Чем удивил и заставил нервничать больше прежнего.
— Да что про…
Не договорила. Откинутая сильной рукой в ближайшие кусты.
— Беги, — донеслось от моего сопровождающего.
Что? Зачем? Почему?
Всё это промелькнуло в моей голове за долю мгновения. В другое — ноги сами, отдельно от разума, понесли меня в неизвестном направлении, прочь от места пребывания, прямо через кусты, вглубь леса. Сзади послышалось злобное рычание и крики боли, подстегнув меня в скорости.
Господи, да что происходит?
Почему я бегу?
Куда?
Не важно.
Лишь бы подальше отсюда.
Паника окутала сознание.
Сердце грохотало в груди как сумасшедшее.
Тело, влекомое инстинктами, несло всё дальше и дальше.
За спиной раздалось несколько выстрелов и тихий скулёж…
— Алексей! — затормозила невольно.
Из глаз брызнули слёзы отчаяния, стоило только представить, что с мужчиной случилось что-то непоправимое. И я точно знала, что не должна позволить такому произойти. Только не с ним.
Обратно побежала.
То, что мой порыв стал ошибкой, поняла, оказавшись в руках незнакомцев в масках.
— Попалась, — постановил один из них.
Я не обратила на это должного внимания. Всё оно принадлежало лежащему на земле недвижимому и бездыханному белому волку. Не настолько большому по размеру, как Роман, но тоже далеко не маленькому.
— Лёшка, — выдохнула, с ужасом глядя на расплывающееся алое пятно на его боку.
Ничего больше не видела, только красное на белом. Отпечаталось в сознании несмываемым клеймом, что-то сдвигая в нём. Порождая во мне глухую волну ненависти к тем, кто посмел навредить этому оборотню. И отчаяния, что я не могу ничего изменить. Слабая. Это мнение укрепилось, когда напавшие на нас потянули меня куда-то в сторону. Попытки вырваться привели лишь к порции синяков на предплечье, за которое меня удерживал один из них, ведя за собой. И мне ничего не осталось, как сдаться, и позволить им исполнить задуманное.
Шли мы довольно долго, пока не остановились на краю какой-то низины, где на земле в ряд недвижимо лежало сразу несколько оборотней в волчьем облике, двое из которых — папа и Роман.
Что за?..
Эта мысль сменилась иной.
Они… живы?
Тут же выдохнула облегчённо, заметив светящийся медью взор серых глаз, полный гнева и ненависти. Да так засмотрелась, что пропустила ещё одного участника происходящего.
— Как всегда великолепна! — донеслось со стороны с неприкрытым восхищением.
Обернувшись, встретилась с жёлтым взглядом того, кто, по всей видимости, являлся зачинщиком происходящего. Он смотрел так, как если бы я находилась в неглиже перед ним. И я только теперь поняла, что во время забега потеряла шаль, отчего глубокий вырез сорочки открывал вид на мою грудь. Впрочем, я о том быстро позабыла. Стоило только подробнее рассмотреть причину моего здесь появления. Меня буквально швырнуло в пучину панического ужаса.
— Нет, — сорвалось с губ произвольное наравне с попыткой сбежать от него. — Нет, — повторила, замотав головой.
В мозгу калейдоскопом замелькали картинки с его участием. Наше первое знакомство, его попытки понравиться мне, на которые я раз за разом отвечала отказом или просто игнорировала, подаренная им в последнюю нашу встречу диадема… Вместе с последним пришли они — воспоминания о Романе. Первая встреча в коридоре офиса отца, возле кабинета последнего, наше столкновение на священной поляне, нейтральной для кланов белых и серых волков, его ненависть и отказ от меня, моя обида, наш первый раз, укус Александра, стоивший мне свободы, прыжок с верхушки башни "Бурдж-Халифа" и из самолёта, ранение Романа…
Всё.
Я вспомнила абсолютно всё.
Вот так неожиданно и не вовремя.
Потому что мне стоило вспомнить обо всём намного раньше, тогда бы мы все не оказались в подобной ситуации. Не смотрели бы Роман с папой на меня с таким отчаянием и злостью, пропитанными адским бессилием. А я… даже теперь молчала. Просто смотрела на них и ни звука не могла из себя выдавить. Потому что если Джордан узнает, что я всё вспомнила, обязательно использует это против меня.
— Как это нет? — веселился Кларк тем временем. — Ты ведь хочешь, чтобы твои детки остались живы? Или та детка, что сейчас в животике твоей мамочки-человека? Наверное, жизнь остальных тоже важна… Как думаешь, долго ли они все протянут, если я взорву здесь небольшую ракету с малюсенькой концентрацией урана? — помахал в воздухе раздобытым где-то телефоном. — Собственно, её и так выпустят, если я не выйду на связь в ближайшие двадцать минут, — дополнил многозначительно.
Воображение тут же ярко нарисовало возможные последствия, и я едва не захлебнулась от обуявших меня злости и страха. Пришлось прикрывать глаза, чтобы он не распознал мои истинные эмоции.
— Ты поедешь со мной, — никак не затыкался.
