— Просто замечательная, поскольку он сказал, что Ремми из своей комнаты не выходила.
— Но что, собственно, это значит?
— А то, что у дворецкого нет алиби на время убийства Джуниора.
— Ты и вправду думаешь, что его следует отнести к числу подозреваемых?
— А почему нет, Мишель? Хотя он и не первой молодости, но достаточно высок и силен, чтобы справиться с Джуниором. Ты обратила внимание, что убийца не разговаривал с нами и передавал свои инструкции посредством движений лазерного прицела?
— Потому что боялся — если заговорит, мы сможем узнать его голос, так, да?
— Совершенно верно. И еще одно: Мейсон солгал нам по поводу того, почему Ремми не носила обручальное кольцо.
— Зато стоическая миссис Бэттл была предельно откровенна, когда отвечала на этот вопрос. Если нет любви и преданности, то и кольцо носить незачем. При всем том она продолжала жить в браке с этим человеком.
— К сожалению, таких браков множество. Но по крайней мере сейчас она стала свободной.
У самой машины Кинга Мишель вдруг остановилась:
— Хочу прогуляться и навестить Эдди в его студии. Он приглашал нас.
— А я хочу найти Салли. Вдруг она окажется более разговорчивой, нежели ее хозяйка. Присоединюсь к вам после разговора с ней.
— И что ты надеешься услышать?
— Мне начинает надоедать заговор молчания вокруг этого дела. Так что пусть только попробует не рассказать мне, почему молилась на могиле Джуниора. Я ее посажу, честное благородное слово — посажу…
— Шон Кинг! Знаешь ли ты, что, когда злишься, становишься чертовски сексуальным?
— Да, мне говорили об этом, — пробормотал детектив и направился в сторону конюшни, где работала девушка-грум.
Глава 57
Кинг увидел мчавшегося ему навстречу всадника. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это не Салли, как он было подумал, а Саванна, верхом на большом соловом жеребце с белыми ниже колен передними ногами.
Приблизившись к Шону, Бэттл выпрыгнула из седла. На ней были джинсы, высокие сапоги и вельветовый жакет.
— Сегодня хороший день для верховых прогулок.
— Хочешь, я велю оседлать для тебя лошадь?
— Я довольно давно не ездил верхом.
— Брось, Шон. Это не сложнее, чем ездить на велосипеде.
Кинг указал на свой блейзер и костюмные брюки со стрелками.
— Боюсь, я не так одет, чтобы ездить верхом. Кстати, а что нам говорит прогноз погоды?
— Прогноз отличный, — бодро отрапортовала Саванна, хотя и догадывалась, что он вряд ли примет ее предложение.
— Надеюсь, ты понимаешь, что у меня здесь дела?
— Не сомневаюсь. Ты приехал, чтобы переговорить с матерью, не так ли?
— Уже переговорил. К сожалению, беседа оказалась до обидного короткой.
Саванне не удалось подавить улыбку.
— Неужели это тебя удивило?
— Нет. Но я оптимист и надеялся на лучшее. — Детектив осмотрелся. — Скажи, ты не видела Салли?
— Где же ей еще быть, как не с лошадьми, — ответила девушка, указывая в сторону конюшни. — А что?
— Так, просто спросил…
Младшая Бэттл с подозрением посмотрела на него, потом пожала плечами.
— Спасибо, что уделил мне время после похорон.
— Благодарить не за что. Я знаю, как тяжело тебе тогда было.
— Похоже, над нашим семейством сгущаются тучи. Что-то к нам зачастили люди из полиции. К примеру, недавно снова приезжал агент ФБР.
— Чип Бейли? Что хотел?
— Хотел узнать, где я находилась, когда убили папочку.
— Ну, это стандартный вопрос. И что, интересно знать, ты ему ответила?
— Сказала, что находилась в это время в своей комнате. И что никто, насколько я знаю, меня не видел. Судя по всему, заснула, так как не слышала, когда вернулась мать. Если честно, я и о смерти отца узнала лишь на следующее утро.
— Остается только удивляться, что она не разбудила тебя, когда ей позвонили из госпиталя.
— Моя спальня на втором этаже в противоположном конце от ее апартаментов. А я до недавнего времени имела обыкновение проводить ночи вне дома и возвращалась лишь под утро. Она могла подумать, что меня, как обычно, нет на месте, а проверить не захотела.
— Итак, насколько я понял, ты редко бываешь ночами дома, а если бываешь, то ложишься спать рано, чтобы восстановить цвет лица.
— Почему бы не повеселиться, пока есть силы? Тем более что я провела много лет в скуке и пустоте и, возможно, подобное ждет меня в будущем.
