Время пошло…
— Конечно, увидимся, — многообещающе оскалился ему вслед Кайл.
В зелёном взоре оборотня разгоралось расплавленное золото. Я же замер, ненадолго прикрыв глаза, и прислушался к удаляющейся поступи волчонка. Тот бежал довольно резво. С учётом данной форы, выследить и догнать сможем не раньше, чем через час. Смогут некоторые из нас, если уж на то пошло.
— Ладно, раз уж мы тут пока застряли, пойду пока позвоню. Сыну сегодня год исполняется, — сообщил Адриан.
В подтверждение своих слов очкарик достал из бокового кармана штанов телефон и направился прочь с поляны.
— Вот и зачем вы меня только выдернули сюда так рано? — вздохнул тоскливо Александр, глядя на видневшиеся башни замка. — Я мог прийти и к нужному часу.
У кого — что, видимо…
Насколько понял, он буквально прилип к младшей дочери Верховного, вообще непонятно, как сюда его умудрились вытащить.
— Это чтобы ты уже дал ребёнку от себя отдохнуть, — подколол Амин. — А то вцепился в бедную девочку, спрятал ото всех. Реально, как дракон какой-то.
Кайл понимающе улыбнулся, явно разделяя слова вожака клана песчаных волков.
— Моя! — вдруг яростно рявкнул альфа пустынников.
Тут уже я не удержался от усмешки.
— Слушай, как ты его терпишь? — поинтересовался у Верховного.
Я бы лично, будь на месте О`Двайера, точно бы умом тронулся от таких заявлений, адресованных маленькому комочку в пелёнках, который в данный момент пребывает в счастливом неведении и не подозревает даже, какая подстава ждёт в этой жизни. И уж точно бы ни за что не проявлял столько терпения.
— Я не терплю. Я жду. Когда её мать очнётся, — растянул губы в предвкушающем оскале.
— На самом деле это только поначалу так трудно воспринимается. Потом легче будет, — снисходительно прокомментировал альфа клана белых волков, явно намекая о ранней парности своей старшей дочери.
Ну да, он-то уже через подобное проходил.
— Надеюсь, моей семье так не "повезёт", — неожиданно по-доброму вставил свои пять копеек глава огненных волков. — А то ж ждать, когда она подрастёт... С ума сойти можно, наверное.
А вот стоящий поодаль Трей нашего разговора будто и не слышал. Стоял неподвижно и в упор пялился только в одну точку. Туда, где скрылась моя будущая добыча. Ему тоже позволили участвовать. Хотя я до последнего сомневался. Да и сейчас тоже не особо верил в то, что не поможет тот же побег ему организовать. Глядя на хмурого мрачного волка, разглагольствовать в шуточной форме и дальше о благополучных парах как-то перехотелось.
Даже не представляю, что сделал бы, будь на его месте, если бы моих детей похитили…
Разговор затих. Последующие минуты потянулись преимущественно в молчании. И только когда обозначенное Верховным время истекло, поляну наполнил хруст костей меняющих ипостаси альф и звериный вой, разносящийся по всей округе.
Все как один бросились в одну сторону. Но вскоре разделились. Теперь каждый сам по себе. До поры до времени.
Горизонт тронули первые рассветные лучи, а на лапах оставались следы утренней росы, но вряд ли хоть кто-то из оборотней замечал сейчас красоту и просторы местного края, ведомый больше следом уходящего от погони волчонка.
У двух из нас было явное преимущество. Всё-таки, что Кайл, что Александр провели немало времени среди этих окрестностей. Последний — даже больше первого. Поэтому я нисколько не удивился, когда оба свернули с тропы, ведущей по следу, в сторону. Явно решили сократить путь, зная, куда та приведёт.
Альфа бурых волков мчался не намного впереди меня. Не потому что быстрее или же проворнее. Просто я решил, что всё-таки следует присмотреть за ним, чтоб уж наверняка ничего дебильного снова не выкинул.
Хруст веток...
Отпечатки волчьих лап на сырой земле…
Один километр за другим…
Шлейф нужного запаха, пропитавший лёгкие, как самый надёжный ориентир…
Постепенно выверенная траектория жертвы стала путаться. То ли тщедушный сбился с пути, то ли просто не запомнил всю местность, обозначенную на карте. Не один раз прошёл по одним и тем же местам. Если бы Джордан знал, что ему придётся здесь проходить, я бы решил даже, что он так пытался запутать своих преследователей. Вот только смысл тратить на это драгоценное время, если цель — добраться до определённого места? Да и периметр, за пределы которого ему не переступить, совсем близко.
Или же я чего-то не учёл?
Остановился. Замер, шумно втягивая воздух.
Самое паршивое, вокруг воцарилась полнейшая тишина.
Какого?..
Дальше даже додумать не успел. Раздался едва уловимый свист, рассекающий воздух, а следом меня банально повалило на землю. Как и других, если слух меня не обманывал, всё-таки расстояние между нами было существенное.
Охотники в один миг сами стали чёртовой добычей…
Перед глазами будто невесомая пелена образовалась. Мир буквально застыл для меня. Я даже глаза закрыть не смог. Просто не в силах был пошевелиться. Совсем. Парализовало моментально.
