приближался 1944 год. Советские войска стремительно гнали противника на запад. [...] Пришло время переноса боевых действий на чужую территорию. Это оказало определенное влияние и на дальнейшую судьбу батальона.
Уже с конца 1943 года потребность в советских радистах для заброски в тыл врага стала постепенно снижаться. Теперь понадобились поляки, венгры, румыны, немцы, то есть люди из тех стран, на территории которых предстояло вести боевые действия. Центр тяжести в подготовке развед-чиков-радистов перемещался в Службу спецрадиосвязи и разведотделы фронтов.
