пол, низко кланяясь, удалилась и замерла у дверей графини в безмолвном ожидании.
Патрисия подергала носом и открыла глаза, ее разбудил резкий запах перегара. Вспомнив о ночном происшествии, собралась встать с постели, но ее властно остановила рука, обхватившая за талию.
— Прости, я вчера был груб. — В голосе принца присутствовали нотки тревоги.
Девушка была удивлена и совсем не ожидала извинений. После того, что он с ней сделал, она вообще считала его зверем.
— Со мной уже все в порядке, я применила магию исцеления.
Принц привстал, облокотившись рукой на подушки.
— Тогда, может, продолжим?
Графиня поднялась с кровати
— Продолжим, но не сейчас и не здесь. — Она дернула за висевший над кроватью шнурок, вызывая служанку, и когда та появилась в комнате, проследовала в ванную.
Когда девушки ушли, принц встал с постели и, совершенно не стесняясь своей наготы, вышел из спальни графини. Пройдя по коридору, открыл дверь в соседние покои.
Слуга, дожидавшийся его там, помог одеться. Осмотрев себя в зеркале, Таувер остался доволен. Постояв еще немного, развернулся и направился разыскивать главу семейства, покидать замок, не попрощавшись с хозяином, было неприлично, но нужно еще сообщить, что он отбывает не один, а вместе с Патрисией.
Граф уже был осведомлен о ночных похождениях наследного принца, но сделал вид, что его совершенно не волнуют его забавы. Он пообещал, что сообщит сыну о том, что его друзья отбыли в академию пораньше.
«Вот старый плут, все уже наверняка знает. А хотя какое мне дело до чьих-то мыслей. Сейчас меня волнует вопрос, где я буду встречаться с графиней. В академии нельзя. Там нет поблажек даже наследным принцам. Так, может, купить дом и приглашать ее на свидания, немного романтики не помешает. Девушки это так любят».
И принц вошел в спальню графини, радушно улыбнувшись ей.
— Патрисия, я за тебя попрощался с графом, он предупредит Катарину и Корнера, что мы отправились в академию чуть пораньше.
Уголки губ графини едва приподнялись в скромной благодарной улыбке. Шелестя подолом абрикосового платья, она вышла из спальни и направилась к порталу. Принц последовал за ней, довольный собой и случившимися переменами.
Корнер, услышав о том, что друг покидает их замок, облегченно вздохнул. Его тоже осведомили о ночных похождениях принца — и сейчас молодой граф мог только хвалить себя за расторопность. Промедли он хоть немного, можно было распрощаться со своей любовью. «Теперь спокойно будем учиться, а по окончанию академии сыграем свадьбу. Хотя свадьбу можно сыграть и раньше, у Катарины не слишком сильный магический дар, ей будет достаточно научиться управлять им, а остальное ей ни к чему. Станет графиней, заботы будут другие».
Корнер и Катарина прибыли в академию на следующий день, когда страсти по драконам стали затихать. Взволнованная княжна совершенно не заметила изменений в своих покоях. Переодевшись, она поспешила на свидание с женихом, ведь теперь, когда на ее пальце было помолвочное кольцо, она могла выходить в город и без сопровождения.
ГЛАВА 10 ВОСЕМЬ МЕСЯЦЕВ ПОИСКОВ
Прошло восемь месяцев с того времени, как братья отправились на поиски потерянной невесты младшего принца. Восемь месяцев поисков под жаркими лучами солнца или хмурыми небесами, под проливными дождями… Принцы обошли вдоль и поперек тысячи деревень и сотни городов. Приходилось всматриваться в лица людей, ища хоть намек на искру узнавания в глазах. Но каждый раз — только спокойные, чуть удивленные и незаинтересованные взгляды были им ответом.
Вот братья приземлились недалеко от стен столицы Андгарван. Рассматривая пять башен, что тянулись в облака, они переглянулись и одновременно вздохнули. За восемь месяцев пути они так устали от восхищенных взглядов молодых девушек, смотревших с обожанием, что в сердцах разливалась тревога. Представив, сколько девушек учится в магической академии самого большого города их мира, принцы решили проскочить незамеченными.
Братья прошли мимо главных ворот города, спросив у часового, где здесь лучшая гостиница, и отправились, не спеша, по главной улице, не забывая заглядывать в мелкие гостиницы и расспрашивать о Джейн. Целый день ушел на это, и только к вечеру братья оказались возле парадного входа самого красивого отеля города. «Лунный дракон» написано было на вывеске. Братья переглянулись, увидев это.
— И чего только не придумают эти людишки. Хотя, может, мы чего-то не знаем? Ты о таких драконах слышал? — спросил старший принц.
— Нет! Хотя когда ночами восходит луна, я смотрю на нее — и мне хочется выть от тоски, как пустынному ветхру.
— У меня хоть и нет истинной пары, но тоже иногда от вида красавиц ночами завываю. — Старший принц ухмыльнулся, окинув мечтательное лицо брата задумчивым взглядом.
— Хорошо, что теперь дух истины выбирает пару, а то бы после тебя по всей земле Тистрела в каждом населенном пункте через девять месяцев рождались бы полукровки, — ответил ему младший.
Рот старшего расплылся в довольной улыбке.
— Ты прав, теперь столько сложностей.
И смеющиеся братья завалились в холл гостиницы, где замерли, рассматривая стены, переливающиеся синими и белыми бликами. Огромные окна закрывали воздушные черные шторы, а пол был покрыт серебряной мозаикой, выложенной в форме звезд. Кадки с деревьями, листья которых напоминали белые ледяные сосульки, стояли по бокам высоких мягких диванов, покрытых сверкающей черной тканью. На потолке горел полумесяцем светильник, излучая радужный свет. Братья переглянулись.
— Мне кажется, я и правда попал в пещеру к Лунному дракону. — Сакран не смог сдержать своих эмоций.
И братья, наконец, обратили внимание на стойку, за которой стояла молоденькая черноволосая девушка, встречающая посетителей лучезарной улыбкой. За ее спиной во всю стену из пластин горного хрусталя был выложен дракон. Его чешуйки меняли оттенок в зависимости от света, идущего с полумесяца на потолке. Сейчас дракон переливался синей пылью. Глаза девушки за стойкой напоминали воду в озере озерной царицы в зимнюю стужу. Большие пухлые губы цвета чайной розы чуть приоткрылись.
Разглядев подошедших к ней красивых молодых людей, она, не скрывала восхищения, замерла в безмолвии. Старший принц подобрался, всю дневную усталость как рукой сняло от вида этой девушки.
— Красавица!
От бархатного, чуть вибрирующего голоса девушка замерла с осоловевшим видом и не сводила с дракона глаз. Сакран подошел к ней ближе, склонился и, сдерживая смех, проговорил, обдав горячим взволнованным дыханием:
— Красавица, нам с братом нужно два отдельных номера, желательно с бассейном, на самый крайний случай подойдет большая ванна, чтобы я смог раздеться и расслабиться после
