космическая ракета?! — у Арги даже глаза загорелись при виде этого зрелища. — Тут неподалёку космодром?
— Да, лимнерийский космодром «Светлый Путь», — новус кивнула, польщённая их реакцией. Анроты и люди из других турболётов также смотрели на поднимающуюся на орбиту ракету-носитель, с замиранием и неким детским трепетом наблюдая за её полётом.
Они и не заметили, как к ним, огибая памятник Ливона Айорта, подошли пятеро новусов в белых туниках. Лишь одна из них была облачена в светящийся изнутри металл, покрывающий её тело и одежду до самых ступней. Короткие светлые волосы слегка покачивались на ветру, а жёлтые глаза строго, но всё же по-доброму разглядывали столпившихся анимагенов.
— Баастар Кадасла! — радостно воскликнула Юмена, описав над головой круг обеими руками. — Братья и сёстры!
— Приветствую тебя, Соланис Юмена, — та повторила её жест, как и стоящие за её спиной молодые новусы. Но едва с формальностями было покончено, как она широко улыбнулась и обняла прибывшую подругу, — слава Великому Храму Ауколис и Песни Хора, ты добралась в целости и сохранности! — её голос звучал несколько ниже чем у Юмены, и она говорила с таким выражением, словно читала стихи.
— Я тоже по тебе скучала, — они по три раза поцеловали друг друга в щёки, — однако, боюсь, у нас мало времени. Соглядатаи из Свиты наверняка доложили Владыке о прошедшей атаке на блокаду, а также гибели двух флагманов.
— Ну, формально «Нустрион» не уничтожен и его можно восстановить, — заметила Кадасла, отстранившись от неё, — просто его захватили войска Технократии вместе с Тенорусом Сафирой, закрыв её разум от Хора.
— Это самый лучший исход в данной ситуации, — Юмена сделала шаг назад, к остолбеневшим Урси и Арги, — позволь представить — Старшие Советники Урси и Арги, одни из самых значимых лиц в обществе анимагенов. Урси, Арги, — она повернула к ним голову, одарив самой тёплой улыбкой, на которую была способна, — это Баастар Кадасла, одна из трёх представителей Великого Храма Ауколис, служащих непосредственно законам Хора и ноосфере. И, по совместительству, моя давняя подруга. С ней её ученики, будущие Баритусы и Меццы Хора.
— От имени цивилизации анимагенов приветствуем вас, Баастар, — Урси с почтением склонил голову, но Арги не шелохнулась. Краем глаза он заметил, что вышедшая из салона «Судьи» Лупо поспешила к ним, оставив свою команду стоять у трапа. За ней последовал и Камманд, в привычной ему развязной манере расстегнув верхнюю пуговицу кителя, — это А-Трибун Камманд Элд и Старший Советник Лупо, — он демонстративно показал рукой на подошедших анимагенов.
Кадасла промолчала, с улыбкой наблюдая за их движениями, лишь чуть сощурив глаза. Остальные новусы более живо отреагировали на его слова и жесты. «Они все выглядят не старше двадцати по человеческим меркам, — отметил про себя медведь, в свою очередь рассматривая белокожих людей. Все они были ниже чем анимагены, потому с некоторой опаской смотрели на них снизу вверх. Особое внимание заслужила скромно стоявшая за Броном Ани, пытающаяся при своём росте скрыться за широкой диггерской спиной.
— Воистину полон чудес Аревир, Юмена, — наконец, нарушила молчание Кадасла, повернув голову к стоящей между ними Соланис, — ожившие машины — это то, к кому Хор был готов меньше всего. Даже когда я прибыла в Бевиар к Имилу, я ещё сомневалась в успехе твоих переговоров, но сейчас, увидев их воочию и ощущая трепет души, — она бесцеремонно приложила ладонь к груди Урси. Бурый беот внезапно ощутил небывалый прилив сил — от светловолосой новус исходила такая энергия, что взбудоражила весь его механизм и разум, — я могу точно сказать, что они — дети ноосферы, а значит под защитой Баастаров.
— Это означает, что никто не причинит вам вреда в Великом Храме Ауколис, — подсказала Юмена, едва заметно подмигнув им, — слово Баастара — закон и вердикт.
— Благодарю вас, — Урси вновь склонил голову. Когда Кадасла убрала руку, чувство благодати исчезло, вызвав у него лёгкое разочарование, которое новус тут же почувствовала, улыбнувшись более тепло.
— Я хочу напомнить, что мы прибыли сюда для заключения мира между нашими странами, — Арги лишь усмехнулась его выражению лица, — пока мы тут беседуем, на Кайлити продолжают погибать анимагены и новусы.
— Согласна, — Юмена одобрительно кивнула, — Роривер и Дейриер уже подготовили маршрут?
— Да, — Кадасла слегка прикрыла глаза и в разуме окружающих её живых существ отчётливо проявилась картина густых хвойных лесов, сменяющихся равнинами и белоснежными, сияющих золотым блеском, городами. Железная дорога пролегала по поверхности и внутри тоннелей гор, по высоким мостам и ущельям. Образ дороги врезался в память анимагенов, словно они уже были там, — так намного надёжней, чем если бы мы предоставили маршрут на материальном носителе, — объяснила она, заметив их ошеломлённые взгляды.
— Как быть с турболётами? — Камманд кивнул на транспорты. — Мы не можем оставить их посреди площади.
— Думаю, управляющий не будет против, если вокзал закроется на месяц-другой, — покачала головой Баастар, — Келер, ты же договорился с мэром?
— Да, учительница, — отозвался звонким мальчишеским голосом самый младший на вид новус, задорно сверкавший синими глазами, — он согласился доставлять груз к поездам по объездной дороге.
— Не слишком ли рискованно воздействовать телепатией на такое должностное лицо? — с сомнением сказала Лупо, однако Юмена и Кадасла лишь рассмеялись. — Что?..
— Прошу прощения, но меня умиляет эта наивность, — весело произнесла светловолосая новус, — в чём-то мы даже похожи.
— Я не…
— Баастар имела в виду, что необязательно применять телепатию там, где можно воздействовать деньгами, — ответил за неё Келер, очаровательно улыбнувшись. Урси заметил, что их губы были также накрашены независимо от пола, под цвет глаз, — к тому же, у нас есть причины не использовать псионику на обычных людях.
— Я расскажу вам всё по пути, — Кадасла развернулась, жестом приглашая их проследовать к вокзалу, — идём же. Поезд ждёт.
Анимагены недоумевающе переглянулись. Баастар была подозрительно дружелюбна, хотя, как отметила про себя Арги, эти люди мыслили в совершенно иной парадигме. Новусы не боялись неизвестности, как остальное человечество, и потому их не пугал, а наоборот восхищал факт появления новой формы жизни. «В чём-то мы похожи на вас, — усталость после полёта, когда она ступила на твёрдую поверхность под ногами, ощущалась сейчас сильнее всего, — что
