Для того, чтобы восполнить недостающее производство СССР начал все больше и больше товаров закупать в капиталистических странах. Для того, чтобы добыть необходимую для этого валюту, на экспорт продавались нефть и природный газ. Некоторое время это работало. А потом власти США вступили в сговор с государствами Персидского залива, являвшихся основными поставщиками нефтепродуктов и цены на нефть резко упали. Вот тогда-то экономика СССР, уже совсем не социалистическая, и потерпела крах. А вслед за ней исчез и сам СССР.
- Спасибо, товарищ Антонова, - кивнул Сталин, - мы все поняли. В ближайшее время подготовьте расширенный доклад на эту тему, если надо, то привлеките кого-нибудь из своих товарищей, возьмите товарища Косыгина. Это не должно снова повториться. Так нам и никакой Америки не надо будет. На этом все, товарищи, все свободны... А вот вас, товарищ Ларионов, я попрошу остаться для отдельного разговора.
Сталин едва дождался, когда уходящие товарищи покинут кабинет, потом прошелся из конца в конец, посмотрел на карту советско-германского фронта и повернулся к единственному оставшемуся визитеру, - Ну, товарищ Ларионов, какое у вас ко мне "совершенно важное" дело?
Вместо ответа вице-адмирал расстегнул портфель и, достав оттуда папку с бумагами, протянул ее Сталину, - Товарищ Сталин, вот это письмо вам от имени болгарского царя Бориса III, было передано на борт "Адмирала Ушакова" во время визита корабля в Варну. Кроме того, независимо от этого мои разведчики по своим каналам в Болгарии установили связи с проживающими там бывшими русскими офицерами. Вот послание вам от имени организации бывших воинов русской армии.
Сталин быстро взял письмо болгарского царя и начал его читать:
Его Высокопревосходительству господину Сталину
По независящим от нас причинам народы Болгарии и России оказались во враждебных военных лагерях. К счастью Россия и Болгария пока не воюют друг с другом, но это может в любой момент измениться.
Фюрер Германии Адольф Гитлер постоянно требует от меня, чтобы я послал болгарские войска на Восточный фронт. Как Государь, заботящийся о благе своих подданных, я не могу допустить их участия в братоубийственной войне. Но в таком случае Германское командование угрожает оккупировать нашу маленькую несчастную страну. Мы знаем, чем это грозит болгарскому народу, и заранее скорбим о нем. Всем хорошо известны зверства немцев в Греции, Югославии, Польше, России.
Взвесив все обстоятельства, я решил, что если нам предстоит выбирать между немецкой или русской оккупацией, то мы выбираем русскую и готовы вверить себя и наш народ Вашему Высокому покровительству. В случае, если вы решите прислать в Болгарию свои войска, то им будет оказано всяческое содействие и весь болгарский народ встанет на защиту своей Родины от немецкой оккупации. В противном случае мы умоляем Господа о том чтобы Он проявил свою милость к Нашему народу и спас его от гибели.
Передаю это письмо через людей, которые, как нам известно, пользуются полным Вашим доверием. Если изложенное здесь станет известно за пределами России, то нашу Болгарию постигнут величайшие бедствия, несравнимые даже со зверствами турецких орд.
Царь Болгарии Борис III
Писано 03.02.1942
Несколько раз прочитав послание болгарского монарха, Сталин вздохнул, медленно положил бумагу на стол и прошелся по кабинету, - Эка его проняло! Нет, товарищ Ларионов, как говорил в свое время Владимир Ильич, это действительно архинужное и архиважное письмо! Это тоже победа советского оружия, причем достигнутая без единого выстрела. Вы сделали совершенно правильно, что передали это письмо лично мне в руки, минуя обычные для такого рода переписки каналы. У вас есть что то еще, что можно сказать на эту тему?
- Да, товарищ Сталин, - кивнул вице-адмирал, - Болгарский царь был с вами не до конца откровенным. На самом деле его волнуют не сколько угрозы Германии оккупировать его страну, сколько планы соседней Турции войти в состав антигитлеровской коалиции и на этом основании напасть на Болгарию, входящую в число союзников Третьего Рейха. Турецкие зверства там были упомянуты совсем не зря. Сведения о подготовке турецкого вторжения в Болгарию были получены путем радиоперехвата. Кроме того, самолеты-разведчики зафиксировали переброску турецких войск с Кавказского ТВД на Европейский.
- Значит не все так просто, товарищ Ларионов? - быстро спросил Верховный Главнокомандующий.
