Стоило ли бросать работу всей его жизни ради какой-то хрупкой мечты? Если бы он мог мыслить здраво, то позволил бы им выгнать его из шоу следующим вечером. Но впервые в жизни быть здравомыслящим казалось глупым.
Он пожелал Гаррету доброй ночи и потащился в свою комнату, где включил компьютер и проверил изображения со скрытых камер. Оставшиеся на шоу вампиры, Отто и Роберто, играли в бильярд. Фойе и портретная комната были пусты. Он переключился на домик у бассейна и сразу пожалел об этом.
Дарси выглядела свежо после душа: влажные волосы, какая-то мало что скрывающая пижама. Желание и отчаяние вернулись. Как он мог бросить ее?
Разговор с Вандой напомнил Остину о том, что любовь – редкое и очень ценное чувство. Дарси была умной, смелой, она была всем, о чем можно мечтать. Сейчас девушка была нервной и возбужденной. Ходила туда-сюда по своей комнате. По выражению лица и движению губ, он понял, что она спорит сама с собой.
Дарси прошла на кухню и достала из холодильника бутылку, встряхнула ее, открыла и налила темную жидкость в стакан. Остин вздрогнул. Девушка достала из холодильника что-то еще.
Шоколадный сироп? Она налила немного в стакан, потом размешала ложкой и добавила лед.
Дарси вышла из кухни, отпивая из стакана. Остин откинулся в стуле, его сердце сжалось. Она могла попытаться изменить вкус, но результат оставался прежним: девушка пила кровь.
Остин прошел в ванную и принял горячий душ. Он долго стоял под водой, но так не мог смыть воспоминание о Дарси, пьющей кровь. Как он мог войти в ее мир?
Нет ничего священнее любви. Слова Ванды всплыли в его сознании. Как он мог уйти он нее? Он любит ее. Но можно ли посвятить свою жизнь вампиру?
Остин вытерся, потом вернулся в спальню, обмотав полотенце вокруг бедер. Взглянул на монитор – Дарси уже не было в комнате домика у бассейна, наверное, пошла в спальню, где у него не была камеры.
Проверил фойе и лестницу. Пусто. Восточное крыло.
У него перехватило дыхание, полотенце упало на пол. Дарси шла к нему. Поверх шортиков и майки девушка надела белый махровый халат.
Остин прошел к шкафу и достал чистые боксеры. Из красного шелка. Всяко лучше, чем Губка Боб. В дверь тихонько постучали. Боже. Он нацепил трусы и закрыл лэптоп. Откинул влажные волосы от лица и открыл дверь.
Ее лицо было бледным и напряженным. Взгляд прошелся по его телу, потом вернулся к лицу.
Остин постарался посмотреть на нее с нейтральным выражением:
– Не самая удачная идея.
Дарси оперлась рукой о дверь, чтобы он не смог ее закрыть:
– Ты сказал, что хочешь поговорить.
– Я передумал.
Девушка нахмурилась:
– Сегодня твоя последняя ночь здесь.
Непроизнесенное «наш последний шанс быть вместе» окутало их.
– Я не уверен, что у нас что-то получится.
В ее глазах вспыхнул гнев:
– Ты сдаешься без борьбы? Звучит не слишком по-супершпионски, – Дарси распахнула дверь, удивив его своей силой.
Вампирской силой. Она сильнее его? Остин отступил:
– Ты злишься.
– Думаешь? – она закрыла дверь и прошлась по комнате. – Ты согласился уйти из шоу сегодня вечером. Но все еще пор здесь.
– Я не пытался остаться. Так получилось.
– Правильно. Ты просто не виноват, что являешься самым сексуальным мужчиной на Земле. Должно быть, тебе очень не просто доказать обратное.
Остин прислонился плечом к стене и скрестил руки на груди.
– Ты хочешь, чтоб меня уволили? – Дарси продолжила ходить из угла в угол. – Ты не понимаешь, что это единственный канал, на котором я могу работать? – Она остановилась и посмотрела на него. – Тебе совсем безразлично, что со мной происходит?
Он оскалился:
– Ты закончила?
– Нет! – девушка подошла к Остину. – Ты не должен был залезать в джакузи к Ванде.
– Мы просто разговаривали. Ты это знаешь. Сама же не спускала с нас глаз, – он раздраженно посмотрел на Дарси, – как ястреб.
Она фыркнула:
– Я смотрю, ты избавился от мнительности. Или она относилась только ко мне?
– Я никогда не чувствовал к тебе отвращения! – Остин оттолкнулся от стены. – Ты просто меня сильно запутала. Все эти мысли о солнце и пляже, холодный шоколад, чертов пульс. Как так получается, что ты мертвая, а пульс у тебя все еще есть?
Девушка уперлась руками в бедра, грудь вздымалась с каждым гневным вздохом:
– Я не мертвая.
– Тогда восставшая из гроба, если это помогает чувствовать себя более похожей на человека, – Остин подошел к ней и сдвинул халат с одного плеча. Он проигнорировал ее вскрик и прижал два пальца к сонной артерии. Пульс девушки бился под его пальцами.
– Ну и как? Я все еще мертвая?
– Нет. – Черт возьми, как он мог отвернуться от нее, если она живая. – На самом деле, твое сердце бьется слишком быстро.
– Может быть из-за того, что я зла, – Дарси приподняла брови, – или возбуждена.
Остин опустил руку и отступил:
– Как?
– Как я могу быть возбужденной? – она склонила голову набок и изучающее посмотрела на него. – Ну, я наедине с самым сексуальным мужчиной на Земле, и уже прошло пять лет с тех пор, как я…
– Я имею в виду, как такое возможно… Откуда у тебя это чертово сердцебиение?
– Ну а почему нет? Я хожу и разговариваю, я представляю тебя обнаженным. Как бы я это делала, если бы мое сердце не качало кровь в различные части моего тела?
Кровь начала приливать к определенным частям его тела. И то, что она смотрела на его трусы, только убыстряло этот процесс. Пять лет?
– Что происходит с тобой днем?
Дарси вздохнула:
– Когда солнце всходит, мое сердце останавливается. Когда наступает ночь, это как дефибрилляция. Все резко приходит в движение.
– Наверное, больно?
Она медленно улыбнулась и развязала пояс халата:
– Да, но эта боль так приятна.
О, искушение. Остин смотрел, как ее халат медленно сползает на пол и остается лежать рядом с его полотенцем. Поднимая глаза на лицо Дарси, он задержал взгляд на ее майке. Та обтягивала грудь девушки, ткань была почти прозрачной. Ее соски выделялись темными пятнами. Надо было только протянуть руку, чтобы они напряглись. Поправочка. Достаточно было только посмотреть на них. Прямо на его глазах они затвердели, тут же и член Остина повел себя таким же образом – выпуклость в его трусах увеличилась.
Дарси шагнула ему навстречу:
– Ты говорил, что любишь меня. Это правда?
Он прикрыл глаза. Его член ныл, сердце болело:
– Дарси, тебе нужен кто-то, такой же как ты. Кто сможет любить тебя и жить с тобой всегда. Я не могу дать тебе того, что тебе нужно.
