долгого утомительного путешествия.
Девушка тяжело сглотнула, повернулась к старшему принцу, поедая глазами его губы.
Редгар вздохнул, он так устал от проделок старшего брата, что уже не обращал на них внимания. Подойдя к девушке, повернул пальцем к себе ее личико и, хмуро глядя в глаза, произнес:
— Ключи от двух номеров — немедленно.
Увидев черный вертикальный зрачок, девушка побледнела, быстро подошла к стене, на которой были ячейки, вынула два ключа, приблизилась к Редгару, не поднимая глаз, и протянула их дракону.
— Спасибо. И еще… может, вам доводилось встречать вот эту девушку? — Редгар сделал пас, и в его руке появился портрет, а сам он замер в ожидании ответа.
Девушка внимательно посмотрела на портрет.
— Нет, я ее не встречала.
Вздохнув, младший принц подхватил ключи от номеров и одни бросил Сакрану. Размеренным шагом отправился в свой номер, услышав за собой быстрые и легкие шаги брата.
— Ты все не угомонишься?
— Слушай, младший, я ведь должен проверить, вдруг это моя истинная пара.
— Ну и как?
— К сожалению, нет. Такая… — Старший плотоядно облизал губы, его грудь поднялась и опустилась от тяжкого вздоха разочарования.
Редгар вошел в свой номер. Бросив ключи на кровать, приблизился к окну, бросил взгляд на готовившийся ко сну город. Если присмотреться, многие лавочники и не думали закрываться, а наоборот, привлекали к себе внимание прохожих яркими вывесками, светящимися разными цветами под воздействием магии. Редгар уже перестал удивляться тому, на что люди тратят свои силы.
Драконы относились к магии более бережно, может, именно поэтому, в этом мире не было равных им существ. Хорд не в счет, он вообще неизвестно откуда прибыл в их мир. Да и никто из драконов не пытался померяться с ним силами.
Редгар посмотрел на затухающие огни в окнах зданий магической академии, прикрыл глаза и в очередной раз прошептал:
«Джейн! Джейн, отзовись! Наполни мое сердце вновь жизнью».
Нити пространства молчали.
Редгар вздохнул, не уловив отклика, каждый вечер он закрывал глаза и звал свою Джейн. За все время он ни разу не назвал ее Дарьей. А вот имя Джейн он расцеловывал в тысячный раз, раскладывал по буквам — и от этого сердце замирало в нежном трепете. Он прошел в ванную, скинув одежду, погрузился в воду, проговорив заклинания снятия усталости. Усталость тела особенно не мучила, изводила тоска. Полежав немного в воде, дракон встал, накинул халат и вышел из ванной. В его комнате, развалившись в кресле, сидел с бокалом вина брат.
— Младший, я заказал нам ужин и вино самой старой выдержки.
Редгар сел в кресло, взяв свой бокал с вином, сделал глоток.
— Неплохо, но, по-моему, тебя обманули. Вину лет сто и добавлена вкусовая магия с приправами старины. Брат, тебя обвели вокруг пальца как младенца. — Он ухмыльнулся, но глаза его по-прежнему были полны тоски.
— Младший, и когда ты стал таким дегустатором вин?!
— В отличие от тебя, вечно занятого поисками своей истинной пары, я уже более восьми месяцев вкушаю это пойло.
— Вот зараза этот гоблин, ты представляешь, такими правдивыми глазками на меня смотрел. Он что, не понимал, кому туфту втюхивал?!
— Брат, я смотрю, ты хорошо изучил человеческий лексикон.
Уголки губ Редгара разошлись в улыбке.
— Еще бы, завтра хорошенько тряхну этого недомерка, чтоб в следующий раз неповадно было. И насчет завтра. Главную улицу столицы мы прошли наполовину, завтра пройдем вторую.
— Ты знаешь, я думаю, мы отправимся в магическую академию.
Старший наследный принц замер в недоумении.
— Кого мы там будем искать?
— Хозяйка озера сказала, что у Джейн открылся дар целителя. Любой дар необходимо брать под контроль и проходить обучение. Вот я и подумал — а что, если Джейн решила пойти учиться.
— Ты молодец, младший, мне это как-то и в голову не приходило. Тогда сегодня же настрочу письмо ректору академии, изложу суть нашей просьбы, думаю, он не откажет в помощи. Прямо сейчас этим и займусь. Младший, ты представляешь, сколько там девушек — и все с магическим даром.
Сакран остановился, закатил глаза в предвкушении. Постояв немного, вспомнил о том, что собирался делать, и отправился в свой номер.
Редгар все так же сидел у окна, любовался огнями города. В самом начале поисков ему казалось, что они очень быстро отыщут Джейн, но время неумолимо летело, а поиски пока ни к чему не привели. Он откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза.
— Джейн, — прохрипел принц, обессилев от тоски.
«Никогда себе не прощу, что улетел тогда. Как представлю тебя, одиноко сидящую на берегу, с печалью смотрящую на небо. Ты ждала, а я в это время мечтал о другой. Какой я был глупец. Может, ты испугалась красных узоров на своих руках и поспешила к магу, а он, ничего не зная о брачных узорах истинной пары, дал тебе артефакт? Что он мог дать тебе? Теперь спросить не у кого, он умер, унес с собой тайну».
От ежедневных терзаний тоска все сильнее разъедала душу младшего принца. Сейчас он больше походил на своего старшего брата. Его черты лица стали жестче, взгляд голубых глаз привораживал, но только каждому, кто смотрел в них, хотелось скрыться от вида черного вертикального зрачка.
Редгар встал, ему захотелось вновь окунуться в воспоминания. Скинув халат, лег на кровать. Закрыв глаза, стал вытаскивать из памяти образ Джейн и, как всегда в таких случаях, напряженные мышцы его лица разгладились. Младший наследный принц погрузился в тревожный сон, в котором пытался догнать свою истинную пару. И ему казалось, что сейчас все удастся, вот он протягивает руку возле красной стены, едва касаясь пальцами плеча девушки. Серый туман появляется сквозь стену, стелется, поднимается выше, будто спешит закрыть образ любимой. Джейн едва успевает повернуть лицо, как все тот же серый липкий туман торопится, расползается, захватывая хрупкое девичье тело, пряча ее от глаз принца.
Стон щемящей тоски вырывается из его горла, лицо искажается от муки. Сон разлетается на сотни мелких осколков.
— Где же ты, моя Джейн? — шепчут его губы в ночи.
Открыв глаза, он долго лежит, наблюдая бесчувственным взглядом за игрой бликов ночных светил, отражающихся на стене. Вскоре его веки тяжелеют, и он вновь погружается в тревожный сон, в котором спешит к своей любимой.
***
Утро следующего дня пришло тяжелой твердой поступью старшего брата.
— Ты только посмотри на этого прохвоста!
Сакран,
