потянул назад. Джеймс снова был в храме, и вместо людей переодетых в фантастических персонажей, перед ним открылся вид на кристалл Истока, который окружало не менее десяти человек с руками, поднятыми в жесте, который используется при открытии прохода.
Иден закрыл проход, в который забрел Джейме, и подошел к напарнику.
— Решил от нас сбежать?
— Там не так весело, — ответил Джеймс, приходя в себя.
— Ткань между мирами истончается, — произнес знакомый голос.
Кайден отошел от Истока и встал лицом к троице.
— Проходы начали хаотично открываться. Скоро миры объединяться и тысячелетия изоляции останутся в прошлом.
Справа и слева от Кайдена встали Олан и Блейр.
— Значит, вот как все должно решиться, — крикнула Айрис, — Дракой?
— Нам не обязательно сражаться, — ответил ее наставник, — но если вы хотите остановить нас, то боюсь придется.
— Значит, решено, — подчеркнул Иден, и начал идти на бывших союзников.
Противники начали сближаться, Айрис нацелилась на сражение с Кайденом, Иден решил взять на себя Блейра, а Джеймсу предстояло сразиться с бывшим старейшиной, Оланом.
Никто не тянулся к своим клинкам, словно не желая прибегать к радикальным мерам, в сражении с людьми, которые совсем недавно были им близки, однако каждый знал, что для достижения своей цели, готов пересечь любую черту.
Оппоненты сближались все больше, после чего схлестнулись в сражении. Айрис обменивалась ударами с человеком, который обучал ее сражаться. Ранее она и предположить не могла, что когда-то будет биться со своим учителем, не в целях тренировки.
Кайден прекрасно знал все приемы Айрис, и без труда их отбивал, но девушка не отступала и на ходу старалась менять тактику. Удар рукой, блок, захват, выход, отскок, воздушный импульс, разбег, удар локтем. Противники не уступали друг другу, и как бы не старались, перехватить инициативу, ни у кого не получалось.
Иден и Блейр, дрались менее технично, но в разы более агрессивно. В каждом ударе чувствовалась злоба от непонимания друг друга. Время от времени бой начинал походить на обычный мордобой, в котором прослеживалось превосходство Блейра, ведь Иден был истощен прошлыми боями. Раны, полученные за последние дни, давали знать о себе сильнее, чем когда либо, и все же, несмотря на боль, он не мог позволить бывшему другу одержать верх.
Битва Джеймса и Олана была больше не про честный бой, а про увиливания. Парень старался держать дистанцию и по максимуму применять голову, а не кулаки. Бывший старейшина посылал в противника импульсы, которые Джеймс отбивал, порой посылая такой же в ответ, и в момент замешательства Олана, парень сближался и наносил удар.
Довольно быстро, эта тактика стала раздражать, рассчитывающего на честный поединок, Олана. Он достал кинжал из ножен на поясе и побежал на Джеймса. Парень отступил назад и вновь очутился на «КомикКоне». Следом в холле конференц центра появился Олан, и набросился на Джеймса.
Люди вокруг приняли сражение за представление, устроенное организаторами конвенции, и не торопились разнимать противников. Джеймс отпрыгивал от выпадов кинжалом, и пользуясь образовавшимися вокруг декорациями, старался опрокинуть на Олана афишу, кинуть в него декоративные фигурки. Старейшина начал закипать яростью, он поднял руку и выпустил в Джеймса воздушный импульс необычайной силы.
Поток врезался в парня и откинул его назад. Приземлился Джеймс в храме Истока.
— Джеймс! — крикнула Айрис, продолжая изматывающий бой, — Что случилось?
— Похоже теперь, сила Истока работает и на Земле. — сказал он, поднимаясь с металлического пола.
В пылу сражения, Иден и Блейр тоже угодили в проход, и их сражение продолжилось на глазах посетителей конвенции, что секундой ранее стали свидетелями применения того, что не могли охарактеризовать иначе как «магией». Вид, избитых в кровь лиц сражающихся парней, окончательно разрушил иллюзию представления.
Оттолкнув Кайдена Айрис бросилась к Джеймсу.
— Так продолжаться не может, нужно остановить тех кто стоит у кристалла, именно они переносят остров.
Очередное землетрясение потрясло Храм.
— Вам до них не добраться, мы не позволим, — прокомментировал фразу Айрис, Кайден.
Из прохода, в который влетел Джеймс, появился Олан. Увидев его, Айрис помогла Джеймсу встать, и напарники встали спиной друг к другу.
— Что теперь? — прошептал Джеймс.
Не успела Айрис задуматься, как один из людей окружавших кристалл крикнул:
— Что-то не так!
Кайден обернулся.
— Я чувствую, что уже трое наших, с внешнего периметра перестали выполнять задачу. Нет! Уже четверых не чувствую.
С наблюдательного пункта, запыхавшись прибежал паренёк. В его глаза были наполнены ужасом.
— Что там! — нетерпеливо крикнул Кайден.
— Дракон, — ответил парень, — Дракон летит вдоль побережья и уничтожает лодки, в которых наши люди.
— Аришем, — с надеждой в голосе сказала Айрис так, что услышал это только Джеймс. Напарники улыбнулись.
Кайден развернулся и посмотрел на Айрис.
— Значит, вам удалось заручиться поддержкой последнего дракона. Я впечатлен, но это не поможет. — он вновь посмотрел на паренька с наблюдательного пункта, — сколькие уже на местах?
— Почти все, насколько могу судить, человек десять не добралось вовремя, теперь еще и дракон этот.
— Без них обойдемся. Продолжаем! — крикнул Кайден.
Вновь храм затрясло. На потолке металлические пластины разошлись, и на кристал упал камень размером с человеческую голову, после чего землетрясение повторилось вновь.
Рядом с Кайденом, словно из неоткуда вылетели Иден и Блейр. Джеймс увидел возможность и крикнул Айрис:
— Я задержу его. Действуйте!
Парень сорвался с места и, что есть сил тараном, побежал на Кайдена. Врезавшись в противника, Джеймс схватил его и направил в проход, из которого появились Блейр с Иденом.
Оказавшись на ковровом покрытии последнего этажа конференц центра, Джеймс что есть сил ударил Кайдена по лицу.
Кайден ловко выкрутился из своего положения, оттолкнул Джеймса, встал и направился обратно к проходу. Путь преграждали зеваки, пытающиеся увидеть незримый портал, через который проникали сражающиеся люди. Кайден, нетерпеливо махнул рукой, отталкивая толпу воздушным потоком, но не успел он подойти ближе, как к нему вновь подбежал Джеймс.
В завязавшемся сражении, Джеймс не мог ничего противопоставить своему опоненту. Каждый его удар поворачивался против него самого. После удара, повалившего парня на пол, Кайден вновь направился к проходу.
Землетрясение сотрясло здание. Люди в панике побежали к аварийному выходу и сбили Кайдена с ног. Некоторые угождали в незримые порталы, что переносили их в храм острова Истока, где также содрогалась земля. Джеймс кинулся к Кайдену, но тот вовремя спохватился и отбросил Джеймса воздушным импульсом.
Перебарывая боль от очередного падения, парень рванулся за противником, который уже пересекал границу прохода. Повсюду продолжали хаотично бегать испуганные люди, некоторые с криками выбегали из порталов, в которые случайно угождали. В самый ближайший из них вбежал Джеймс.
Храм трясло все сильнее, а
