— Нечего мне рассказывать, — пролепетала я и замерла испуганная звуком своего хриплого голоса.
— Это мы еще посмотрим, — зловеще пообещал вампир.
— Может, не надо? — умоляюще прошептала я.
— Надо, милая, надо — растягивая слова, промурлыкал Леоверен. — Пора по-настоящему проучить тебя, крошка. Чтобы ты знала, что игры со мной плохо заканчиваются…
Я внутренне похолодела, зажмурилась и усилила защиту. Кричать не было смысла — даже если мои друзья уже в катакомбах, то я уверенна, что стены кабинета звукоизолированы. Прикусив губу, мне оставалось с гулко бьющимся сердцем ожидать своей участи. В тот момент, когда я почувствовала, что защита дрогнула под натиском энергии Леоверена, входная дверь с треском отворилась. Я испуганно открыла глаза и уставилась на черный дверной проем. Дверь бессильно повисла на верхней петле, а из коридора не было слышно ни звука. В какой-то замедленной съемке я наблюдала за происходящим, хотя все события развивались с сумасшедшей скоростью.
В кабинет залетел темный вихрь, снося все на своем пути. Леоверен не удержавшись на ногах, с диким ревом отлетел к стеллажу и ударился о его металлический каркас. Все содержимое полок благополучно осыпалось на пол и тушу вампира. Я удивленно округлила глаза и узрела, что черный вихрь остановился посреди комнаты и обрел знакомые очертания. Это был Таиль в черном длинном пальто. Его длинные волосы эффектно разметались по плечам и лицу, некогда синие глаза потемнели до цвета штормового неба, а бледное лицо носило печать холодной ярости, надменности и силы. В этот момент я окончательно осознала, что передо мной — младший принц, высший вампир из дома Нуэва и опасный хищник, которого осмелились разозлить. Смесь радости и восхищения, уважения и гордости, захлестнула меня, когда Таиль грациозно принял боевую стойку и коротко бросил:
— Леоверен, защищайся!
Лицо вампира с серебристыми глазами сменило десяток выражений от сильного удивления до неконтролируемой ярости.
— Маша, прячься, — прошептал любимый, и я послушалась его совета, забившись за диван.
— Что ты тут забыл Таиль Тир? — хитрющий вампир пытался отвертеться от драки.
— Пришел за своим! — Таиль оскалился и угрожающе зарычал. — Маша моя! И ты это прекрасно знал еще со вчерашнего дня. Леоверен, повторяю, защищайся!
Лицо сероглазого вампира буквально перекосило от злости, и он с ревом бросился на любимого. Таиль перехватил противника буквально в полете и удачно отразил атаку. Он словно куклу отбросил вампира на массивный стол, который жалобно затрещал под телом Леоверена. Доля секунды и хозяин "Жары" снова был на ногах и в боевой стойке. Теперь он нанес сокрушительный удар Таилю. От смазанных движений вампиров у меня зарябило в глазах. Я устало прикрыла глаза и по нашей связи принялась предавать всю свою энергию Таилю, постоянно подпитывая любимого. В пылу боя Леоверен так и не заметил голубую ниточку энергии, соединяющую меня и любимого.
Все закончилось также внезапно, как и началось — послышался оглушительный треск, ломающегося позвоночника. Я невольно поморщилась и зажмурилась еще больше. Но секунды быстро убегали, а я все оставалась жива и здорова, если не считать легкой слабости. Внезапно чьи-то сильные руки подхватили меня как пушинку, я устало уткнулась в шелковистые волосы, инстинктивно вдыхая родной запах.
"Таиль… Любимый… Живой… Он спас меня" — рассеянно подумала я.
Над ухом послышался мелодичный смех и ласкающий голос любимого вампира:
— Да, любимая, я спас нас. Эх, счастье ты мое, тебя нельзя даже на секундочку оставить одну, как кто-то норовит украсть…
Мое лицо приятно обдувал ветерок. Я радостно засмеялась и открыла глаза, взирая на самого дорогого в мире мужчину. Его глаза вновь посветлели и стали привычного синего цвета. В этот момент выяснилось, что мы двигались с огромной скоростью по коридору катакомб. Перед глазами все поплыло, а голова противно закружилась.
— Ой, — пискнула я и тут же закрыла глаза, пристроив свою голову на плече верного Таиля.
* * *
Прежде чем я успела опомниться, то мы уже оказались на улице. Таиль аккуратно поставил меня на ноги, но его сильная рука продолжала крепко обнимать мою талию. Впрочем, я особо не сопротивлялась, даже, наоборот — с облегчением прильнула боком к любимому, продолжая наш физический контакт. Свежий, немного морозный воздух окончательно привел меня в чувство и липкое чувство слабости окончательно прошло. Хотя, был еще другой, более вероятный, вариант — Таиль напитал меня энергией. Только теперь я заметила, что мы стояли в тупичке, а тусклый свет единственного фонаря освещал весьма живописную группу — в медвежьих объятиях моего адаптера уютно устроилась довольная Лана, а чуть поодаль новоявленной сладкой парочки в нерешительности замерла Агнесс, Димьян и Кирк. Друзья смущенно поглядывали на меня, не решаясь подойти ко мне близко, словно они опасались Таиля. Я радостно улыбнулась верным товарищам.
Медуза первая сорвалась с места и уже радостно повисла на моей шее, болтая ногами. Миниатюрная девчушка была на редкость такой тяжелой, что я незаметно оперлась о Таиля плечом. За спиной Агнесс стоял смущенный Кирк и хмурый эльф. Димьян мрачно поглядывал на моего любимого, словно ожидал от него подвоха. Хотя, лично у меня было иное предположение — эльф никогда не знал поражений у женщин и теперь не верил до конца, что одна из них оказалась предназначенной другому мужчине. Димьяна этот факт сильно бесил, но сила высшего вампира сдерживала его от опрометчивых слов и поступков. Лишь подрагивающие острые уши указывали на его душевные муки.
— Осторожно, Агнесс, ты меня задушишь, — сдавленно прохрипела я.
Медуза ослабила хватку и радостно защебетала:
— Ах, Маша! Ты нас жутко напугала! Даже Кирк за тебя переживал! Я вообще молчу за Димьяна! Этот противный эльф всех извел своим нытьем! Сразу видно, что он к тебе не равнодушен…
Лицо парня с фиолетовыми глазами буквально перекосило от досады, он злобно зыркнул на расшалившуюся медузу и буркнул:
— Ну, спасибо, подруга! Я с тобой в разведку не пойду!
Медуза, наконец, оставила в покое мою шею, разжала руки и, резко развернувшись лицом к эльфу, потащила его прочь. Мне было слышно, как девушка что-то монотонно выговаривала эльфу. Я улыбнулась вслед этой смешной парочке и перевела взгляд на старшего мага. Кирк смущенно улыбнулся и сдержанно изрек:
