На моей стороне было только то обстоятельство, что система безопасности полицейского участка еще ни разу не подводила своих хозяев, а значит, они вполне могли чересчур положиться на нее и расслабиться. В общем, сейчас я как раз и проверю свои психологические изыски на практике. Надеюсь, что я не ошибся. Впрочем, как говорится, риск – дело благородное.
Я прошелся недалеко от кабинета Джеймса, а потом завернул в туалет. Положив рулон туалетной бумаги на глаз скрытой видеокамеры, я быстро написал в воздухе перед глазком моего видеодатчика два слова: «отключи камеру», затем торопливо переоделся в ремонтника, спрятав под его комбинезоном костюм частного полицейского, и добавил несколько дополнительных штрихов к моему гриму.
На крышу я пробрался без затруднений. Они настолько полагались на свою систему безопасности, что меня просто смех разбирал. Оказалось, что у них действительно барахлила одна из видеокамер, установленных для наблюдения за пульсарами. Хотя, может, я ошибся, и это постарался Лысый Дьявол, включившийся в систему безопасности полиции через их компьютерную сеть? Неисправная камера находилась недалеко от необходимого мне пульсара. Его я отличил от остальных по многочисленной охране вокруг. Оставалось надеяться, что я не ошибся в определении владельца пульсара.
Я быстро отремонтировал камеру, попутно стерев из ее памяти все записи, касавшиеся меня. Любого коммандос учат умению ремонтировать и ломать такие штуки, поскольку в наш век высоких технологий без таких знаний просто не обойтись. Потом я проверил все остальные камеры, установленные на крыше, сославшись на приказ старшего инспектора Джеймса. Это позволило мне несколько раз оказаться совсем близко от нужного мне пульсара. Охрана внимательно смотрела за мной и пару раз не менее внимательно обследовала пульсар в поисках как раз того, что я намеревался прикрепить к нему. Однако они ничего не нашли, поскольку искать все равно было нечего. Пока нечего.
Делая свою работу, я непрерывно болтал о всевозможной ерунде, какая только приходила мне в голову. Рассказывая анекдоты, шутя, доставая всех шутливыми жалобами на свою жену и тещу, я, в общем, вел себя как безобидный, но чрезвычайно болтливый мастер полуитальяского-полугреческого происхождения, которым я стал после визита в туалет полицейского участка. Через десять минут охрана устала дергаться за мной, поскольку я то и дело подходил к ним, отвечать на мои шпильки по их адресу, в которых я весьма живописно описал их работу и умственные способности. В общем, я настолько надоел им, что они совершенно перестали замечать меня, словно я стал человеком-невидимкой. Так компьютеры у астрономов отсекают знакомые объекты.
Я еще немного понадоедал им, после чего незаметно прикрепил приборчик к пульсару и прошел в другую часть крыши, чтобы проверить стоявшие там камеры. Я все еще не мог поверить в свое везение. Я бы все равно проник сюда, сославшись на какого-нибудь высокого начальника, который якобы приказал мне проверить состояние камер внешнего наблюдения. На того же инспектора Джеймса, к примеру. Собственно говоря, именно это я и сделал, когда меня спросили, кто меня сюда прислал. И все же мне очень повезло. Полицейские знали, что у них действительно барахлит камера наружного наблюдения, а потому даже не связались со своим координационным центром, чтобы убедиться, что я действительно тот, за кого себя выдаю. Впрочем, даже если бы они это сделали, я все равно выкрутился бы. Враль я от природы неплохой, а под влиянием смертельной опасности мой мозг работал с удесятеренной продуктивностью, в секунду анализируя сотни вариантов действий. К тому же и сэр Найджел не дремал. Наблюдая за мной, он одновременно вошел в полицейскую компьютерную систему. Именно он блокировал сигнал с этой якобы забарахлившей камеры. И даже если бы полицейские оказались не такими доверчивыми и связались со своим координационным центром, это бы им все равно ничего не дало, поскольку мой шеф, имевший благодаря нашим информаторам коды ко всем полицейским системам, успел бы подкинуть им какую-нибудь липу. Конечно, я мог бы попытаться сразу пройти как ремонтник, но тогда бы меня обыскали, а не просто прощупали детектором, и, скорее всего, нашли бы приборчик. В этом случае вся операция потеряла бы смысл.
Осталось найти путь к отступлению. Я осмотрелся по сторонам и нашел запасной выход на крышу, естественно, крепко запертый, однако я без труда открыл его, поскольку мне были известны и код замка, и устройство электронной сигнализации. Мне придется остаться на крыше до того момента, когда инспектор Джеймс сядет в пульсар. Он может сесть в другой пульсар, но тогда я просто подорву заложенный мной приборчик. Взрывной волной любой из стоящих рядом пульсаров сбросит вниз, да и всем прочим не поздоровится. Если их не убьет взрывом, то я подойду якобы для оказания помощи и закончу работу. А потом я уйду через дверь внутрь здания, и к тому времени, когда обо мне вспомнят, меня уже здесь не будет. Все готово, главное теперь – это тянуть время, сколько возможно, потому что приборчик мой можно было активизировать только с небольшого расстояния.
Мне осталось проверить только одну камеру, а Джеймс еще не появился. Надо было что-то придумать, чтобы остаться на крыше, чтобы дождаться его. Я оставил в покое последнюю камеру в дальнем от пульсара инспектора конце крыши, подошел к охране и сказал:
– Эй, синемундирные, есть идейка покурить.
Сержант, командовавший охраной, пристально посмотрел на меня и сказал:
– Катись отсюда. Нам запрещено курить на посту, и мы не должны кого-либо подпускать к этому пульсару.
– Вот-вот! Это я и имел в виду, когда говорил, что вы без приказа даже подтереться не можете.
– Хм, – сказал наученный горьким опытом сержант, которого я в предыдущей дискуссии неоднократно выставлял на посмешище. Уж что-что, а это я умею.
– К тому же я уже сто раз мог бы подложить бомбу в этот дурацкий пульсар под вашими сопливыми носами, которые вы боитесь прочистить без приказа.
Конечно, существовала опасность, что разозленный мною сержант пошлет кого-нибудь или пойдет сам проверить, не прикрепил ли я действительно что-нибудь к охраняемому объекту, но так он делал уже несколько раз и каждый раз ничего не находил, а я каждый раз поднимал его на смех. Поэтому и сейчас он мог сделать это, но больше шансов было на то, что проверять он все-таки не пойдет, потому что ему надоело быть осмеянным каким-то штатским на глазах у своих подчиненных.
– Хм, – повторил сержант, зло глядя на меня.
– А может, и вправду покурить, сержант? – спросил своего командира тощий парень с одним шевроном. – Никого из начальства поблизости нету, а камера, – он кивнул на видеодатчик над своей головой, – отключена.
– А это трепло? – поинтересовался мрачно сержант, кивком головы указав на меня.
– А я не проболтаюсь, клянусь своей мамой! – сказал я и, распечатывая пачку сигарет, начал рассказывать очередную байку из раздела «по секрету всему свету», ежеминутно добавляя, что все сказанное мною есть чистейшая правда, не будь я Чезаре Кристатос, и провалиться мне на месте, если я лгу!
Полицейские, рассевшиеся вокруг меня в кружок, курили, смеялись над моими остротами и выходками, терпеливо слушали мою болтовню и даже пообещали угостить меня кружкой пива, когда я отключил на время остальные видеокамеры, чтобы оператор не видел безделья охраны. Словом, они даже не подозревали, что сидят рядом с убийцей, которого преследует их высокопоставленный коллега.
– Мистер Кристатос, включите, пожалуйста, камеру номер шесть, она нам потребуется через минуту, – раздался над крышей доносившийся из громкоговорителя голос полицейского координатора. После получасового пребывания на крыше меня считали уже чуть ли не за своего, и даже в координационном центре ничего не заподозрили.
«Молодец сэр Найджел! – подумал я. – И я тоже молодец. Как мы их всех обвели вокруг пальца! Жаль, что об этом никто не узнает».
– Похоже, начальство поднимается! – воскликнул сержант и щелчком отправил вниз свою сигарету. После чего он вскочил на ноги и принялся строить своих людей в прежнем порядке.
Я быстро включил камеру № 6, которую я отключал, чтобы можно было спокойно покурить, и трусцой направился к дальней камере, по пути активизируя все остальные видеодатчики. Я добежал туда за несколько секунд до того, как через главный выход на крышу вышло человек десять, не меньше. В центре группы я заметил старшего инспектора Джеймса, а благодаря раздобытым сэром Найджелом фотографиям опознал и всю его команду свидетелей.
Группа скорым шагом направилась к пульсару, только два полицейских остались у выхода на крышу. И тут я испугался. Ведь я покрывался именем Джеймса, когда сказал, кто послал меня проверить камеры. Если кто-нибудь что-нибудь ему сейчас об этом скажет, он сразу же поймет, в чем дело, прикажет обыскать крышу и пульсар, объявит общую тревогу, словом, сорвет мой план.
