— Ты сегодня останешься во дворце или полетишь к дедушке?
— К дедушке, — ответила Уриса и тепло улыбнулась, — я уже год не видела лорна Ларану.
Я посмотрела на Урису и воспоминание яркой вспышкой озарило меня: Ларана! Конечно! Так звали вайра, который оставил метку на теле Марка, и у которого Марк прожил около десяти лет. Мне стало жутко интересно хоть раз увидеть вайра, который спас генерала от верной гибели, я набралась смелости и спросила:
— Лорнесса Уриса, а ваш дедушка будет присутствовать на празднике?
— Да, Саша. Лорн Ларана получил личное приглашение от королевской семьи, так что даже если будет лежать при смерти, он обязан будет прийти.
Значит, я увижу его. Я улыбнулась своим мыслям и полностью отрешилась от окружающей действительности, уставившись в окно и наблюдая за проплывающим внизу городом.
Вскоре платформа приземлилась на небольшой площади в центре сада, Изалай и Урису встречал прибывший часом раньше Ниари.
— Иза, — обрадовался Нир и широко улыбнулся, радуясь встрече с любимой женой. Сойли улыбнулась ему в ответ и утонула в объятиях мужа, а я отвернулась, чтобы скрыть приступ горькой обиды и не разрыдаться у всех на виду. Слишком свежа ещë была память о руках Нира, о его теле и ставшем таким родным запахе. Память была свежа, а вот настоящее подгнило. Я опустила голову и усмехнулась.
Счастливые молодожёны закончили тискать друг друга и двинулись по дорожке вглубь сада. Дорожка эта вела ко дворцу королевской семьи. Настроение моë подпортилось, и смотреть по сторонам мне уже совсем не хотелось, поэтому я уставилась себе под ноги и так и шла, пока не уткнулась в спину остановившейся Зарии. И откуда она только здесь появилась, с нами на корабле еë точно не было. Вайрини кинула на меня презрительный взгляд и недовольно отвернулась, я показала еë спине язык.
— Что ж, здесь и распрощаемся, Иза, — произнесла Уриса, осторожно взяв сойли за руку. "Совсем не вайрийский жест прощания", — отрешëнно подумала я, вспоминая, как часто мы с Изалай держались за руки, а Уриса это наверняка видела.
— Не на долго, Ури, — нежно произнесла Изалай и крепче сжала руку подруги, — уже завтра вечером мы снова встретимся. Тогда и повеселимся от души. Я теперь замужняя вайрини, мне всë можно.
Уриса расхохоталась совсем по-человечески, я не удержалась и тоже улыбнулась — всë-таки Изалай прекрасная девушка, мне никогда не сравниться с ней. Я прикусила губу и украдкой посмотрела на Нира. Он стоял рядом с сойли и одной рукой обнимал еë за плечи, что тоже совсем не свойственно вайрам, но люди так делают часто. В один момент сойл повернул голову и посмотрел на меня — всего секунда, и он отвернулся, но во взгляде этом я не увидела ничего кроме равнодушия, и какого-то сожаления что ли. Вот только о чём сожалел Нир? О том, что когда-то встретил меня, охотился на меня, поставил метку, трахал? Я горько выдохнула и зажмурилась, совсем ненадолго, но я смогла отключиться от реальности и успокоиться.
— Саша, — позвала Изалай, — Саша, с тобой всë хорошо?
Мне было так лениво шевелиться или реагировать на вопрос, что заставлять себя пришлось целых пять секунд. Я открыла глаза и посмотрела в озабоченное личико феи. Фея искренне переживала за меня, а мне хотелось плюнуть в это озабоченное личико и надеть на него мешок, чтобы никогда больше не видеть. Но Изалай ни в чëм не виновата, я прекрасно это понимала, и устыдилась своих мыслей — всë-таки я — жалкий человек. На этой грустной ноте я закончила себя уничижать и ответила:
— Да, сойли Изалай, я просто немного устала.
Изалай мне явно не поверила, но расспрашивать не стала.
— Тебе нужно отдохнуть. Нас ждëт ужин с семьëй, ты можешь не присутствовать там, мне поможет Зария. А вот завтра на закате начнëтся великий праздник. Так что хорошенько отдохни, выспись, а завтра в пять вечера я жду тебя в своих комнатах. Договорились?
— Да, сойли Изалай. Спасибо.
Девушка мне улыбнулась, взяла Нира за руку и попросила одного из вайров, сопровождавших нас, проводить меня в гостевые комнаты. Супружеская чета удалилась, а вайр повëл меня светлыми открытыми коридорами, заросшими зелёными лианами, вглубь дворца. Вообще дворец был не одним цельным зданием, но множеством строений, соединëнных открытыми и закрытыми коридорами. Изалай и Ниари ушли куда-то вперёд, а меня повели направо. Солнце клонилось к закату, окрашивая весь пейзаж в золотые и алые цвета, в некоторых местах уже начала сгущаться тьма, но еë медленно начинали разгонять летающие огоньки, загорающиеся один за одним и придававшие дворцу какой-то грустной сказочности. Почему грустной? Потому что эту сказку создали монстры, убийцы, не щадившие ни детей, ни женщин. А я иду по этой сказке и восхищаюсь творением этих тварей. По щекам побежали горячие слëзы, на душе стало так тяжело и обидно, а зависть за мирную, сытую и спокойную жизнь затопила сердце. В последнее время я стала очень много плакать, поэтому собралась духом, утëрла рукой слëзы и глубоко вдохнула тёплый, пахнущий свежескошенной травой воздух. "Ничего, Саш," — прошептала себе под нос, — подожди немного, и на твоей улице будет праздник". Только бы побыстрее, только бы этот праздник не опоздал.
Вайр довëл меня до двери комнаты и сухо попрощался, а я распахнула дверь. Ничего особенного: небольшая светлая гостиная, справа спальня и ванная комната. Я быстро приняла душ, надела висевшую в гардеробной длинную чёрную сорочку на тонких бретелях, легла на кровать и погрузилась в беспокойный сон.
Я проснулась от чьего-то очень печального пения. Голос был еле слышен, но мне до невозможного хотелось увидеть, кто так красиво поëт. Я встала с кровати, сунула ступни в лëгкие лодочки и вышла через окно в сад. Чарующий голос не утихал, поэтому я легко могла следовать на его звук. Пройдя напрямик несколько коридоров-переходов, и обогнув с
