Павлик сделал паузу, подошел к тумбочке, на которой стоял графин с водой, налил себе немного в стакан и залпом выпил.
— Так вот. Прохожу я мимо них, — продолжил он, возвратившись на кровать. — Один из пацанов у меня спросил спички. Я ему ответил, что у меня их нет, и хотел уже было идти дальше, как он мне говорит: «Ты что, для пацана спички зажал?!» Я повторил, что не ношу с собой ни спичек, ни зажигалки. Не курю, в общем! И тут же получил удар по голове. Даже не знаю, кто это был и вообще за что! Последнее, что помню, это крик: «Бежим отсюда! А то этот гад ментов позовет!» Потом топот… И я повалился на лестничную площадку. Очнулся уже в тот момент, когда мне врачиха нашатырку к носу подносила. Наверное, соседи на шум выскочили и вызвали «Скорую».
— А мальчишки-то тебя за что? — участливо поинтересовалась я.
— Сам ничего не понял!
— Чего уж тут непонятного! — хмыкнул Валерка. — Застукал ты их, наверное. Может быть, они там травку курили, может быть, кололись. А тут ты явился, да еще не поленился на самый девятый этаж подняться. Они и подумали, что ты видел, чем там балуются, и обязательно ментов позовешь!
— Ничего я не видел! Да и зачем мне вообще с ними связываться? — негодовал Пашка. — Я их не трогал!
— И они тебя в принципе тоже! — заметил Валерка. — Могли бы и избить, а не просто по головке ударить. Хорошо, что хоть так!
— Ничего себе, хорошо! — возмутилась я. — Человек просто проходил мимо, а они его по голове…
— Ладно вам, — остановил меня Старовойтов. — Меня все равно уже выписывают. Врач сказал, что ничего серьезного и вообще они меня сюда зря привезли. Только лишнюю койку занимаю. Мог бы и домой поехать, отлежаться.
— Сейчас поедешь! — пообещал Валерка. — Костик тебя подвезет. Так что же, и этого Веденеева разыскать не удалось?
Павлик виновато потупил голову. Проверка по первому адресу оказалась более удачной, чем поездка на Тульскую. Ехать в этот бандитский район второй раз Пашка отказался наотрез. Придется нам самим туда наведаться.
В этот момент в палату вошел тот самый врач, который разговаривал с нами в коридоре, и протянул Павлу какие-то бумаги.
— Мы вас выписываем, молодой человек, — сообщил он. — И я настоятельно рекомендую вам обратиться в милицию. Так это оставлять нельзя. Я справки все вам написал.
— Спасибо, — пробурчал Павлик. — Могу быть свободен?
— Конечно, — ответил врач и вышел из палаты.
Старовойтов вскочил с кровати и схватил свою сумку, готовый к выходу. Шилов поджидал нас на улице. Костик был приятно удивлен, увидев Старовойтова здоровым и невредимым, но из вежливости поинтересовался его самочувствием.
— Нормально! — ответил Пашка, усаживаясь на заднее сиденье «Волги».
— Все равно отлежаться бы тебе надо, — посоветовала я, когда мы уже отъехали от ворот больницы.
— Да, спать что-то хочется, — согласился Старовойтов. — В милицию я все равно не поеду. Там не будут с такой мелочью разбираться, а нам и так расследований хватает. Кому нужны эти малолетки?!
Я не стала возражать. Это его личное дело, нужно ли сообщать о произошедшем сотрудникам правоохранительных органов или нет. Я была рада уже тому, что травма оказалась не такой серьезной.
Костик подвез Пашку к самому подъезду, учитывая то, что Старовойтова только что выписали из больницы. Пашка попрощался с нами и громко хлопнул дверью.
— Меня домой! — скомандовала я, как только Старовойтов вошел в подъезд.
— А что же все-таки будем делать с Веденеевым? — спросил Валерка. — Его ведь надо найти.
— Тебе что?! Тоже охота связаться с этими малолетками? — удивилась я. — Мало Пашке досталось?!
— Он был один, — заметил Гурьев. — На такого грех не напасть, а с нами Костя!
Шилов включил зажигание. Разыскивать Веденеева на ночь глядя мне не хотелось, тем более что один член нашей группы уже испытал на себе прелести Комсомольского поселка.
— Ба-а! — протянул Валерка. — Старовойтов возвращается! Что это с ним? Совесть заела? Решил к ментам идти?
Пашка на самом деле выходил из своего подъезда, торопливой походкой возвращаясь к нам. Шилов сразу же выключил зажигание, не успев тронуться с места.
— Что с тобой опять случилось? Нехорошие мальчики стоят на лестничной клетке? — съехидничал Валерка. — Ты испугался?
— У меня в сумке пошарили, — сообщил Пашка, протягивая мне свою сумку.
— И что пропало? — заинтересовался Гурьев.
— Записная книжка! — печально констатировал факт пропажи Старовойтов, а затем уточнил: — Новая записная книжка. Я ее, между прочим, только в понедельник купил, еще даже не успел переписать туда всю информацию из старой, а тут такое. Причем книжечка была не дешевая. Целый органайзер!
— Ну ты сейчас договоришься и до ноутбука, — хмыкнул Валерка. — Видел я твою записную книжку. Ничего особенного. У тебя же там ни ручки, ни калькулятора, ни каких-то там прибамбасов не было.
— Ну и что? — вздохнул Пашка. — Все равно деньги жалко.
— В записной книжке была какая-нибудь информация? — уточнила я.
— Ну я, конечно, уже записал данные о себе, потом информация по Какулиной. Адрес там, телефон, — вспомнил Старовойтов. — Ну и оба адреса Веденеева, которые ты мне дал.
— Ничего серьезного, — отмахнулся Валерка. — Это, наверное, мальчишки просто из любопытства захватили.
— А журналистское удостоверение? Деньги? — насторожилась я.
— Со мной, — удовлетворенно сказал Старовойтов, похлопывая по сумке, которую после беглого осмотра я отдала ему. — Сразу же после того, как меня в больницу привезли, я проверил, не украли ли удостоверение. Нет! Документы все на месте!
— Может быть, записная книжка у тебя просто выпала? — уточнил Валерий.
— У меня сумка на замке, — заметил Пашка. — Из нее ничего не выпадает, как ее ни переворачивай.
Пашка продемонстрировал, что из сумки и в самом деле ничего не может выпасть, повертев ее в разные стороны.
— К тому же записная книжка лежала в боковом кармане, — вспомнил он. — Ее утащили! Это факт!
— Интересно, кому могла понадобиться почти без информации записная книжка? — задумчиво сказал Валера.
— Не расстраивайся, Пашка, хорошо, что у тебя своровали не старую, — успокоила я. — Информация нынче стоит дорого. Представляешь, если бы ты потерял номера телефонов всех своих знакомых?!
Старовойтов тяжело вздохнул и накинул ремень сумки на плечо.
— Что-то не нравится мне все это! — заметил Гурьев. — Если в подъезде орудовали просто наркоманы, то по чужим сумкам им шариться нет никакого смысла. К тому же деньги у тебя не утащили. Надо еще раз наведаться на эту Тульскую! Что-то здесь не так!
— Я с вами, — безапелляционно заявил Старовойтов.
— Нет, Павлик, мы без тебя съездим, — решила я. — Тебе прийти в себя после больницы надо. Высыпайся!
Павлик нехотя поплелся к подъезду, а мы вывернули со двора на дорогу, ведущую к Заводскому району. На дороге машин теперь было поменьше, поэтому можно было доехать до Тульской за четверть часа.
Неожиданно прозвенел телефонный звонок, и я почему-то сразу же подумала о том, что это неугомонный Старовойтов, который еще что-то обнаружил.
— Это тебя! — Шилов передал мне трубку. — Родин!
Я взяла у Костика радиотелефон и приложила трубку к уху.
— Ирина Анатольевна? Вы? — послышался возбужденный голос Михаила Владиславовича. — Мне надо вам кое-что сказать!
— У меня для вас тоже есть новости, — сообщила я, вспомнив о фотографии, которую Валерка стащил из альбома Балашовой.
Родин почти не обратил внимания на мое сообщение, а продолжал тем же взволнованным голосом:
— Срочно приезжайте! Я видел Виталия Покровского!
— Где? Куда ехать? — уточнила я.
— Беговая, сорок пять! — коротко сообщил Родин. — Я вас жду у торца дома! Пока!
— Костик, надо срочно на Беговую, — сказала я Шилову, отключив телефон. — Там у Родина что-то случилось.
— А как же Веденеев? — поинтересовался Валера.
— К нему потом, — отмахнулась я.
Шилов резко затормозил, развернулся и поехал в противоположном направлении.
* * *
Машину Родина я заметила практически сразу, едва мы вывернули к дому Покровского. На улицах уже было тихо, и во многих окнах горел свет. Но, несмотря на темноту, я разглядела фигуру Родина, который стоял, прислонившись к стене дома. Он тоже увидел нас, но не подал виду, чтобы не нарушать тишину.
Шилов остановил «Волгу» рядом с машиной Родина, и тот ловко прыгнул к нам в салон.
— Ирина Анатольевна, я не знаю, стоит ли мне сейчас идти к Виталию? — взволнованно спросил он. — Около получаса назад его привезли на машине какие-то два бугая и чуть ли не силой затащили в подъезд. По-моему, у него даже кляп во рту был и руки связаны, но точно сказать не могу. У меня зрение неважное, а линзы и очки я не ношу.
