жидкостью малинового цвета. Она проводила уходящего демона крайне недоверчивым взглядом, но, решив, что терять нечего, не принюхиваясь, сделала большой глоток.
По вкусу содержимое немного напоминало чёрносмородиновый глинтвейн, только, кажется, было полностью безалкогольным. В голову сразу пришла мысль, что перед уходом стоит спросить название, уж очень напиток понравился, но… на этом позитивные думы завершились. Возможно, после этого совещания, ей уже не предстояло заказывать такие угощения. Никогда в этой жизни.
Наслаждаясь последними мгновениями спокойствия перед грандиозным провалом, Лея снова заёрзала… в очередной раз рассуждая, что альтернатива пребывания в Аду в качестве узницы Рохжа на самом деле являлась не такой уж плохой задумкой. Ведь в темнице было прохладнее, нежели в Бьэллаторе, и кормили. Ещё бы интернет провести и появилась бы возможность прожить самую обычную жизнь. Подумаешь, что из камеры при этом не выйти! Сколько людей почти так и жили? Работа. Дом. Диван перед телевизором или компьютерное кресло. И всё.
Никаких событий или приключений.
Красота!
Руки во всяком случае не дрожали бы от любого шороха!
Словно следуя за её мыслью, дверь в зал совещаний раскрылась, и у первого заместителя наместника Аджитанта тут же затряслись и ноги.
– Её превосходительство Ахрисса! – возвестил слуга с некоторым опозданием. Баронесса вошла слишком поспешно и взволнованным взглядом осмотрела помещение.
– Ещё никого нет! – мгновенно разозлилась она.
Лея не стала махать рукой или как-то иначе подавать знак о своём присутствии. Наоборот, даже порадовалась, что на неё не обратили внимание. В конце концов, это не её проблемы, что наместница Крудэллиса пришла на три минуты раньше.
– Его высокопревосходительство, уведомляет о том, что совещание перенесено в Морской Зал. Прошу вас следовать за мной, – сказал не пойми откуда возникший Леккео.
– Замечательно! – демонесса была готова метать молнии. – Мало того, что время теряем, так ещё и мокнуть предстоит!
Девушка тихо сползла с кресла, предварительно сделав глоток напитка, и молчаливо последовала за секретарём. Подросток шёл размеренным неспешным шагом, приводя в неистовое бешенство Ахриссу подобной нерасторопностью. И, как ни странно, это обстоятельство разливалось светлым теплом в душе.
«Как будто у неё там пожар», – довольно подумала вредность.
«А мы вот никуда не торопимся», – прокомментировало ехидство, наблюдая как медленно волочится по полу чересчур длинный бордовый плащ Леккео.
«Да-да, нам-то хорошо», – радостно согласилась язвительность.
Морской Зал оправдывал своё название. Возможно, именно так выглядела в чьих-либо фантазиях таинственная Атлантида. Лазурная с золотом вычурная дверь словно открывала проход в кусочек иного мира. За порогом вместо привычной комнаты находилась каменная площадка, напомнившая Лее афитеатр. Только перевёрнутый. Пожалуй, это могла быть и крыша здания, стены которого под углом уходили вниз, чтобы затеряться в хмурых синих волнах. По серому небу, какое бывало перед грозой, куда-то бежали тёмно-фиолетовые облака. Они скрывали собой мутное пятно солнца. И с этой высоты открывался прекрасный вид на огромный белокаменный город. Прямо к пирамиде, а молодая женщина уже определилась с мнением, что находится на вершине той, вела прямая широкая аллея, пересекаемая кольцами округлых стен. На местах пересечения сверкали розовой медью литые ворота. Насколько позволяло увидеть зрение, меж домов находились многочисленные зелёные скверы с фонтанами, серебристые струи которых взмывали высоко над землёй. Воздух же пах морской свежестью и был прохладным настолько, что по коже Леи пробежали мурашки.
Сама дверь, через которую она вошла в «зал», висела в воздухе посреди синей мраморной арки, а от её порога вело шесть огромных ступеней вниз. На площадке же располагался каменный округлый стол, вокруг которого стояли три низких одинаковых кресла из тёмного дерева. На одном из них сидел граф Форксас. Демон, в обличии сурового старика с роскошным профилем, выглядел неизменно хмурым. Его рука с массивной печаткой отбивала некий несвязный ритм по столешнице. Герцог тоже находился здесь. Он предпочёл своё неизменное кресло, выделяющееся на фоне трёх остальных.
– Присаживайтесь, – пригласил хозяин замка.
Баронесса и Лея заняли места так, что девушка оказалась напротив герцога и спиной к двери. Взгляд тут же привычно обречённо опустился вниз, и вернуть его обратно стало невероятно сложно. И не только по причине страха. Каменная столешница была искусно изрезана очень узкими желобками, по которым текла из выполненного в виде чаши источника вода, чтобы по извилистым завиткам плавно спускаться на пол и исчезать в едва видимых щелях.
– Похоже, что один из нас слишком много о себе мнит, – негромко пробурчал Форксас.
Это оказался один из редчайших случаев, когда для первого заместителя наместника Аджитанта не остались загадкой речи Высшего демона. Домыслить, о ком шла речь, труда не составило. Однако она не порадовалась своему пониманию. Вместо этого госпожа Пелагея стремительно возжелала стать невидимкой, но магия такого уровня была всё ещё ей недоступна.
Пристальные взгляды присутствующих сосредоточились на человеке, а затем граф привстал и позволил себе громко возмутиться.
– Вы мой сеньор, но поступок вашего вассала переходит все границы. Он может играть в любые игры, но по отношению к себе я требую уважения!
– И не только вы, – поддержала Ахрисса, после чего фыркнула. – Как будто только у Ал’Берита есть занятия, которым стоит уделить внимание в это время!
Его высокопревосходительство сурово посмотрел на обоих подчинённых таким взглядом, что те, мгновенно уняв гонор, замолчали. Наместник Игниссиса покорно вернулся на место, даже не посмотрев вновь в сторону первого заместителя виконта.
– Все ваши обоснованные недовольства, – герцог сделал столь грозный акцент на слове «обоснованные», что у Леи невольно застучали ещё и зубы, – вы всегда можете изложить письменно. Например, как в своих отчётах. И, кстати, в отличие от ваших земель, дорогая баронесса, они в Аджитанте безупречны.
Официально Ал’Берит имел полное право прислать заместителя. Другое дело, что это являлось только формальностью, да ещё и заместитель оказалась человеком. Так что разговор с сеньором ему определённо предстоял не самый приятный. Вот только сейчас герцогу было вернее поставить на место остальных наместников, нежели публично признавать их правоту, а, соответственно, и тот факт, что виконт повёл себя пренебрежительно по отношению к нему самому тоже. Поэтому, прекрасно понимая, что Дзэпару на самом деле далеко не по нраву её присутствие, молодая женщина не особо порадовалась «защите».
– Поэтому, так как к делам Аджитанта у меня нет вопросов, предлагаю сразу перейти к обсуждению обстановки в Крудэллисе.
Лея едва сдержалась, чтобы сохранить спокойствие на лице. Кажется, никто не собирался её трогать и вопрошать! Но мысленная довольная улыбка растянулась до ушей.
Неужели повелитель именно потому и отправил первого заместителя, что предполагал подобное, а не рассчитывал устроить ей после разнос? Как было возможно просчитать
