- Между нами снова есть отношения?
- У нас значительный момент, - ответила я.
- Это начало.
Тэд высвободил руки из моих ладоней, крепко обнял меня и поцеловал. Прошло еще несколько значительных моментов, прежде чем Тэд неохотно отступил.
- Думаю, мы должны догнать твоего отца и остальных.
Я вздохнула.
- Думаю, должны.
ГЛАВА 31
Пока мы с Тэдом спешили вверх по лестнице вслед за остальными, я чуть слышно пробормотала:
- Приказ оружию: включить слежение.
Перед глазами появилась перепутанная масса линий и точек. Линии показывали комнаты и лестницы на ближайших уровнях памятника Уолламу-Крейну. Бирюзовая точка Тэда, конечно, находилась рядом со мной. Зеленая точка отца и четыре белых, обозначавших Блока, Льда, Призрака и Раэни, были не так высоко над нами, как я ожидала.
Следующие несколько минут мы с Тэдом на полной скорости двигались по ступенькам. По пути встречались еще мемориальные комнаты с обычными окнами, а затем два параллельных подъема сменились одной широкой, мягко загибающейся в спираль лестницей с окнами с правой стороны и неравномерно расположенными комнатами – с левой. Я догадалась, что мы добрались до верха пьедестала и теперь продолжали идти вдоль галереи, окружающей саму статую снаружи.
Мы прошли полпути до точек, когда в моей голове заговорил голос оружия:
- Чужеродная враждебная форма жизни.
Пурпурная точка, обозначавшая падающую звезду, располагалась где-то над зеленой и белыми метками. Здесь стояла температура ниже точки замерзания, значит, падающая звезда пребывает в спячке. Я не могла сказать, прилепилась она с внешней стороны памятника или проникла внутрь через незастекленное окно.
В любом случае, я могла не переживать за безопасность других членов нашей группы. Доннел увидит падающую звезду на экране своего оружия.
- Вторая чужеродная враждебная форма жизни, - предупредило оружие, и немного выше первой появилась вторая пурпурная точка.
Мы забрались выше, и верхушка монумента вошла в поле слежения моего дисплея. Оружие проговорило в третий раз:
- Обнаружены третья и четвертая чужеродные враждебные формы жизни.
Секундой позже сверху послышались крики. Тэд остановился и тревожно взглянул туда.
- Что там происходит? Главы подразделений дерутся друг с другом?
Четыре белые точки на моем экране находились совсем рядом с пурпурной отметкой первой падающей звезды. Зеленая точка виднелась чуть в стороне от остальных.
- Думаю, главы подразделений борются с падающей звездой, - сказала я.
Мы вновь двинулись наверх. Шум над головой затих, и через пару минут мы миновали комнату, где на каменном полу распростерлось кожистое тело мертвой падающей звезды. Мы полезли еще выше и нашли Доннела, сидевшего на каменных ступенях.
При виде нас он встал и поднял бровь.
- Спасибо, что наконец присоединились к нам. Смею ли я спросить, какие дела внизу задержали вас так надолго?
- Я рассказывал Блейз о своих предках, - с достоинством ответил Тэд.
Доннел скептически посмотрел на него, двинулся дальше по лестнице и застонал, когда наверху снова разразились крики.
- Блок настаивает на убийстве падающих звезд.
Через минуту мы дошли до дверного проема слева. Я заглянула через него в большую комнату, где Блок с наслаждением колол ножом вторую падающую звезду. Трое других глав подразделений стояли и со смиренным видом наблюдали за ним.
- Нет смысла их убивать, - заметила Раэни. – Мы же не понесем туши вниз по лестницам и до самого Дома парламента, чтобы их сварить, правда?
Блок прервался.
- С каждой убитой падающей звездой уменьшается количество хищников, которые пересекут реку и нападут на нас.
Доннел выглянул из лестничного окна. Я подошла к нему и увидела остаток нашей группы далеко внизу. Некоторые прохаживались вокруг, а остальные сидели, прислонившись спинами к стенам башен.
Доннел рассмеялся.
- Они выглядят так, словно скучают, дожидаясь нас. И заскучают еще больше, пока мы доберемся до верха этого монумента, а потом пройдем всю дорогу вниз.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Четверка лидеров подразделений вышла из комнаты.
