- Да ничего, - беспечно отвечал Серафим. - Отдохнуть он решил. А у вас там что?
- Да все готово.
- Тогда едем.
- А этот как же? - альянсовец недоуменно показал на лежащего исследователя.
- Да никак. Пусть спит.
Все вместе они проследовали к тележке, спустились на нее и тронулись дальше. Альянсовцы шагали и словно светились от радости. Почти все вооружились стволами и у некоторых на поясе красовались изящные ножны с крутым ножом.
Путь до "Печатников" прошел без приключений. Перед станцией остановились, а затем Серафим сходил на разведку. Отсутствовал он долго. Затем вернулся, сообщил, что никого нет, после чего снова двинулся вперед, велев выждать десять минут и проходить через станцию тихо и с потушенными огнями.
Так и сделали, для этого пришлось, правда, дать несколько фонариков мужикам, которые тянули тележку спереди.
Почти в полной темноте Веник заметил, что станция "Печатники" представляет собой станцию с двумя рядами узких, прямоугольных колонн. В зале станции стояли какие-то ящики, бочки и кучи непонятно чего. На краю перрона, свесившись вниз, лежали несколько трупов. Чувствовался запах гари и чего-то неприятного. Веник и остальные напряженно сжимали в руках оружие, готовые в любой момент открыть огонь, если на станции окажется засада. Девки сидели тихо, напряженно таращась в темноту над перроном.
Все вздохнули спокойно только после того, как тележка снова въехала в тоннель.
- Ну вот, - выдохнул рыжеусый, сидящий рядом. - Проехали. Теперь еще одна станция, а там и наши. Доехать бы.
- Доедем, куда мы денемся, - весело откликнулся Никита.
Через пару минут их догнал Серафим, который залез на тележку и подал Венику какую-то плоскую штуку вроде небольшой разделочной доски, только очень тонкую и сделанную как бы из темного стекла и пластмассы в железном корпусе.
- Вот, - пояснил он. - Это компьютер того типа.
Веник подивился смелости и ловкости товарища, который не побоялся отыскать нужный прибор.
Повертев его в руках, Веник не слишком понял, как его использовать. Наверняка, это была полезная штука, но кто здесь мог ей пользоваться?
- Что будешь с ним делать? - поинтересовался товарищ.
- А чего с ним делать?
Веник молча переломил прибор о колено. Железный корпус легко погнулся, а черный экран брызнул мелкими осколками.
В стене тоннеля показалось темное ответвление. Веник швырнул разбитый компьютер туда. Послышался тихий плеск воды. Сидящий рядом рыжеусый заинтересованно наблюдал за действиями парня, но ничего не спросил.
- А что это такое было? - тихо спросила Серафима его черноволосая девка.
- Да так, ерунда одна, - ответил тот, привычно засовывая ладонь под ее свитер и начиная мять девушке грудь.
Веник отвернулся.
Станция "Кожуховская" тоже не принесла сюрпризов. Серафим, Веник и почти все альянсовцы, оставив в тоннеле тележку, осторожно выбрались и нагрянули на станцию, согнав в кучу ее обитателей - около двух десятков мужиков, некоторые из которых оказались беженцами-дезертирами из Альянса.
Рыжеусый и его дружки надавали некоторым по шее, глядя на Серафима и Веника многозначительными взглядами, видимо, ожидая, что те совершат скорую расправу. Однако парни не обращали на это внимания. Почти все местные не походили на бандитов и отморозков. Обычные мужики, запутавшиеся в жизни.
Единственное, что заинтересовало парня - это лампы освещения. Провода, тянущиеся от них, привели Веника в служебное помещение, где за запертой решетчатой дверью виднелась комната, в которой тарахтел небольшой генератор.
Парень попытался расспросить про это местных мужиков, но мало чего добился. Все делали вид, что не знают о чем речь, и только один пожилой мужик неохотно сообщил, что горючее для генераторов привозят Адмирал с Гусаром.
"- И вот не понятно, - думал Веник. - Зачем бандитам освещать эту станцию и подкармливать этих мужиков? Они же не свое топливо им давали. Наверняка все это с "Красногвардейской". Только зачем людям с поверхности заботиться о местных дезертирах и бродягах?"
Однако на вопрос этот ответа не было. Может быть Дубровский и просветил бы его, но где теперь этот странный бородач?
Перед отъездом Веник обратился к местным жителям с речью, в которой призывал их идти в Альянс для спасения.
- Подумайте! - убеждал он. - Гусар и Адмирал мертвы. Кто вам еду и горючее для генератора привезет?
Однако местные смотрели недоверчиво. Многие презрительно ухмылялись. Не теряя времени, парень вернулся на тележку и они поехали дальше, въехав в последний тоннель перед Альянсом. Ни один местный за ними не последовал.
Почему-то все альянсовцы замолчали, словно задумавшись. Веник думал, что те будут громко орать от радости, но они притихли. Он и Серафим тоже молчали.
Медленно тянулись последние метры тоннеля до их цели.
Мужики молчали. Серафим с задумчивым лицом тискал свою девку.
"- А в принципе, ведь все уже, считай, закончилось, - думал Веник. - Мы почти пришли. Вряд ли в этом тоннеле какие проблемы возникнут. Что если и мне заняться этой, русоволосой. Вряд ли она будет против. Почему бы и мне ее не потискать?.."
Он решился и повернулся к девушке.
Та смотрела на него весьма многообещающим взглядом.
- А ты это..., - начал парень. - Тебя как зовут?
Девушка открыла рот, чтобы ответить, но в это время, за спиной Веника, рыжеусый, словно сам себе не веря, воскликнул:
- Наши!
Далеко впереди показалась яркая точка. Прожектор на границе Альянса, сообразил Веник.
Серафим быстро оторвался от своей девки. Он коротко переговорил с рыжеусым, после чего они еще немного проехали, после чего тележка остановилась. Все альянсовцы, толпой, направились вперед по тоннелю.
- Ну, вот и пришли, - с сильным облегчением в голосе сказал Венику Никита, тоже идущий за всеми. - Сейчас мы с ними поговорим и за вами вернемся.
Мужики быстрым шагом устремились вперед по тоннелю. Вдали раздался свист. Слышно было, как ушедшие альянсовцы перекликаются с людьми на баррикаде.
- Что скажешь? - поинтересовался Серафим. - Приехали мы, значит?
- Похоже на то, - согласился Веник.
- Скажи мне, Серега, а ты уверен, что мы именно туда пришли?
- В каком смысле?
- Во всех смыслах. Я к тому, что у меня предчувствие какое-то нехорошее. Да и к тому же, эта история с Павлухой. Уверен ты, что нас тут к стенке не поставят?
Веник усмехнулся.
- Уверен. Раз уж разговор такой пошел, то я тебе вот что скажу. Тут, в этом Альянсе, дурости ну очень много. Я и вернулся-то сюда, в Метро, только из-за друзей. Один бы я ради Альянса и пальцем не пошевелил! Но я тебе так скажу - все в порядке. Как только мы доберемся до их центра, до "Римской" хотя бы, то сам увидишь - все их начальники будут весьма вежливы со мной. А тут... Тут окраина... Я ведь прошлый раз еще одного гада у них ухлопал. Кто знает, может его дружки здесь. Да и Павлуха этот... В любом случае, не волнуйся. Оружие придется сдать, я уверен. Может, нам и руки свяжут. Ты, главное, ничего не предпринимай! Не надо. У них к тебе претензий нет, а вот я... Возможно, они меня одного к руководству отправят, но ты не волнуйся, я за тобой пришлю. Главное, ничего тут не выдумывай и не обращай внимания на их дурость. Просто жди.
Серафим с сомнением кивнул и повернулся к своей черноволосой.
- Как тут руководство на этой "Дубровке"? - поинтересовался он.
Вместо ответа, девица выдала длинное ругательство.
- Слушай, парень, - обратился к Венику один из мужиков, запряженный в тележку. - Я вот вижу, ты вроде нормальный человек. Отпустил бы ты нас.
- Верно, - подал голос второй мужик. - Зачем тебе губить нас зазря? У тебя какие-то дела с Альянсом, а нас там сразу в расход пустят. Мы-то тебе зла не делали.
- Слушайте, мужики, - сказал им Веник. - Ну, вот отпущу я вас, и куда вы пойдете?
Закованные мужики загалдели. Не обращая на их слова внимания, парень продолжил:
- Вернетесь на "Марьино"? А что там делать будете? Снова разбойничать? А жрать что? Свет у вас там откуда? Из генераторов и аккумуляторов? А что будете делать, когда топливо кончится? Еды вам тоже никто не подвезет. И что тогда? Есть друг друга будете? А потом? Вы о будущем подумайте! Альянс - это сейчас лучшее место в Метро! Может, вам тут сперва по шее дадут, но зато у вас появится шанс спастись!
- Да что ты нам мозги трепешь! - истерично воскликнул мужичок стоящий позади тележки. - Что мы, про Альянс не знаем что ли? Они сами скоро начнут друг друга жрать!
Мужики одобрительно загалдели. Снова заговорил первый мужик:
- Ты, парень, верно, все говоришь - рассудительным голосом сказал он. - Да только правда в том, что нас тут уже на посту и шлепнут. А за что? Мы, что по-твоему, все душегубы что ли? Так карта легла! Будь моя воля, я бы в свое время этот Альянс дальним тоннелем обошел! По своей воле я, что ли, тут кукую, на этой линии?
