Во-вторых, все фуры были заняты и использовались для работы и перевозки припасов.
В руки командиров отправились распечатанные на лайнере карты местности, оставшиеся в бортовом компьютере и восстановленные Афиной. На них уже был проложен маршрут. Первая деревушка была в пяти километрах от нас и лежала за холмами.
— Зомби впереди! — предупредил наш отряд один из разведчиков, и мы стали готовиться к бою.
Найти поблизости холм, занять эту господствующую высоту, приготовиться и приманить неприятеля. Он с радостью побежал к нам и тонким ручейком вылился с улиц деревушки.
— Отставить огнестрел. Копья вперёд. Остановите их.
Люди коряво разбились на группы и разобрались, кто из них «копья», а кто другие виды оружия. В итоге потеряли кучу времени и с трудом успели выстроить шеренгу перед нападением рычащих монстров.
Двадцать один зомби… Очень негусто… И, судя по следам, — это остатки от той орды, что мы уничтожили вчера рано утром. А перед этим они с холмов припёрлись в деревню и убили здесь всех, кто только мог быть.
— Быстро осматриваем и зачищаем деревню. Трофеи не берём — без толку. Командиры, баллончиками с красной краской помечайте полезные для лайнера трофеи — позже сюда отправим отряд пчёлок на транспорте, — отдал я команду, и мы быстренько проверили деревню.
Как и ожидалось, выживших не было. Добыча скудная как для нашего отряда. Но ведь эти трофеи — лишь приятный бонус к реальной задаче, что поставлена перед нами. Мы учимся. Учимся отражать натиск. Штурмовать. Зачищать мелкие домишки и прикрывать друг друга. Очки достижений зарабатываются, но довольно посредственно. Врагов мало, спасать некого. Самое главное, чтобы из Гаваны мы вернулись в том же составе.
— Движемся дальше. Прямо по дороге идём — темп выше среднего. Четыре километра до небольшого городка или крупной деревни. Там уже должно быть жарче. Давайте, давайте! Не сбавляем темп! На том свете отдохнёте! — подгоняли я и командиры кулаков своих подчинённых, следуя на запад по разбитой дороге.
— СТОЙ! Так… С каждого кулака второй по счёту десяток выдвигается в сторону города. Не доходя — открываем огонь по зомби, привлекаем их внимание и быстро ретируемся вон к тем развалинам на холме, поросшим дикими пальмами. Все остальные, к обороняемому рубежу — БЕГОМ МАРШ!
Наш вояж продолжался. Пули находили своих жертв. Монстры кто бежал, кто ковылял, а кто попросту на одних руках полз в нашу сторону. Неостановим был наш каток. Сплав технологий современности, мужества, средневековых методов борьбы против слабого, но яростного и многочисленного противника дал свой результат. К шести вечера мы, обливаясь потом, уже выходили из этого городка. Нам предстояло прочесать ещё одну деревню, после чего свернуть на восток и по пути к лагерю проверить ещё один мелкий городишко, — но мы уже чувствовали, что всё не зря. Ведь мы сумели высвободить из смертельной ловушки почти триста человек, что упорно сражались, баррикадировались, запирали двери, сбегали через окна, перепрыгивали заборы и снова сражались. Лишь малая часть из них решила остаться в городе, в то время как все остальные отправились с нами. И пускай среди них было много детей, стариков, раненых и женщин — это были спасённые нами люди. И мы обещали им защиту и кров в безопасном лагере. Без машин, с телегами и прицепами, на которых положили не критически раненных местных. Всё ради сохранения скорости. Позже они могут вернуться в свою деревню, как только всё наладится. А пока они будут нашим первым свидетельством победы и заботы о местных. Пусть для этого придётся и слегка раскошелиться продуктами питания в нашем лагере — не беда. В ближайшее время население планеты сильно сократится, а продовольственные запасы, не считая скоропортящихся продуктов, попадут в руки удачливых рейдеров, что будут собирать блага цивилизации отовсюду, где хозяйничают зомби.
И наша рейдерская группа, я уверен, будет одной из лучших.
— Шевелимся! Шевелимся! — как мог подгонял я уставших людей. — Нужно успеть вернуться до заката!
Деревушка, к которой мы топали, нас удивила. Она не только отбилась, но ещё и забаррикадировалась. Мы представились, предложили им помощь — и, получив отказ, двинулись дальше. Единственное, что сделали местные, — уточнили, как дела в соседних городах и когда уже наконец-то придёт армия.
Ответа на этот вопрос у меня, само собой, не было. Да и ни у кого не было. Сколько на всей Кубе было армии? А сколько её осталось? Никто не даст ответа на эти вопросы.
— Они уже еле на ногах стоят… — Ко мне подошла Наталья и кивнула на многочисленных бойцов, которые действительно едва ногами шевелили.
— Через один километр будет какой-то склад сельскохозяйственный, судя по картам. Там остановимся и отправим самых выносливых приманить зомби. Если они, конечно, есть.
Так мы и поступили. Окопались, стали ждать. И меньше чем через полчаса к нам, слегка восстановившимся и повеселевшим, начали прибывать гости. Сперва — пятьдесят человек, отправленных нами ранее из числа самых выносливых бойцов. Я бы сам с удовольствием с ними пошёл, но командиры сумели меня убедить, что командующему не дело соваться в разведку и идти на остриё атаки просто так, без особого повода.
Мог бы послать их с этими советами, но видя явное большинство голосов за это предложение — решил не идти в конфронтацию со своими соратниками.
— Готовимся… Их всего-то пару сотен. Режим одиночного патрона! На каждого по пять патронов — сколько убьём, столько убьём. Оставшихся добиваем вручную! — командовал я, и мы в экономрежиме смели эту стайку монстров. После чего построились, пересчитались, повернулись к беженцам и, увидев, что они готовы идти, несмотря на шок, двинулись дальше.
— Вперёд… Остался последний оплот людей на нашем пути, что атакуют силы зла! Покажем им, что значит воевать с настоящими бойцами, а не безоружными жителями!
Очередной моральный пинок ускорил бойцов, и они, пошатываясь, двинулись вперёд.
— Давайте, мужики и дамы! — подбодрил я их в очередной раз и напомнил о награде. — Вас уже ждёт горячий ужин и горячий душ! А ещё, вы должны понимать, что в глазах безвольных и трясущихся за свою жизнь людей вы — настоящие герои!
Вряд ли напоминание об ужине подбодрило бойцов. А вот горячий душ… От мысли о нём даже я взбодрился!
Последний город мы проходили уже в свете закатного солнца, на морально-волевых качествах. Всем просто хотелось, чтобы этот день наконец-то закончился. Никто и не думал, что завтра им предстоит