- Она мертва, - удовлетворенно сообщил Блок.
- Только помни, что я просил не убивать падающих звезд на лестнице, - сказал Доннел. – Я не хочу, чтобы кто-нибудь поскользнулся на их кишечных соках, скатился и сломал руку или ногу. Особенно Блейз. В прошлый раз, когда я привел дочь на Манхэттен, мне пришлось тащить ее обратно через мост Единства на носилках, и я не хочу повторять это вновь.
Я потрясенно взглянула на отца. В том походе из Манхэттена я была так растеряна и парила на грани обморока, что не опознала в одном из державших мои носилки людей Доннела.
Мы продолжили подъем. Третья падающая звезда, как оказалось, прилепилась снаружи здания. Ее тело закрывало одно из лестничных окон, и я смогла отчасти разглядеть обратную сторону хищницы, включая пульсирующий округлый участок – эквивалент рта. Блок поколебался возле твари, но, похоже, решил, что атаковать ее в таком положении слишком сложно, и продолжил карабкаться по лестнице.
Четвертая падающая звезда находилась у входа в комнату. Доннел мрачно посмотрел на Блока.
- Это слишком близко к ступеням.
Блок недовольно фыркнул, но оставил звезду в покое. Минутой позже мы добрались до верха лестницы. И вышли через дверной подъем на широкий балкон, окруженный парапетом, высота которого менялась от уровня моих плеч до пояса.
Я дошла до одной из низких точек, небрежно глянула через край, увидела головокружительную пропасть и быстро отступила. Обернулась к вершине памятника, в замешательстве нахмурилась, а затем поняла, что смотрю на вырезанные из камня волосы. Должно быть, этот балкон составлял часть лаврового венка на голове Таддеуса Уоллама Крейна.
Доннел взглянул через площадь на чудовищную громаду особняка.
- Я привел вас всех сюда, потому что Изверг скрывается в Цитадели. Если точнее, он прячется прямо наверху, живя на ее крыше в имении, некогда служившем домом для семьи Уолламов-Крейнов.
- Откуда ты знаешь, что Изверг в Цитадели? – спросил Лед.
Я напряглась, раздумывая, как отец сможет это объяснить, не выдав личности Тэда.
Скорость ответа Доннела показала, что он готовился услышать от кого-нибудь этот вопрос.
- Когда Блейз захватила снайперскую винтовку Изверга, она также нашла выставочный ярлык, гласящий, что оружие принадлежит частному музею семьи Уолламов-Крейнов в имении на крыше.
Я моргнула.
- Винтовка использовалась при попытке убийства Таддеуса Игнатиуса Уоллама-Крейна, - сказал Доннел – Должно быть, семья хранила ее как сувенир, и конечно, никто не решился настаивать, чтобы Уолламы-Крейны последовали правилам о дезактивации оружия.
Он помолчал.
- Мне следовало с самого начала догадаться, что Изверг обшарит Цитадель сверху донизу. Для человека с его эго естественно заинтересоваться прежним дворцом властителей мира. Дальнейшее расследование показало, что Изверг получил контроль над системой безопасности Цитадели и включил средства защиты здания. Мы не можем рисковать, входя в Цитадель, пока они действуют, поэтому пришли сюда, чтобы сделать работу для Мачико.
- Какую именно работу? – поинтересовался Блок.
Доннел явно приготовился и к этому вопросу.
- Когда-то члены семьи Уоллам-Крейн произносили речи перед обожающей толпой на площади. Мы должны найти камеры, которые использовала их старая система общественного вещания и внести в них изменения, которые, по мнению Мачико, позволят ему связаться с системой безопасности Цитадели. Смысл в том, что Мак знает о средствах безопасности больше, чем Изверг, поэтому сможет взять систему под контроль и отключить защитное оборудование.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Доннел пожал плечами.
- Пожалуйста, не спрашивайте меня больше, как это сработает, поскольку я не понял большую часть объяснений Мачико. Я просто принял, что мы должны переключить камеры, и это слишком сложная техническая задача для Блейз или меня. Тэд немного знаком с электроникой, поэтому он и займется делом.
