но потом ты, по неизвестной причине, сорвался. Прилетел на эту планету, убил всю местную элиту, установил собственную власть и с тех пор обитаешь здесь, уже почти триста лет, по местному времени.
— Коротко и содержательно, — хохотнул доург. — Особенно мне нравится фраза "по неизвестной причине". Горд не утруждал себя излишними подробностями. Но когда я спрашивал, кто я, я имел ввиду знаешь ли ты как меня зовут, откуда я родом, и чем занимался прежде чем попасть сюда? Я смотрю тебя удивляет моя форма, из чего я делаю вывод, что Горд не дал тебе никакой информации обо мне. Ты пришёл сюда абсолютно неподготовленный. Будь иначе, у тебя бы был хоть какой-то шанс, но вероятно Горд изначально хотел чтобы ты проиграл.
Доург изучающе посмотрел на Артёма, убеждаясь в том, что тот понимает, о чем он говорит. Но Артём только пожал плечами, он не знал что сказать.
Доург с чувством крякнул.
— В те времена, откуда я родом, было принято представляться при знакомстве. Алексей Иванович Астафьев, гвардии рядовой, стрелок второй стрелковой роты второй мотострелкового батальона тринадцатой гвардейской механизированной Новобугской бригады, тысяча девятьсот двадцать третьего года рождения, русский, — проговорил он и протянул руку.
— Бондарев Артём Евгеньевич, тысяча девятьсот восемьдесят пятого года рождения, продавец бытовых товаров, начало двадцать первого века, с измерения близкого к центральному, — немного стушевавшись, представился Артём. Не зная что ещё сказать, пожал протянутую руку.
— Будем знакомы, — просто сказал Алексей, коротко улыбнувшись. И тут же добавил, — К слову, — центрального измерения не существует.
— Я знаю, — в тон ему ответил Артём. — Имеется ввиду общее направление развития большинства миров, предполагающее наличие центральной составляющей, математическое ожидание которой стремится…
— Да, да, — прервал его Алексей. — Стремится к девяносто девяти и куче девяток после запятой. А ты зануда, — беззлобно добавил он. — Что ж, учитывая, что вторая мировая война существует почти во всех измерениях, я тоже могу сказать, что я из мира близкого к центральному.
— Так ты и вправду ветеран, — удивлённо спросил Артём. — Это была твоя память, поэтому я так долго не мог понять где я нахожусь.
— Разве было не понятно сразу? — с не меньшим удивлением, проговорил Алексей.
— Обычно доурги никогда и никого не пускают в свою память, — начал Артём и тут же замялся, поняв, что ляпнул лишнего.
— По-моему, мы уже определились кто есть кто, — мягко сказал Алексей. — Хотя, по сути дела ты прав, и я изначально на это рассчитывал.
— Они правда погибли? — спросил Артём, имея в виду Володю и Костю.
— Костя да. Володя выжил, но умер от осложнений, от полученных ран, уже после войны, — спокойно ответил Алексей.
— А ты?
— Ты всё видел, — также без эмоционально продолжил Алексей. — К слову, ты неплохо сражался, практически повторил мой путь.
— Если Горд вправду подставил меня, хотелось бы разобраться в причинах? — попытался вернуть разговор к более насущным вопросам Артём.
— Я не знаю, — развел руками Алексей. — Но любая возможность разрушить его планы будет на благо всем.
— Хорошо, — решил пока не углубляться в этот вопрос Артём. — Когда и как ты меня вычислил?
— Сразу, — доург не скрывал насмешки в голосе. — С первой секунды твоего появления здесь.
— Как? — Артём также не стал скрывать своего изумления. — Ты не мог знать где и когда я появлюсь! Это невозможно!
— Насколько же Горд приучил вас мыслить шаблонами, — сокрушенно проговорил Алексей. — Вы считаете, что если нужно обнаружить доурга, вы должны искать доурга. Вот только знаешь ли, тела людей не летают в космическом пространстве сами по себе. Не так давно ты задавался вопросом почему не окружить всю планету защитой, подобной той, что я окружил Медицинские Центры. Но это привлекло бы излишнее внимание к планете, для доургов подобный барьер словно красная тряпка для быка. Маяк, на который слетелся бы весь окружающий сброд, ведь если есть защита, значит есть что защищать. А можно установить немного доработанный масс-детектор для обнаружения космических кораблей на дальних подступах к планете и навсегда забыть про этот вопрос. Как ты наверняка заметил, на планете неплохо развиты отдельные технологические направления, но при этом почти полностью отсутствует космическая отрасль. На то есть две причины: прежде чем выводить местное население в космос, я хотел чтобы они достигли определённого уровня развития здесь. А вторая причина в том, что я предугадывал ход ваших мыслей, я знал, что вы опасаясь быть раскрытыми побоитесь вторгаться на планету чистым разумом, а по сему загодя создадите себе тело, будь то энергетическое или биологическое, ещё на подходе к планете. Но как я уже сказал, большие биологические объекты, редко летают в космосе сами по себе, имея к тому же, такую прямолинейную траекторию.
— А на поверхности? — поинтересовался Артём, заранее догадываясь, что ему ответят. — Я бы всё равно заметил слежку.
— Как бы ты сам поступил? — в свою очередь спросил Алексей.
— Подослал кого-нибудь, — сказал Артём. — Но всегда есть вероятность, что его просканируют.
— Это не важно, — проговорил Алексей. — Это тоже тест. Я должен был понять кто сюда явился.
Артём понимающе покачал головой:
— Значит Фёкла? Кто она? Жена?
— Дочка.
— А Семён? — выдохнул Артём, пораженный догадкой. — Этого не может быть! Я так и не решился его просканировать, но я много раз лечил его, брал информацию у него из головы. Я знаю точно, он не играл, все его эмоции искренни. Кто он? Сын?
— Муж Фёклы, — спокойно ответил Алексей. — Да, с ним было тяжелее всего. Пришлось временно изъять у него часть прошлых воспоминаний и заполнить новыми.
— Невозможно! — ошарашено воскликнул Артём. — После возвращения воспоминаний он должен сойти с ума. У него может быть раздвоение личности и ещё множество психологических..
— Чушь! — грубо оборвал его Алексей. — С ним всё в порядке. Сознание не возможно изменить, его личность осталась прежней. Он по-прежнему оставался собой, только таким, каким бы он стал, если бы не встретил мою дочь и вступил в банду. После возвращения старых воспоминаний, новые будут восприниматься как глубокое виртуальное погружение, не более. Не произошло ничего такого, что могло бы в корне изменить его прежнюю жизнь. В добавок, нам сильно помогло, что он и так уже пытался внедриться в эту группировку. Мы почти два года пытались выявить все преступные связи в правительстве, как ты уже наверное понял, простым сканированием раскрыть всех участников этой цепочки не возможно. Не смотря на то, что я уже почти сто лет не появляюсь в открытую на людях, местная элита знает или догадывается о моём существовании, за столько лет они научились хорошо скрывать свои действия. А
