Я посмотрела на свой камушек. Прозрачный, холодный. Амулеты против ядов всегда обязательно носят с собой, и я - не исключение. Они настраиваются на нового члена семьи сразу после его рождения. У меня это небольшой овальный камушек с горошину величиной, который можно было вставить в кулон, сережку, браслет или кольцо. Во дворце я обычно носила его в небольшом колечке, в поездках - в кулоне или сережке, переодеваясь парнем - в печатке или пряжке ремня. Сейчас амулет был у меня на запястье, вместе с десятком других малоценных разноцветных камушков заплетен прямо на руке тонкими кожаными шнурками в хитрый браслет, который невозможно снять, не разорвав.
Дверь снова открылась и вошел слуга.
- Госпожа, Вам просили передать, - и протянул мне мятый, с сальными пятнами и чуть порванный листочек с рецептом.
Я озабоченно посмотрела на него.
- Кто же так обращается с рецептом благородного господина! - я демонстративно всплеснула руками, - по нему же еще не один раз придется готовить лекарство! Как же Вы это допустили! - бедолага переминался с ноги на ногу и молчал.
- Так, а деньги? Где серебряный аванса и три медяка за лекарства? - Я начала наступать на краснеющего парня.
- Госпожа, я ничего не знаю, мне было велено только это передать! - И он мухой выскочил в коридор.
Да, рецепт вытащили из помойки, мне его точно никто отдавать не собирался, как я и предполагала. Рецепт на самом деле подлинный, он действительно был выписан уважаемым человеком - нашим королевским целителем. И лекарство госпоже Райле действительно нужно было готовить регулярно, примерно три-четыре раза в год. При этом изготовление данного лекарства было довольно сложным и по последовательности и по компонентам. Конечно, у госпожи есть и запас лекарства, и копия рецепта, но кто об этом знает, кроме меня?
Вот теперь можно поговорить и с королевским целителем - посмотрим, что он думает о человеколюбии тайного отдела. Почему-то целители почти всегда недолюбливают тайный отдел, как бы мы не старались, даже влезая в их ряды, - хихикнула я про себя. А о рецепте надо позаботиться - я аккуратно расправила листочек, положила в согнутый папочкой лист кальки из пачки, приготовленной для гербария, подложив пару кусочков фильтровальной бумаги, - пусть хотя бы жирные пятна впитает.
Тем временем убрала с комода безделушки (стол-то используется принцем для трапез), переложила свою тетрадь и справочник, выложила инструменты - чашечки, ступку с пестиком, шпатель, ложечки, весы, часы, маленькую спиртовку, банки с реактивами, мешочки с травами и всякие мелочи. Подумав, решила, что сегодня, наверное, не успею уже приготовить и половины, но можно хотя бы подготовить некоторые компоненты - все равно делать мне пока нечего.
Я взвесила лакрицу и начала спокойно ее перетирать в ступке, сидя за столом. Уже около получаса - с момента передачи рецепта - меня не отпускало ощущение, что за мной наблюдают. Я ссыпала лакрицу в чашечку, прикрыла ее, протерла ступку и отмерила эфедру. Продолжая работать, попыталась определить, откуда исходит ощущение дискомфорта - всех агентов тайного отдела старались научить ощущать чужой взгляд, опасность или расположение предметов в комнате, - с закрытыми глазами и отрешившись от обычных органов чувств. И у нас с Ари это довольно неплохо получалось. Сейчас навязчивое внимание исходило от двери, вот и думай - то ли тайный отдел развлекается, то ли слуги прикарманили деньги и теперь подглядывают в замочную скважину. Так, слуг я спугну, если пройду мимо двери. Закончила с эфедрой, подошла к комоду, специально обогнув стол с другой стороны и пройдя мимо двери. Внимание не исчезло, более того, оно ощущалось как раз на уровне тех декоративных розеток, в которых я сама вчера признала возможные глазки. Значит, что-то хочет узнать агент тайного отдела. Так и подмывало сказать - не прячьтесь, спросите прямо. Но сейчас не до шуток. Я подошла к комоду, оставила приготовленную траву, сходила в ванную, набрала воды в колбу. Переставила спиртовку на каминную полку, все-таки пожар во дворце мне пока устраивать не хочется. Зажгла и поставила кипятиться воду. Вернулась, приготовила еще две травы, все как меня учили - подписывая под чашками название, вес и нужное разведение. Вода закипела. Я закончила этикетки для остальных компонентов. Остудила, переливая в мерную колбу воду, смешала пропорцию со спиртом для первых двух экстрактов, отмерила, развела первый, перелила в колбочку с узким горлом, поставила вместо чашки на бумажку с надписью. И все спокойно, размеренно,... да чтоб у вас глаза вылезли, так мне спину сверлить! Отмерила воду для третьего компонента - из корней надо было сделать отвар. Разболтала, взяла щипцы и часы, поставила греться на спиртовку. Надо заставить себя расслабиться. Это очень монотонное занятие мне поможет - греть надо сорок минут, каждые пять минут аккуратно снимая с огня и встряхивая. О, заодно прямо на глазах тайной службы поизучаю амазонку с конем и часы.
