- А не слишком ли они молоды? - спросил он капитана через несколько мгновений.
- Да, господин министр, - охотно согласился Унцегакен, - они даже еще не окончили академии и находятся сейчас на стажировке. Но у них уже есть опыт управления этим судном и в подготовке к штурму Гауссмитта.
Для министра это не было новостью. Он кивнул и пытливо просверлил Алекса своим знаменитым холодным взглядом.
- Так это вы и есть хранитель? - спросил он, напрямую обращаясь к пилоту. - "Радиант", кажется так?
Алекс смутился, и, признаваясь, кивнул.
- Ну, ладно, - продолжил Люсти Че, устало выдохнув, - будем надеяться, молодой человек, что удача вас не оставила.
Удовлетворив свое любопытство, министр покинул палубу "Сосны", уведя с собой капитана.
Вернулся Унцегакен через пару часов с горящими от возбуждения глазами. Подхватил своих пилотов под локотки и уединился с ними в рубке, рассказывая предстоящую операцию. Говорил недолго, и когда закончил, Алекс его спросил:
- А получится без сорбента-то?
Капитан жарко кивнул:
- Конечно. Это же не Гауссмитт. Проскочим на поверхность с легкостью. Зато вы сможете доставить почти сотню тяжеловооруженных бойцов.
- А ПВО?
- Алекс, если бы ты знал какое там движение с орбиты на поверхность и обратно, ты бы не задавал таких вопросов. Слышал про такую планету как Затизанд?
Алекс отрицательно мотнул головой.
- Это планета-верфь. Там строят даже линкоры и на орбиту там взлетают тысячи раз в день. И столько же раз спускаются на поверхность. Поэтому нам, даже без сорбента проникнуть на поверхность планеты будет не так уж сложно. Мы же грузовое судно.
А задачи их была не такой уж и сложной. Надо было скрытно опуститься на поверхность мятежной планеты и доставить сотню спецназавцев в нужную точку. И после того как те сделают свое грязное дело, подобрать их и убраться восвояси. Плевое дело.
Прибывших с крейсера бойцов разместили в грузовом трюме, там, где должен был находиться поглощавший тепло обшивки сорбент. Им было вполне комфортно. Техники с крейсера без труда смонтировали десантные скамьи и "Сосна", получив координаты Затизанда, стала готовиться к сходу на вектор.
Тайный спуск на мятежную планету оказался не таким уж плевым делом, как думалось Алексу. Нет, вначале все было конечно по плану. Судно, через несколько часов, вышло в пределах системы, незаметно прошла расстояние до орбиты Затизанда и пошло на спуск. "Рубашка невидимости" работала на полную мощность и опоры "Сосны" благополучно коснулись каменистой почвы планеты. Бойцы спецназа высыпали из нутра, рассредоточились на местности, и в этот момент Аня сообщила, что сразу несколько воздушных целей на высокой скорости двигаются в их сторону. У Алекса кольнуло под сердце нехорошее предчувствие, а спецназовцы, ведомые одними рефлексами и огромным жизненным опытом, мгновенно растворились в желтых камнях.
Пятерка атмосферных судов приблизилась со стороны висящего в небе светила. Плавно снизилась, и закружила вокруг приземлившегося корабля, тщательно его рассматривая. Покружив около минуты, они убрались ввысь на большой скорости. Казалось что пронесло, но Аня, с замиранием сердца следя за ними по радару, вдруг заорала:
- Они выполняют боевой заход. Они будут стрелять!
И все кто был в корабле, словно горох из дырявого мешка, прыснули наружу. Успели выскочить все, и едва последний человек укрылся за камнями, как пятерка истребителей выпустила по ракете и "Сосна", чей корпус не смог противиться такой мощи, полыхнула изнутри. Пятерка сделала еще круг, проверяя результат своей работы, и, найдя ее удовлетворительной, убралась восвояси.
Люди еще какое-то время отсиживались за камнями, но потом стали потихоньку выползать на свет божий.
К Алексу подошел мрачный майор спецназовцев и, сурово глядя из-под бронированного стекла каски, коротко спросил:
- Почему?
Алекс от злости сжал челюстями, нашел взглядом человека, который был ответственен за их невидимость и также коротко, но гневно спросил:
- Почему?
Тот в ответ яростно зыркнул на обоих, а особенно на Унцегакена только подходившего к ним, и почти закричал, брызнув слюной:
- Да хер его знает?!... Сорбент надо было брать!
"Сосна" тем временем разгоралась. Черная копоть мощным столбом поднималась в небо, и относило куда-то в сторону. Языки адского пламени вырывались наружу и быстро раскаляли ближайшие камни. Оставаться рядом было опасно и потому все, спецназовцы, техники и пилоты, вынуждены были отойти на пару сотен метров в небольшую расселину. Там устроили небольшое совещание.
-Итак, - вымолвил майор спецназовцев по имени Бро, обводя всех взглядом. - Все вы понимаете, что положение хреновое. Корабля мы лишились, и потому будем действовать по плану "Б". Командование за операцией остается за мной и потому, господа пилоты и техники, прошу подчиняться мне беспрекословно.
Капитан Унцегакен не имел ничего против, да и техники понимали сложившуюся ситуацию. Все молча кивнули, предоставляя майору право на командование.
- Мы находимся здесь, - Бро ткнул пальцем в планшет, - а наша цель сидит вот здесь, - показал еще одну точку на карте майор. - Это примерно пятнадцать километров отсюда. Наша цель - это губернатор Затизанда Гихилиан. Мы должны его уничтожить...
Майор замолчал, ожидая возмущения, но не получив их, продолжил.
- По плану "Б" после уничтожения Гихилиана мы должны будем уйти под защиту Иоанна Валонсио и ожидать эвакуации. Где точно находиться сейчас Иоанн Валонсио нам неизвестно, но предположительно где-то вот этом районе, - и Бро обвел на карте область площадью в сотню километров. Все присвистнули.
- И как мы его искать там будем? - спросил Унцегакен, внимательно разглядывая карту. - Связь с ним есть?
- Нет, связи пока с ним нет. Но мы ее установим в ближайшее время, и надеюсь, он не откажет нам в помощи.
Группа двинулась в путь. Разведка из нескольких человек вышла вперед, а следом за нею и остальные бойцы. Техники и пилоты плелись сзади. Все опасались, что им навстречу вышлют десант, и были ко всему готовы, но удача сегодня видимо была на их стороне. Их не искали. Расстреляв "Сосну", местные успокоились. Это было странно, и потому спецназовцы нервничали.
Через пару часов осторожного передвижение заметно потемнело, а вскоре и вовсе наступила ночь, высыпав на небо мириады звезд и тысячи огней орбитальных верфей. К этому времени вояки окончательно поверили в то, чего никогда не бывает на войне и заметно приободрились. Их действительно не стали искать.
Уже глубокой ночью, когда до их первой цели оставалось всего пару километров, появилась связь с Валонсио. Майор Бро переговорил с ним тет-а-тет и, вернувшись, подтвердил что план "Б" остается без изменений. Это значило, что Иоанн Валонсио, кем бы он там ни был, примет их всех у себя и любезно поможет с эвакуацией. Этот же человек подтвердил, что губернатор Затизанда действительно на настоящий момент сидит на своей вилле, откуда и ведет все дела.
К вилле вышли через час. Майор выслал несколько человек разведать там обстановку, а остальным дал возможность отдохнуть.
Вернулась разведка.
- Периметр охраняют две роты, - тяжело дыша и утирая пот, сообщил широкоплечий сержант. - Внутри еще до роты солдат. Есть тяжелая техника. Видели два танка, несколько бронетранспортеров и два зенитных комплекса. Есть еще грузовая техника около десяти единиц.
На карте сержант показал их месторасположение и продолжил:
- Вилла вполне обычная, не крепость, так что с направлением входа можно не мудрить. Любое окно за дверь сойдет. Есть несколько хозяйственных построек, приспособленных под казармы. Солдатики так себе, - брезгливо сморщился он, - обычный призыв. Сопротивления не составят.
- Хорошо, - несколько секунд подумав, решил Бро. - До рассвета еще четыре часа. Атаковать будем за час до него, так что можно слегка отдохнуть.
Сержант отошел в сторону, а майор подозвал к себе Унцегакена, несколько раз хлопнув ладонью на валун рядом с собой.
- Вот что, капитан, - устало выдохнув, сказал он. - Ты со своими пилотами и техниками мне здесь не нужен. Скоро здесь станет жарко, а вы будете только мешаться. Понимаешь?
- Конечно, - согласился Унцегакен. Они не были приспособлены к штурмовой операции. Ни брони, ни достойного оружия, ни опыта....
- Я предлагаю тебе вот что.... Вот здесь, - майор указал на карте некую точку, - есть удобное место для того чтобы отсидеться. Ты уведешь сейчас своих людей и будешь ждать, когда я вас заберу. На вилле есть несколько грузовиков и бэтээров и мы постараемся их прихватить. Попробуем даже танк угнать, но это как получится. Тебе в качестве охраны дам... э-э... пятерых своих человек.
- А ты, майор, без них справишься? Как-никак там не менее трехсот человек.
