— А кто придумал строить такие полюса, которые нечем развозить? — выкрикнул кто-то из зала.
— Вика, они уже виноватого ищут, — хмыкнула Ника. Хмыкнула громко, чтоб ползала услышало. — Отвечаю! На чертежах подпись Ламондуа. Но цифру поставила я! Если кто-то не понимает, размер полюсов выбирался не из удобства перевозки, а исходя из габаритов грузов.
— И что мы теперь будем делать? — не унимался голос.
— У нас под боком свалка старых планетолетов, — откликнулась Вика. — Берем любую развалину, ставим на нее систему нуль-т заправки баков — и отправляем в полет в беспилотном режиме. За восемь лет мы успеваем доставить полюса на все форпосты человечества в радиусе семи световых лет. Нет, ошибаюсь! Не на все, а только на две трети. Больше наш завод не потянет.
— А как же остальные системы? — выкрикнул кто-то из зала.
— Остальные пока будут обходиться полюсами десять на пятнадцать метров, — отозвалась Вика. — Полюса десять на пятнадцать в грузовые трюмы поместятся. И обеспечат доставку семидесяти процентов крупногабаритных грузов.
— Семьдесят процентов вы как считали?
— По наименованиям. По весу — больше.
— А других путей, попроще, нет?
— Есть! В каждой системе собрать завод по производству больших полюсов, полтора года настраивать, потом собрать два полюса — и демонтировать завод за ненадобностью. Да поймите вы! Сверхкрупные полюса — это штучные изделия! Спрос на них ВСЕГДА будет ограничен! Поэтому большой завод не нужен. А маленький всегда будет выпускать всего несколько пар в год. И то бОльшую часть времени завод будет простаивать из-за отсутствия заказов. Это сейчас, пока сеть только развертывается, на полюса ажиотажный спрос. Но сеть будет развиваться десятки лет, и три года туда, три года сюда — не велика разница. Мы все равно не сможем обеспечить полюсами всех и сразу!
— Значит, вы предлагаете развозить изделие фотонными звездолетами, — поднялся со своего места экономист.
— Не обязательно даже фотонными, — отозвалась Ника. — С нуль-т заправкой баков нам сгодятся обычные ядерные движки. Мы тут кое-что прикинули — все получается дешево и сердито. Три года завод работает в основном на нужды Солнечной системы, а первую межзвездную грузовую линию открываем через пять с половиной лет.
Экономист поскреб в задумчивости подбородок.
— Это вы сами придумали?
— Нет, — двойняшки выложили главный козврь, — Камилл подсказал!
Со своего места поднялся шеф. Зал затих.
— А кто даст разрешение на использование планетолетов? И кто будет их ремонтировать?
— Виктор Борисыч, не забивайте голову чепухой, — встала Ника. — У вас есть мы! Камилл уже провел предварительные переговоры. Как только мы запустим первые внутрисистемные грузовые линии, Мировой Совет отдаст всю свалку планетолетов нам! За ненадобностью. Что касается ремонта, мы с Викой берем это на себя!
— Вдвоем?
— Мы вдвоем, и полторы тысячи киберов, которые завод строили.
— Я обещал к концу квартала отдать половину киберов монтажникам Нептуна на строительство оранжерей.
— Нет, это же надо! — рассердилась Вика. — Почему только у нас за производство должна голова болеть? Ника, ты слышала? Наших киберов — на Нептун! Этим кое-какерам. Помидоры выращивать! Виктор Борисыч, я от вас такого не ожидала!
* * *
— Все будет хорошо, все будет хорошо, все будет хорошо, я знаю! — горланили хором двойняшки, прыгая по широкому коридору и перекидывая друг другу графин. Открылась дверь, и в коридор вышли молодые люди.
— Коля, ХОП! — выкрикнула Вика и бросила парню графин словно баскетбольный мяч. Графин Коля поймал. Но пробка вылетела из горлышка, просвистела мимо его виска и попала в широкую грудь завхоза Максима Потапыча. Плавным движением руки тот подхватил ее, поднес к лицу, внимательно рассмотрел.
— Графин хрустальный, двухлитровый. Производство завода «Гусь хрустальный», Земля. Молодой человек, вы знаете, что в радиусе пяти астрономических единиц имеется только три хрустальных графина?
— Максим Потапыч, я…
— А вы знаете, чем отличается хрустальный графин от футбольного мяча?
Вика с Никой округлили глаза, развернулись и, стараясь не клацать магнитными подошвами, удалились быстрыми семенящими шагами.
* * *
— А вы знаете, что к нам едет…
— Ревизор! — предположила Вика.
— Крокодил Гена, — высказалась Ника.
— Почему Гена? — удивился Сергей.
— Потому что он самый лучший в мире крокодил!.. Ты что — мультфильм про Чебурашку не видел? Те-е-емный… Ну ладно, колись!
— К нам едет передвижная поликлиника. С новейшей уникальной диагностической аппаратурой. Говорят, выявляет потенциальных гениев.
— Оп-па! — изумилась Вика. — Когда они здесь будут?
— Завтра утром!
— Ладно, Серый, нам бежать надо.
— Куда?
— Волосы красить. Завтра одна из нас будет рыжая. Как лиса.
— Но зачем? У вас красивые волосы.
— Чтоб ты, Серый, нас не путал. — И со смехом убежали.
— Постойте! Кто из вас станет рыжей?
Но двойняшки сделали вид, что не услышали. Иногда они были на удивление вредными.
— Что это за дикая идея? — поинтересовалась Ника, когда девушки ворвались в свою каюту.
— Мы должны помочь маме Мири.
— Помочь? Ну да! Перекрестная схема!
И двойняшки улыбнулись друг другу. Словно две довольные кошки.
— Вуглускр! К ноге! — скомандовала Вика. Откуда-то выскользнула белая мышка, подбежала к правому ботинку и села столбиком. — Передай драконам. План такой: Завтра в девять утра…
* * *
На следующий день без двух девять двойняшки заперлись в грузовой шлюзовой камере второго грузового порта. Поскольку грузовиков не ожидалось, второй порт был самым безлюдным местом Плутона-9. Вика встряхнула огненно-рыжей шевелюрой, показала язык отражению в блестящем металле люка и тяжело вздохнула:
— На какие жертвы приходится идти бедной девушке…
Ника тем временем выгрузила из карманов пятерых белых мышек и четыре таблетки. Таблетки оказались магнитными тапочками для одной из мышек. Четыре мышки расположились по углам квадрата на полу шлюза. Пятая сунула лапки в тапочки и с легким мелаллическим цокотом побежала по стенке, потом по потолку. Замерла над центром квадрата. Вика вошла в квадрат, подмигнула Нике, подпрыгнула и исчезла… на долю секунды. Но приземлившаяся женщина Викой не была. Та же одежда, те же рыжие волосы. Только чуть побольше морщинок в уголках глаз.
— Здравствуй, мама, — Ника чмокнула женщину в щечку и придирчиво осмотрела.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