Снять с огня и равномерно, круговыми движениями покрутить колбу, перемешивая содержимое.
Амазонка, стоящая положив руку коню на шею, точно задействована - при детальном рассмотрении видно, что рука девушки с шеей коня не спаяны, то есть либо весь конь, либо только его голова могут "ходить" под ее рукой вверх-вниз.
Снять - покрутить, перемешать. Работаю я, работаю.
Да, это весь конь - у его головы сочленений с туловищем нет, все литое, а вот у девушки только ноги спаяны с основой, причем с бордюром подставки, то есть она стоит самостоятельно и к коню просто "прислонена" рукой.
Снять - покрутить.
И ключ - конь, а не девушка, потому что амазонка запылилась, а коник блестит.
Что ж они там изучают, в моей спине-то?
Снять - покрутить.
Теперь шарики. Пыль вокруг основания ближайшего давняя.
Снимаю и мешаю.
Вокруг второго - ну-ка ну-ка...нет, свет неудачно падал, тоже пыльно.
Снять - помешать. И ведь не надоедает им стоять под дверью!
На часах движущихся деталей вроде не видно. Но может сдвигаться сам механизм - с циферблатом, или...нет, завитушки все цельнолитые с корпусом...и пыль...тоже лежит и вроде бы ее не трогали.
Снять - покрутить, перемешать. Ну уж, заходите поговорить, что ли?
Посмотрим на всадника. Как и раньше - вижу нетронутую пыль.
А на самом камине выступающих частей нет? Вроде нет - провела по каминной полке рукой - гладкий полированный камень.
Ура, сняла и последний раз перемешала. Загасила спиртовку. Отнесла на комод, поставила на досочку остужаться и положила рядом листочек, дописав "отвар 40 минут".
Ну что, раз нас не хотят посещать, продолжу готовить?
Отмерила еще один ингредиент, мягкую траву, такую не перетрешь. Взяла маленькую фарфоровую дощечку, замечательный специальный ножик, села за стол и стала методично нарезать траву малюсенькими кусочками. Да, они меня нервируют, а я их. Сижу, режу, никого не трогаю. Надо же, обычно мне кажется, что я долго делаю этот рецепт, а тут почти треть уже сделала. Ладно, подписала этикетку для травы, ссыпала в чашку. Ну что, дальше что ли будем двигаться? Вскипятила воду и залила следующий ингредиент, - десять минут на медленном огне для настоя. Развернулась в другую сторону от часов и изучаю тихое пламя спиртовки, - слегка отклоняется, - точно из хода сквозит, и он совсем рядом с камином. Перелила, переставила на подставочку. Не хотите общаться - как хотите. Я достала темную колбу, в которой буду смешивать лекарство. Отмерила из темной пробирки йодид калия. Немного растерла, переложила в колбу, плотно укупорила. Нашла и выставила масла - анисовое, мятное, эвкалиптовое.
Принесла сумку и приготовила чистый флакон в форме фляжки из темного стекла с двумя пробками - притертой и закручивающейся сверху, - для готового лекарства. Сверила еще раз по рецепту. Выписала на отдельный листочек время настаивания для экстрактов - получалось, что завтра после 8 часов утра можно уже будет доделать рецепт, - остается только один уварить, остальные процедить, смешать, и добавить масла. И будет готово.
