точнее совсем неуверенно, а если уж совсем точно, то трусовато.
– Красавцы какие, – с иронией произнесла женщина, глядя на них. И вдруг громко произнесла – Бум.
Все мужчины вздрогнули от неожиданности, а один из проводников дёрнулся к двери за спиной и уронил, что-то тяжёлое на пол.
– Мда. – Светлана без усмешки оглядела всех присутствующих в бунгало, и остановила свой взгляд на проводниках, – хорошо хоть автомат не упал. Ладно, записывайте, что мне нужно: две моторные лодки… – и она надиктовала целый список необходимых для поиска предметов, который, кроме проводников, включал в себя троих носильщиков, и одного поросёнка…
– Поросёнка? – Со смешком переспросила Ася и это вернуло Светлану в кухню.
– Проверь мясо, – спохватившись, скомандовала она, и вслед за этим что-то зашкварчало ещё громче. – Чуть-чуть не пережарили. Переворачивай скорее. Рой не вертись, не вертись, а то выгоню на улицу.
В этом месте Ирина не удержалась и вошла в кухню.
– Вы и собаку в дом пустили?
– Да он сам пришёл, ходит за нами целый день, как привязанный, – Светлана оттащила овчарку от плиты и затолкала под стол. – Нос обожжешь бестолочь, сиди там.
Ирина с огромным удивлением наблюдала эту картину.
– Надо же, слушается…
– Да, мы с ним поладили…
– И не только с ним, я смотрю.. – с удивлением добавила Ирина, наблюдая, как её дочь снимает со сковородок аппетитные мясные котлетки. – Что там у вас?
Но на этом идиллия и закончилась. Ася сняла мясо и, молча, вышла из кухни.
– Мясо по-африкански.
– Надеюсь не из крокодила?
– Нет, из говядины.
Ирина в пол уха, слушала гостью, одновременно прислушиваясь, что там делает её дочь.
– Ты уходишь? – Попыталась она спросить её, когда поняла, что та открыла входную дверь, но ответа не последовало…
Ирина вздохнула, и посмотрела на Светлану.
– И что с ней делать?
– Вы в курсе, что её бросил её молодой человек?
– Нет, но нисколько не удивлена. Кому ЭТО может быть нужно?
– Ей бы помочь как-то?
– Как? Она не разговаривает со мной.
– А вы с ней?
– Пробовала неоднократно, но каждый раз заканчивается скандалом. – Ирина вздохнула. – Ладно, давайте попробуем ваши котлетки.
При этих словах из-под стола показалась хитрая морда Роя и облизнулась.
– И ты хочешь? А морда не треснит?
Но морда у него не треснула, одну котлетку он буквально слизал с руки Светланы, под обещание сразу идти на улицу. Сделал попытку выпросить ещё одну на дорожку, но услышав, что и так уже обожрал весь дом, обиженно дал себя вывести во дворик. Где Ирина пристегнула его на цепочку, подсыпала сухого корма, и пошла переодеваться.
Через десять минут, доедая третью котлетку, она спросила Светлану про рецепт.
– И из чего это?
– Мясо, рис, яйцо, лук, чеснок, томатный соус – ничего сложного.
– Очень вкусно. А про крокодила, то, что вы рассказывали – правда?
– Правда.
– И что было дальше?
– Да, в общем всё. Неделю мы обшаривали окрестные речки и берег озера – без толку, приманивали его по ночам поросёнком – без толку…
– Как это?
– Что?
– Как приманивали поросёнком?
– Ну, как-как… Привязывали его к колышку на берегу и периодически тыкали палкой, чтобы он визжал.
– И что?
– И ничего, подстрелили пятерых крокодилов, но среди них не было, ни одного гиганта.
– А поросёнок?
– Который из них? Их было три: одного съел крокодил, второй сам умер от страха, а третьего съели мы, когда всё закончилось.
– Бедные поросята…
– Такая судьба.
– И вам их не было жалко?
– Было конечно. Ну а что делать? Можно было бы козу привязывать, конечно, крокодилы любят коз, кстати…
– Ой, стоп-стоп, давайте без этих подробностей… Переходите сразу к крокодилу.
– На седьмой день, мы случайно на него наткнулись, когда в одной лодке заглох двигатель и мы буксировали её в деревню на ремонт. Перед очередным поворотом, пока грузчики и проводники начали перетаскивать их через отмель, я прошла вперёд и увидела нашего красавца на песочке, метрах в пятистах от нас. Повезло, ветер был от него, и поэтому он нас не услышал.
Светлана прикрыла глаза, вспоминая свой выстрел.
– Далеко, надо поближе подойти, – это один из проводников (по-моему Камо), подошёл к ней, пригибаясь за высокой травой.
– Услышит, надо отсюда пробовать, – она махнула рукой всем остальным, чтобы замерли и не дышали.
– Метров сто ещё можно подойти, ветер хороший, – горячо зашептал он и обернулся, чтобы позвать Зэмбо, с его автоматом калашникова.
– Не нужно, – Светлана рассматривала гигантского крокодила в бинокль, – лежит удобно.
Она встала на одно колено, упёрлась в него локтем и стала выцеливать край улыбки Густава.
– Что такое край улыбки? – прервала её воспоминания Ирина.
– Чуть выше места, где начинается пасть. – Охотница, посмотрела на Ирину и, заметив, что требуются более подробные пояснения, сделала их. – Чтобы убить крокодила с одного выстрела нужно попасть ему в мозг, а он у него небольшой, не больше куриного яйца. Поэтому нужно стрелять ему, либо точно между глаз, если он лежит к вам в фас, либо в точку, что я сказала, если лежит в профиль.
– А, – кивнула Ирина, даже отдалённо не понимая всего напряжения, которое овладело всеми участниками охоты на Густава. – И вы попали?
– Да, точно в край, он почти и не дёрнулся, только слегка вздрогнул и тут же замер. Проводники даже подумали, что я промахнулась и, какое-то время не решались двинуться к нему.
– Так это был Густав?
– Нет, к сожалению. Тоже огромный – шесть метров и двадцать три сантиметра, но не Густав.
– А как определили?
– У Густава на правом боку были раны от очереди из автомата, а у этого не было.
– И что? Зря убили, не он убивал людей?
– Он, он, убийства прекратились после этого. А в его животе, когда ему вспороли брюхо, нашли останки одного из пропавших жителей деревни…
– Всё хватит, а то мне сейчас дурно станет, – замахала руками Ирина, но тут же спросила, – а шкуру, куда потом дели?
– Шаман забрал.
– Почему не вы?
– Могла и я, только потом куда её деть? Чтобы её вывезти нужно было бы заплатить за неё 1 500 $, а мне тогда деньги на другое были нужны. Сейчас жалею, конечно, надо было заплатить.
Пока они убирали посуду и организовывали чай, Ирина обдумывала услышанное:
«Ведь это всё правда, что она говорит, и охота, и депутат с шаманом. При этом так обыденно: эти пришли, те с оружием испугались, вспороли брюхо… Теперь понятно почему она так легко разобралась с братом. Куда ему до неё, рохля и мямля. Получается, что ещё легко отделался.
