Инженеров Внешнего Мира было двое – Слэк и женщина. Они несли в руках небольшие чемоданчики защитного цвета – те самые «армейские ноутбуки», которые Александр заметил у них накануне.
Они шли, совершенно не смотрели по сторонам, и о чем-то негромко переговаривались.
– Привет! – хотел сказать Сашка, выпрыгнув из-за угла, но заметил пистолеты-пулеметы спецназовцев и… передумал. Время для театральных эффектов еще не пришло.
Он терпеливо дождался, когда женщина поравняется с ними, вынырнул из полумрака бокового коридора, сблизился со спецназовкой… Девушка заметил мелькнувшую перед ней тень, подняла глаза, голову….
Её подбородок почувствовал холодок стали ножа, приставленного к её горлу «галактическим Иудой».
– Шевельнешься – я её заколю! – спокойный голосом пообещал Заречнев. Землянин рывком развернул спецназовку лицом к её партнеру, чтобы тот увидел, что он не шутит. – Оба! Осторожно сняли и положили пистолеты-пулеметы на пол! Быстрее! – он слегка придавил тесак. По шее девушки покатилась густая красная капля. Офицер снял с шеи, положил на пол автомат. Девушка проделала то же самое со своим оружием.
– Замечательно! Ар'рахх! Собери оружие! – на дракском приказал Александр. – Откуда-то сбоку вывалилась здоровенная фигура зеленого верзилы, когти рук шаркнули по полу, когда он поднимал с него оружие десантников.
– Теперь вы отдадите нам пистолеты и ножи! Только также медленно! – офицеры в точности выполнили указания Сашки, все еще державшего нож у горла девушки.
– Теперь мы все вместе идем в Главный Пост! – приказал землянин. – И постарайтесь не искушать своего третьего товарища надеждами на ваше избавление от плена. Только погубите его! Поверьте – у нас здесь все под контролем!
После этих слов из-за спины Заречнева проявился Хранитель Знаний, удовлетворенно кивнул Сашке, спросил:
– Ты планируешь оставить своего зверюгу снаружи, чтобы он охранял вход в рубку?
– Разумеется! – жестко ответил Александр. – Не тащить же его внутрь Главного Поста! Он там ненароком все попереломает! Идем! – скомандовал он спецназовцам, убирая клинок от шеи девушки.
Сашка перехватил взгляды, которыми обменялись офицеры, облегченно вздохнул, когда понял, что они приняли единственно верное решение – сопротивления пока не оказывать, сказал, обращаясь к «кексу»:
– Иди первым! Второй пойдет девушка. Мой зверь пойдет третьим; четвертым пустим парня, а я замкну колонну!
– Итак, с чего начнете? – в Главной Рубке Хранитель Знаний вновь почувствовал себя хозяином положения, он взял инициативу в свои руки и решительно управлял ситуацией. Во всяком случае, ему так казалось.
– Без нас корабль не взлетит! – осторожно сказала девушка. Сашка понял, что эти двое сначала хотят «поторговаться», выговорить для себя наилучшие условия.
– С этим же никто и не спорит! – у «кекса» явно чувствовался переизбыток адреналина в крови. – Вопрос в другом! Без моего согласия и если хотите – помощи этот диск также не двинется со своего места! Я думаю, вы должны запустить корабль, проверить исправность его систем, убедиться в том, что этот корабль способен перемешаться над поверхностью планеты и затем – передать его нам, как официальным представителям Внутреннего Мира.
Дальнейшую судьбу корабля определит Совет Хранителей Знаний! Можете приступать к своей работе!
– Мы ничего не станем делать! – заявил спецназовец, кладя чемоданчик на ближайший к нему пост управления. Можете делать с нами что хотите, но корабля вам не видать. Убьете нас, сюда придут другие группы и рано или поздно они завладеют этим кораблем. Убедятся, что он может летать…. Думаю, после этого вашей деревне долго не жить. Её сравняют с землей!
– Но вы-то этого не увидите!
– Пусть! Мы – люди военные! Наша задача – выполнять приказы! Мы свой приказ выполнили!
– Вы хотите сказать, что корабль может подняться с поверхности? – вступил в разговор Заречнев, внимательно следя за действиями «кекса».
– Не знаю! Пока – не знаю! – четко ответил спецназовец, отлично понимающий, что этот вопрос Сашка задал не как враг, а как член их разведывательной группы, пусть даже и бывший. – Нам нужно провести еще несколько тестов установленного оборудования и некоторых других систем корабля, чтобы точно знать – полетит этот раритет, или – нет!
– Тогда чего вы ждете? Приступайте!