- Совсем не все так просто, товарищ Сталин, - вздохнул вице-адмирал Ларионов, - Кроме всего прочего, все это крайне несвоевременно. Не та фаза войны. Сейчас Болгария для нас, как чемодан без ручки. И нести тяжело, и бросить нельзя. Как мне известно, у нас сейчас нет в наличии свободных войск, которые у нас просит царь Борис. Две армии, которые сейчас выводятся из Ирана, наверняка понадобятся на другом участке фронта. Образно говоря, у нас сейчас нет лишних четверти миллиона солдат, а если они и есть, то они совсем не лишние.
Сталин некоторое время молча ходил по кабинету, потом посмотрел на вице-адмирала Ларионова, - Ви совершенно правы, действительно, сейчас у Красной Армии нет ни одного лишнего бойца, ни одного. Но и бросать Болгарию на произвол судьбы мы тоже не можем, потому что тогда ни одна страна не захочет быть союзником СССР. Придется нам им помочь.
- Товарищ Сталин, тут надо подходить, как говорится "тщательнее". С одной стороны мы должны предотвратить удар Турции по Болгарии....
Верховный кивнул, - Вы правы, товарищ Ларионов, турки для нас не союзники, а скорее шакалы, которые почуяли запах поживы, и теперь стремятся присоединиться к сильному. Между прочим, всего пару месяцев назад эти войска готовились напасть на наше Закавказье, а сейчас поворачиваются совсем в другую сторону. Мы должны удержать их от этого шага, но без того, чтобы показать наш интерес к самой Болгарии. Что говорит об этом ваш иновременной опыт? Ведь ваше соединение готовили как раз против Турции.
Вице-адмирал Ларионов сначала задумался, потом сказал - Товарищ Сталин, как было сказано в одной хорошей комедии, "тот, кто нам мешает, тот, нам поможет." Во-первых, угроза нападения Турции станет основанием для того, чтобы Болгария не посылать свои войска на фронт а, напротив, требовала для их усиления новейшее немецкое оружие и боеприпасы. Пусть Риббентроп устроит истерику президенту Иненю, тому полезно.
А наш НКИД, в свою очередь, должен заявить, что любые действия предпринятые Турцией самовольно, без согласования с нами, будут предприняты ею на свой страх и риск. У нас свои планы операций на советско-германском фронте, и мы совсем не собираемся их менять в угоду турецкой военщине. Кроме того никакого формального союза между нами нет, а в таких условиях их вступление в войну будет выглядеть чистой авантюрой. Но мы его обязательно заключим, и тогда, разумеется, предпримем совместные наступательные операции. Турецкий пес должен сидеть на цепи, время от времени гавкать, и ждать пока ему не бросят кость. Это, что касается Турции. Болгария в таком варианте будет увеличивать армию, выпрашивать у Германии танки, самолеты, артиллерию, и вообще, всячески демонстрировать обеспокоенность. Пусть царь Борис потребует размещение немецких частей вдоль турецкой границы...
- И какая в этом для нас выгода? - скептически спросил Сталин.
Вице-адмирал Ларионов кивнул, - Все достаточно просто. Ввод нашего экспедиционного корпуса в Болгарию надо приурочить к летнему немецкому наступлению. Точнее к его разгрому.
Товарищ Сталин, есть одно слово, которое действует на Гитлера как запах валерьянки на кота. И это слово - Нефть! Ближе к лету, по перемещению войск станет ясно, какой именно вариант наступательной операции выбрали немцы. Но, совершенно очевидно, что главный удар будет нацелен на Кавказ. В том, что они еще будут наступать и на Сталинград, я сейчас совершенно не уверен. Сил, по сравнению с нашим прошлым, у немцев значительно меньше, но с бесноватым фюрером все может быть - подпишет директиву, и будут наступать, как миленькие.
Но, товарищ Сталин, обсуждать сейчас детали этой операции бессмысленно. Товарищи Василевский, Жуков, Конев, Бережной справятся с этим лучше меня. Главное, чтобы это сражение сыграло здесь ту же роль, что и разгром немецкой "Цитадели" в нашей истории. Но, на год раньше. А если одновременно с этим ввести войска в Болгарию, то, пожалуй, можно будет попробовать одновременно заставить Румынию сменить сторону в войне. Если дела у немцев пойдут скверно, то достаточно будет убить или арестовать Антонеску, как король Михай совершит государственный переворот, и повернет штыки своей армии против немцев, и, особенно, венгров. По крайней мере, в нашей истории он именно так и сделал. А пока мы должны тянуть время, выяснять немецкие планы, и готовиться, готовиться, готовиться. Лето сорок второго года решит, сколько всего лет продлится война - два, или четыре-пять. Если наши генералы повторят все свои ошибки прошлой истории, то не будет нам прощения.
