Ровно в 19-00 Палач перешел улицу и направился к билетным кассам кинотеатра. Там он, подав сигнал Мухтару, отошел к красочно оформленным витражам анонсов.
А Мамед передал слежение за бандитами капитану Равилю Каллимулину, который под видом бомжа усердно рылся в урнах возле кинотеатра, направив на Палача микрофон дистанционного прослушивающего устройства, замаскированного под сук обычной палки-клюки. В «Волге» Алиев внимательно прослушал и записал на пленку разговор между Мурзой и его подчиненным:
– Все спокойно, Мухтар?
– Да, босс!
– Ты при оружии?
– Два пистолета «ПМ», полностью заряженные.
– Передай один мне! Так! Я сейчас пойду в гостиницу, следуй за мной! Останешься между пятым и шестым этажами левой лестницы. В случае чего прикроешь!
– Понял!
– Алим в коридоре?
– Как вы и приказывали, босс!
– Связь с ним есть?
– Конечно!
– Набери мне его!
Мухтар выполнил приказ Палача.
– Алим? Ты сейчас где?
– В коридоре нашего этажа!
– Ну и как там обстановка?
– Пусто и спокойно! Вообще на этаже постояльцев мало, а дежурной так и вовсе нет!
Палач слегка задумался, Алим послушно ждал продолжения разговора, Мурза спросил:
– Ее там с утра не было или только что ушла?
– С утра! Я проверил! Это нормально! Дежурные имеют посты только на четвертом и восьмом этажах.
– Хорошо! Я сейчас зайду в гостиницу, Мухтар прикроет меня слева, тебе же, Алим, находиться между шестым и седьмым этажами правой лестницы! Задача та же, что и у Мухтара, мое прикрытие!
Алим ответил:
– Все понял, босс, выдвигаюсь на позицию!
Палач вдруг добавил:
– И вот что, Алим! Следуя от лифта, я должен буду видеть тебя в конце коридора.
Связь отключилась.
Палач отдал трубку телефона Мухтару, направился в сторону гостиницы.
Охранник, соблюдая дистанцию метров в пятьдесят, не теряя босса из виду, пошел следом.
О планах и начале движения бандитов Мамед тут же доложил Таранову, курившему со Шмелевым на площадке между седьмым и восьмым этажами. Они спустились на пролет. На левой лестнице, на шестом этаже находились Батя и Татарин. Все ждали сигнал Самойлова, который занял позицию возле дежурной, «оформляя» номер.
И сигнал поступил.
В 19-20 в холл вошел Палач. Остановился, посмотрел, как за ним проследовал Мухтар, подавший еле уловимый сигнал о том, что опасности нет.
Мурза направился к лифтам.
Охранник его жены прошел к левой лестнице и через ступень побежал наверх, чтобы успеть занять позицию прикрытия.
Предупрежденные из фойе Самойловым, Батя и Татарин начали спуск вниз.
Они сравнялись на лестничном проеме пятого этажа.
Бандит не успел что-либо предпринять, как капитан Каллимулин на противоходе ударом в челюсть сбил Мухтара с ног. Тот, не ожидая подобного, упал на спину и отключился. Татарин знал, как вырубать противника.
Одновременно к застывшему у выхода в коридор шестого этажа Алиму спустились Таранов и Шмелев. Этого взяли без проблем, приставив к виску ствол пистолета:
– Не дергаться, Алим, – приказал Шмелев, – исполнишь свою роль, будешь жить! Возможно, на свободе! Или сдохнешь прямо здесь с пулей в животе!
Капитан отобрал у охранника его оружие и вытолкнул чеченца в коридор этажа, где его должен был «срисовать» Палач.
Алим появился на позиции за секунды до выхода Баркаева из лифта.
Мурза увидел своего подчиненного, и сразу же лифты были обесточены, лишив кровавого главаря бандитов пути к отступлению.
Он обернулся, сзади никого не было, но там и не должно было никого быть! Значит, все идет по плану и дорога к его Эльзе свободна.
Палач вновь обернулся, сделал первый шаг и... остановился.
Вместо только что стоявшего в конце коридора Алима к нему приближался незнакомый человек.
Матерый хищник, Мурза понял, что попал в ловушку.
Бежать назад к лестнице не имело смысла, ее наверняка перекрыли...
Он подошел к ближайшему номеру, не сводя взгляда с приближающегося незнакомца. Дернул на себя дверь, та была закрыта! Ясно, его обложили, заманив Эльзой в капкан, а эти безмозглые ишаки Мухтар с Алимом прозевали хвост! Но так просто Палач не сдастся!
Перед ним пока один противник, с ним можно разобраться, имея оружие, выломать дверь любого номера, а там можно и заложников захватить, но сначала... этот неизвестный.
Палач вдруг вспомнил схватку примерно в таком же коридоре усадьбы Шеленгера, там только ковровых дорожек не было, да и покороче тот был. Тогда против него так же был выставлен противник в единственном числе. Но тот не был бойцом. В отличие от этого.
Но почему его, самого Палача, не повязали группой захвата при выходе из лифта? Это же было так просто? Или пресловутая группа еще не подошла? И этот профи вынужден действовать в одиночку? Он убрал Алима, но где тогда Мухтар? Действовать сразу в двух местах неизвестный человек не мог! Нет, здесь что-то не так! И тут до Палача дошло! Его и не взяли группой потому, что брать живым Мурзу Баркаева в планы неизвестной спецслужбы не входило!
Ну что ж, придется принимать последний бой! Он покажет проклятым гяурам, как умирает настоящий горец! Вот только Эльза и Джохар! Он так и не увидит их больше, не коснется в последний раз шелковистой кожи жены, не поднимет на руки сына! А все из-за этого мусора, спокойно приближающегося к нему! Ярость взорвалась внутри Палача! Тварь, скотина, гяур проклятый! Сейчас ты у меня, сука, получишь свое сполна!
Мурза рванул рубашку, вырывая из-под пояса готовый к бою пистолет!
Таранов внимательно следил за движениями врага.
И когда тот выхватил «ПМ», свое оружие, точно такой же пистолет, майор уже держал в руке.
Но выстрелил первым Мурза, и этого ждал Евгений, успев отклониться к стене.
Несмотря на тридцать метров, что разделили их, и предпринятый Тарановым маневр, пуля противника все же задела майора, пройдя вскользь, опалив плечо.
Второй выстрел Палач сделать уже не успел.
Ответный огонь открыл Евгений.
Сближаясь по стене с Палачом, Таранов начал вгонять в него пулю за пулей.
Они впивались в тело, руки, горло бандита. Баркаев дергался, выронив оружие и схватившись руками за шею, но каким-то образом оставаясь на ногах.
Таранов подошел вплотную к, по сути, уже мертвому Баркаеву и проговорил:
– А это тебе, подонок, за водопад и Серегу Захарова! – и выстрелил Палачу прямо в лоб последней, восьмой пулей.
Этот выстрел отбросил окровавленное тело бандита на ковровую дорожку.
Палач был мертв.
Таранов опустил руку с пистолетом, затвор которого застыл в крайнем заднем положении, указывая на то, что весь боезапас магазина был израсходован. В коридор вышли Батя со Шмелевым, поднявшийся наверх Самойлов и Татарин остались у охранников.
И тут произошло непредвиденное.
Распахнулись двери номера 617.
На порог, облаченная во все черное, вышла женщина.
Это могла быть только Эльза.
Она с ужасом смотрела на труп Баркаева, лежащего у ног незнакомого русского мужчины с пистолетом в руке.
– Мурза! – позвала он тихо... затем неистово закричала: – Мурза-а-а!!!
И рванулась на человека, убившего ее мужа.
В руке женщины блеснуло лезвие широкого тесака.
Таранов, предупрежденный об опасности окриком Бати, обернулся.
Женщина была метрах в пяти от него, и майор не успел сориентироваться.
Еще секунда, и Эльза вонзила бы клинок в убийцу своего мужа, но метрах в трех от Таранова обезумевшую чеченку успел догнать Дима Шмелев, подсечкой сбил ее с ног. Капитан быстро разоружил жену Палача, легко вывернув руки назад и сцепив их наручниками.
Эльза взвыла раненой сукой:
– У-у-у!!! Гяуры проклятые... гады... убили мужа, заманив стаей шакалов, когда он шел к сыну... убийцы! Будьте вы все прокляты! Но ничего, ничего, Аллах всему свидетель, и он покарает, ох, как он покарает! Подрастет Джохар, а с ним и другие дети, отцов которых вы безжалостно безо всякого суда расстреляли, устанавливая свои продажные законы. Они отомстят! Отомстят за смерть отцов и слезы матерей! Резать вас будут как свиней грязных и выбрасывать тела воронам. Так будет!.. Мурза, Мурза... я знаю, ты сейчас слышишь меня, дорогой! Ты будешь отмщен, клянусь тебе сыном нашим! Лично я хоть одного русского, но убью, зубами горло перегрызу... Мурза!!!
Таранов обратился к Шмелеву:
– Спасибо тебе, Дима! Но мы так и будем слушать ее безумные вопли? Заклей ей, что ли, пасть, капитан, и отправь в номер! Вызови бригаду «Скорой помощи», пусть успокоят эту мегеру! Делай же что-нибудь, Дима, а то уже уши вянут от ее визга и угроз!
Шмелев занялся Эльзой, и вскоре крики той прекратились.
В это время дала знать о себе и рана, полученная Евгением.
Хоть пуля и прошла, лишь чиркнув по плечу, но, видимо, задела какой-то нерв, так как рука начала неметь. Из рукава на ковровую дорожку упали капли крови.
Это заметил и Батя.
– Жень, ты ранен?