– Стоп – стоп – стоп! – взыграло ретивое у «кекса». – Приказы отдаю здесь я! А я не давал распоряжения произвести последнюю проверку систем корабля! И не дам – до тех пор, пока в корабле не будет трех десятков моих бойцов! Приказываю – немедленно открыть главный вход в корабль и запустить моих парней!
– А ху-ху не хо-хо? – вскипел Заречнев, понимая, что теперь, здесь и сейчас решается не только судьба корабля, но и, возможно, их операции с Ар'раххом – тоже. – Кто сказал, что главный здесь – ты? Кто? Ты? А не много ли ты на себя берешь, дорогой? А-а-а! Ты, наверное, думаешь, что ты самый главный здесь потому, что у тебя самый большой…? Так это мы сейчас проверим – у кого самый-самый!
Землянин схватил Хранителя Знаний за ремень брюк и… полез к нему в пах.
У спецназовке от такого неприкрытого извращения полезли на лоб глаза, даже Ар'рахх, привыкший уже к чудачествам своего «брата по крови», не смог удержаться от смешка.
– Ой! Ой! Что ты делаешь! – задергался, заизвивался «кекс», почувствовавший, как Сашкина рука ухватила его за самое дорогое и тут же отпустила.
– Да, ничего выдающегося! – с улыбкой сказал Заречнев, вытирая руку об свою одежду. – Таких, как у тебя – сто из ста! Так что командовать ты здесь не будешь!
– Нет, буду! – рявкнул Хранитель, отскакивая к двери. Он сунул руку в нагрудный карман, вынул оттуда небольшой приборчик. – Стоит мне нажать на эту кнопочку, вы все и вся эта рубка взлетит на воздух! Корабль взлетит, но уже без вас! Я думаю, мы сможем его отремонтировать после того, как вы все подохните!
– А сам не боишься пострадать? – уточнил Сашка не делая, однако, попыток приблизиться к мужчине. – Я в последний раз предлагаю тебе компромиссный вариант! Мы запускаем корабль, проводим это испытание, убеждаемся в том, что он исправен и может летать, после чего ты можешь привести сюда часть своих людей, которых мы возьмем с собой во Внешний Мир!
– Не-ет! – четко произнес уже Слек. – Этот номер, парень, тебе не прокатит! Это – наше задание и распоряжаемся здесь мы! С этого момента корабль поступает под юрисдикцию нашего государства!
– Пока корабль не достигнет края Пустоши Смерти, командовать здесь буду я! – «железным» голосом сказал Сашка. – Если с этим кто-то не согласен, я могу ему только посочувствовать! Но приказывать здесь теперь буду только я! И мой приказ – начать отладку систем!
– Черта с два! – взвизгнул «кекс». – Я вижу, меня тут вообще ни во что ни ставят! Хорошо! Я покажу вам, кто здесь главный! Подыхайте! – он вытянул вперед руку, большим пальцем руки придавил кнопочку в навершии приборчика.
В помещении что-то хлопнуло, в лица спецназовцам и звездному рекруту полетели клочья одежды и частички плоти…
А-а-а-а-а-а! – заорал «кекс», заваливаясь на бок. Его промежность моментально покрылась кровью.
– Не ори! – сказал Сашка, направляясь к Хранителю Знаний. Он подошел, забрал радиовзрыватель из рук «кекса», сделал вид, что внимательно рассматривает его.
– Гляди-ка, такой же! – наигранно-весело сказал он, снизу вверх швыряя прибор спецназовцу. – Это – второй! А где первый – я вам не скажу! Пока не скажу! Это будем моей небольшой страховкой! Надеюсь, вы не против?!
Лица офицеров, просто офонаревших от представления, которое им устроил Заречнев (теперь-то им стало понятно, зачем лазил в пах «кекса» «галактический Иуда») лучше всяких слов сказали, что они готовы подчиниться.
– А что делать с этим? – первой пришла в себя девушка. Она скосила взгляд на Хранителя, не перестававшего стонать, брезгливо стерла со своего лица крохи его крови и плоти.
– Ничего не делать! Пусть все идет так, как планировалось! Вспомните – у нас с вами было одно общее задание. Худо-бедно, но мы, все вместе, подошли к его завершению! Заметьте – я вас ни в чем не упрекаю! Однако вы не должны забывать – мы вас не убили там, на площади, и даже не ранили! Хотя – могли! Спросите – почему?
– Ни к чему! – отозвался офицер. – И так все понятно!
– А раз понятно – действуйте! Я, кстати, могу вам помочь?
– Это как же? – усмехнулась девушка.
– А очень просто! Я немного знаю язык, на котором здесь сделаны надписи. Например, вот здесь написано – включить главный генератор. А вот здесь – расход основного топлива; здесь – включить систему оповещения! Проверяйте!
Спецназовцы вытащили «талмуд», нашли в нем нужное место, проверили, одновременно вытаращили глаза на Заречнева.
