Столы ломятся от еды, но у меня нет аппетита. Я съел бы кое-кого на десерт, но это из разряда моих больных фантазий.
Одна песня сменяет другую, поют и плохо, и невпопад, потом вроде лучше, и Джастин даже читает рэп. Мы с Ридом вздыхаем с облегчением, когда понимаем, что все они, наконец, вдоволь проорались. Смит что-то лопочет в микрофон, и люди разбредаются по залу.
Наступает долгожданная тишина, а потом происходит то, чего я не ожидаю. Онил смущённо замирает в центре зала с микрофон в руках и начинает петь.
Красиво так поёт, чувственно и с акцентами. Не помню как зовут певицу, исполняющую эту песню, но Роуз совершенно точно делает это не хуже: отлично попадает в ноты, и её голос проникает глубоко под кожу. Я и забыл, что она так умеет.
Парни и девушки танцуют, с интересом поглядывая в её сторону. Им однозначно нравится то, что они слышат. А она… отлично смотрится там. Сперва стесняется, но потом чувствует поддержку ребят и расслабляется. Плавно двигается, закрывает глаза.
Пытаюсь представить, что она поёт только мне, и в какой-то момент мне кажется, что вокруг никого нет. Только мы с ней и мягкий тембр её голоса.
Слушаю слова, выкуривая сигарету и признаюсь себе, что ни черта у меня не выйдет.
Я её не отпущу. До тех пор пока сама не захочет уйти. А может даже и тогда.
Зал гудит, и я поднимаю голову. Исайя самозабвенно целуется с сестрой Брукса. Теперь ясно, кого он имел ввиду, когда просил совета там в Палм Спрингс. Я догадывался, но не спешил с выводами.
Рид резко встаёт из-за стола, и я успеваю заметить гнев, который выражает его взгляд. Его девушка Тори уходит следом, явно не имея понятия о том, что происходит.
Я направляюсь на балкон: подышать воздухом и снять напряжение. Замечаю там Роуз и подхожу, останавливаясь рядом. Щёлкаю зажигалкой, и она поворачивается. Ну, хотя бы здесь не делает вид, что меня нет. Разглядывает мой профиль какое-то время, отворачивается и молчит.
— Отлично спела, — доносится справа голос Гая.
Вообще я собирался сказать тоже самое, но Осмо опередил меня всего на пару секунд.
— Я так не думаю, — как всегда не соглашается Роуз.
— Ещё и скромная, — восхищается он. — У тебя нереально красивый голос.
Она молчит в ответ, а я подношу сигарету к губам и медленно считаю про себя до десяти.
— Согласен, что Роуз спела выше всяких похвал? — громко адресует мне свой вопрос Гай.
— Она права: кое-где не попала в ноты, — медленно тяну я, выдыхая дым. Поворачиваю голову и пристально смотрю на неё. Прищуривается и недовольно поджимает губы. Чушь собачья, но я не могу удержаться и не задеть её. Фанатов у неё итак сегодня предостаточно.
— Как твоя подготовка к соревнованиям? — интересуется Гай в этой своей тошнотворно дружелюбной манере.
Мы обмениваемся рукопожатием с Мэттом, которого сегодня я ещё не видел.
— Нормально, — односложно отвечает Онил.
Нервничает, по голосу слышу.
— Уверен, ты непременно выиграешь.
Так банально, что у меня больше нет желания здесь задерживаться.
— Картер, как ты отнесёшься к тому, что я собираюсь пригласить Роуз на танец? — нарочно провоцирует меня Гай.
Поворачиваюсь в его сторону. Выпил лишнего, и похоже, чувствует себя очень смелым. Вскидывает бровь и с вызовом смотрит на меня.
— Она не моя собственность, — холодно отвечаю я, стараясь держать себя в руках. Не хочу омрачать Исайе праздник, а хотелось бы…
Выбрасываю окурок и возвращаюсь в зал. В течение какого-то времени просто пью с парнями, разгоняя по телу алкоголь. Бросаю на неё мимолётные взгляды. Меня раздирает, когда представляю, что сейчас она пойдёт с ним, и он будет касаться её.
Но этого не происходит. Возможно, она просто боится моей реакции, памятуя о том, чем закончилось их общение в клубе. Меня устраивает и это.
Молодёжь повышает градус, музыка играет громче, шума всё больше. Кто-то незаметно курит дурь или закидывается на балконе чем-то посерьёзнее. На счастье Исайи — его отца сегодня в клубе нет.
Ищу её глазами. Рид толкает меня и указывает в центр зала.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Роуз ритмично двигается в толпе под Ignis Rompasso. Дурачится с Дженной, и в какой-то момент мне начинает не нравиться этот их «танец». Девчонки разошлись не на шутку… Они невзначай касаются друг друга, бросают томные взгляды и соблазнительно извиваются, сокращая расстояние. Есть ощущение, что еще немного и дойдёт до поцелуев.
Я в шоке от такого расклада. Сижу и теряю способность нормально соображать. Слишком горячо и откровенно это выглядит, хотя по сути они всего навсего развлекаются.
Добрая половина парней истекает слюнями, глядя на их сексуальные игрища, и я решаю, что с меня на сегодня хватит.
Прибью её.
Я направляюсь в их сторону. Песня заканчивается, и я тяну Роуз в толпу.
Она перестаёт смеяться и недовольно смотрит на меня.
— Со мной теперь потанцуешь, — зло говорю я, разворачиваясь к ней.
— Ладно, — нехотя соглашается она, робко обнимая меня за шею.
Опускает голову, склоняясь чуть влево, и я настойчиво притягиваю её к себе.
Роуз изображает равнодушие и держится отстранённо, но при этом определённо боится посмотреть мне в глаза.
С минуту мы молчим и просто танцуем. Она наконец-то в моих руках и кажется, что я не прикасался к ней целую вечность.
— Что вы там устроили, Онил? — растягивая слова, спрашиваю я, почти касаясь её уха.
— О чём ты? — делает вид, что не понимает. Ну конечно… Я на это не куплюсь.
Чувствую, что она улыбается, и это выводит меня из себя.
— Тебе не понравилось или ты просто решил провести воспитательную беседу? — интересуется она, откидывая непослушный локон.
— Ты много выпила и ведёшь себя как сучка, — недовольно отмечаю я, вдыхая запах её волос.
— Следишь за мной? — она поднимает голову и подмигивает мне. Чёрт. Наши губы оказываются в паре сантиметров друг от друга.
Я заворожён её зелёными глазами. Они влажно блестят в полутьме и смеются надо мной.
— Ты заигралась, Роуз, — замечаю я, запоминая каждую чёрточку её лица.
— Хочешь придушить меня? — дерзко спрашивает она, выгибая бровь.
— Гораздо сильнее, чем тогда.
Меня беспокоит её поведение. Я не хочу, чтобы она так раскованно вела себя с кем-то ещё.
— Ты подстригся? — вдруг переводит тему и проводит пальчиками по моему затылку. — И кстати, где именно я не попала в ноты?
Она ухмыляется, прекрасно зная, что я обманул её.
— Так сразу не вспомню, — признаюсь я. — Если споёшь мне ещё раз, то смогу сказать точно.
Смеётся и отворачивается, пытаясь увеличить дистанцию, когда я почти касаюсь её губ. Меня раздражают эти долбаные игры, потому что я итак весь вечер словно на раскалённых углях. От неё веет холодом, а я весь горю и начинаю сходить с ума…
Моя рука скользит вверх и я прижимаю её стройное тело, не позволяя отодвинуться. Она волнуется и явно этим не довольна.
— Я подумала, — горячее дыхание опаляет шею, и я касаюсь губами её виска, — что нет смысла оттягивать этот момент. Нам всё равно пришлось бы поговорить. Мы живём по соседству, так что стоит попробовать общаться на дружеской ноте…
Её голос дрожит, и мне кажется, что в глубине души она сама прекрасно понимает какую чушь несёт.
Она кусает губу и ждёт ответа.
Всерьёз предлагает мне дружбу, пока я стою и задыхаюсь от нахлынувшего отчаяния и страсти?
— Не стоит затрагивать тему дружбы с тем, кто жаждет видеть тебя в своей постели, — мрачно предупреждаю я, наслаждаясь тем, как она заливается краской.
— Совет из собственного опыта? — подмечает Роуз, прищуриваясь и резко убирая руки.
Песня больше не звучит, и это жутко бесит. Потому что разговор не закончен, а она уже отходит от меня, и я не успеваю её остановить.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Нецензурно выражаюсь себе под нос и уверенным шагом направляюсь за ней. Чёрта с два ей удастся так легко от меня сбежать.
Она выходит из зала, сворачивает в коридор и заходит в туалет. Подставляю ногу, чтобы не успела запереть дверь. Гай, проходящий мимо, косится в мою сторону.