— Сомневаюсь, что кому-нибудь придет в голову сказать о тебе такое. Кстати, о будущем. Ты предприняла какие-либо шаги для устройства своей жизни?
— Получила предложение от одной большой химической компании, занимающейся нефтью и нефтепродуктами. У них есть вакансия полевого инженера. Работать предстоит за морями. Сейчас я обдумываю это предложение.
— Готов держать пари, что ты будешь самым хорошеньким полевым инженером из всех существующих в мире.
— Если будешь говорить мне комплименты, я, чего доброго, подумаю, что ты за мной ухаживаешь.
— Боюсь, при твоей кипучей энергии просто не смогу за тобой угнаться и вообще соответствовать тебе.
— Неужели? Думаю, что если вы узнаете меня получше, мистер Кинг, то очень удивитесь.
С этими словами девушка вскочила в седло и поскакала к большому дому. Шон проводил ее глазами. Как-то упустил из виду, что по специальности Саванна — химик. Кроме того, она, как и многие в этом доме, не имела алиби на момент смерти Бобби. С другой стороны, это лишь одно убийство, которое осуществил один человек. А где, спрашивается, второй убийца? Что, интересно знать, он сейчас поделывает? Подыскивает подходящую жертву, чтобы пополнить свой список?
Детектив нашел Салли в конюшне, как и ожидал. Девушка чистила стойла и выгребала навоз.
Увидев Кинга, она оперлась на черенок лопаты и смахнула со лба бисеринки пота.
— Похоже, Саванна снова начала ездить верхом, — кивнул девушке Шон.
Вэйнрайт опустила глаза и оглядела измазанную навозом лопату.
— Ездить-то она ездит, но вот за уборкой стойла я ее еще ни разу не видела.
Детектив решил перейти прямо к делу.
— Видел вас на похоронах.
— Мистер Бэттл пользовался большой популярностью. Так что на похоронах присутствовала целая толпа его друзей, знакомых и служащих.
— Я имел в виду похороны Джуниора Девера.
Салли замерла.
— Джуниора Девера? — настороженно протянула она.
— Вы молились у его могилы. Это, без сомнения, были вы, если, конечно, у вас нет сестры-близнеца.
Девушка, продолжая хранить молчание, вернулась к уборке навоза.
— Закономерен вопрос, почему вы там оказались. Ответ можете дать мне или представителям ФБР. Как вам больше нравится.
— Не понимаю, о чем вы говорите, Шон. С какой стати мне молиться у могилы Джуниора? Кажется, я уже сообщила вам, что почти не знала его.
— Как выяснилось, вы знали его не так уж плохо, и я хочу поговорить с вами именно по этой причине.
— Ошибаетесь. Я едва перемолвилась с ним парой слов.
— Значит, вы так ставите вопрос?
— Извините, у меня много работы и мне недосуг разговаривать с вами.
— Отлично, вы сделали выбор. Рекомендую в этой связи запастись хорошим адвокатом.
Салли прекратила выгребать навоз и со страхом посмотрела на Кинга.
— Зачем мне адвокат? Я не сделала ничего плохого.
Шон вынул лопату из ее рук и прислонил к стене стойла. Потом притиснул к этой стене и саму девушку.
— Позвольте мне прояснить этот вопрос, чтобы между нами не возникло недопонимания. Если вы, зная что-то о грабеже или об убийстве Джуниора, не рассказали об этом властям, утаив таким образом важную информацию, то это квалифицируется как уголовное преступление, за которое положена тюрьма. Адвокат же вам понадобится по той простой причине, что вас могут обвинить в этом преступлении. Если у вас нет на примете такового, скажите мне. Я знаю несколько хороших юристов, специализирующихся на уголовном праве.
У Вэйнрайт вытянулось лицо. Казалось, еще немного — и она зальется слезами.
— Я ничего не знаю, Шон! Честно… — произнесла девушка, едва не плача.
— В таком случае вам совершенно нечего бояться. Но если вы мне лжете, можете угодить в тюрьму. — Детектив отошел и вернул собеседнице измазанную навозом лопату. — А там хотя и нет лошадей, но дерьма полно. Человеческого, я имею в виду, — добавил он.
Вынув из кармана одну из своих визитных карточек, Кинг засунул ее под ленту на шляпе Салли.
— Когда обдумаете мои слова и придете к выводу, что я прав, — позвоните. Я помогу вам.
Когда Шон, повернувшись, двинулся в сторону каретного сарая, Вэйнрайт достала его карточку из-под ленты и некоторое время рассматривала. При этом на ее лице проступило жалкое беспомощное выражение.
Глава 58
Студия Бэттла размещалась в двухэтажном, перестроенном из старого амбара здании, находившемся на заднем дворе дома. Мишель вошла в студию сквозь боковую дверь и крикнула:
