Пальцы, сжимавшие мою руку, ослабли, и Аруха по традиции начала заваливаться.
— Ася!
Та уже была тут как тут. Помогла подхватить довольно тяжелую бабку. Вдвоем мы ее усадили на постель. Аруха пришла в себя почти сразу. Подслеповато моргая, она точно не сразу возвращалась в эту реальность. Ее начало потряхивать, и я накинула на плечи прорицательнице шерстяное покрвало.
— Спасибо, — поблагодарила я ее. — Спасибо за хорошие новости, Аруха.
Узнать о том, что Реджинхард, был ранен, но выполнил свою миссию и вернется дорогого стоило. Значит нам придется продержаться одиннадцать дней.
— Ничего хорошего, я не увидела. Дракендорту больше не грозит Океан Вечных Штормов, но… Когда драклорд вернется… — она прикусила язык, так и не договорив.
— Что? Что будет, когда он вернется? — меня снова охватила легкая паника.
— Я не знаю. К тому времени меня не будет в живых! — изменило Арухе спокойствие, и слезы снова хлынули из старческих глаз.
Мы с Айсаной переглянулись.
— Аруха, твои предсказания, они не всегда точные. Вернее, трактовать их можно по-разному. Возможно, все немного не так, как тебе сейчас кажется, — постаралась я успокоить старую женщину. — Вот ты сейчас разволнуешься зря, сердечко зашалит… А оно, может, того и не стоит. Ася, посмотри ее, пожалуйста.
Айсана подошла и принялась водить над Арухой руками, прикрыв глаза.
— Я принесу успокоительный отвар, — поднялась Ася, а вместе с ней я.
— Не оставляйте меня одну! — прорицательница боязливо пробежала глазами по темным углам.
Похоже, все эти предсказания нехило влияют на психику, иначе чего она так боязливо осматривается?
— Не оставим, но как же вы пойдете к остальным? Вам бы лучше прилечь.
— Я пойду! Там я не буду чувствовать себя такой старой и никчемной…
В столовой я порадовала обитателей замка добрыми новостями, чем немного реабилитировала Аруху. В конце концов худой мир все лучше вражды. Ответив на вопросы воспрявших людей, еще с час я провела с дочкой и детьми, а после мы отправились к себе. Злата уже была совсем сонная, и я взяла ее на руки. Когда добрались до комнаты, она и вовсе спала. Но в комнате вдруг встрепенулась и заметила гнездышко с малышами цветодраков:
— Мама, можно я посмотрю на дракончиков?
— Они спят, не нужно им мешать, солнышко. Утром посмотрим вместе. А сейчас, давай-ка спать.
Я красноречиво зевнула, прикрыв рот ладонью. Этот тяжелый день утомил так, что не было сил даже дойти до ванной. А надо бы…
— Но, мама! — сонно воспротивилась дочка.
— Ложись, детка, — непреклонно укрыла ее одеялом и прилегла рядом, обняв.
Я собралась рассказать Злате какую-нибудь историю или сказку, но уснула моментально, едва смежив веки. Проснулась я от того, что озябла. Лежала, скукожившись, и обняв скомканное одеяло. В штанах спать было некомфортно, рубашка перекрутилась, а в приоткрытое окно врывалась прохлада, шевеля занавеси. Судя по серому свету снаружи, уже светало. Значит я проспала до самого утра?
В голове шумело от недосыпа. Я села, накрыв плечи одеялом, свесила ноги, собираясь сходить в уборную, и вдруг резко обернулась. Спящей у стены Златы не было в постели.
— Злата? — позвала я сонно и обвела взглядом комнату.
Может, в туалет пошла?
Я поднялась и осторожно приоткрыла дверь ванной:
— Дочь?
Никто не отозвался. В груди нехорошо екнуло, и я метнулась к открытому окну, растеряв всю сонливость. Как это вышло? Почему оно открыто? Я же лично проверялась надежность защелки. Довольно тугая даже для меня, она не поддалась бы детским пальчикам…
Распахнув окно шире, выглянула наружу. К сожалению, из башни было плохо видно, что там внизу. Мешало разноуровневое нагромождение крыш и навесов. Представила, что станет с человеком, который свалился с такой высоты, и голова закружилась. Прижав дрожащую руку ко лбу, отвернулась от окна и осмотрела комнату, ощущая себя беспомощной.
Так, стоп! Может, я зря переживаю? Может, Злата просто пошла гулять? Вчера я слышала, как они с подружками шушукались за столом. Вроде бы хотели забраться на стену и посмотреть на войско нирфеатов, да сетовали, что за этим строго следят. Может, решили пораньше улизнуть, пока все спят?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Я выскочила в гостиную, и Агриппина тут же подняла голову. Мне почудилось, что сквозь иллюзорную маскировку проступили истинные черты гарпии. Всего на мгновение.
— Лина? Что-то случилось? — сразу же насторожилась она, внимательно на меня глядя.
— Ты видела сегодня Злату?
Гапа тут же подскочила и метнулась в спальню, быстро ее осмотрела. Я последовала за ней:
— Окно было открыто, когда я проснулась, но я не помню, чтобы его откры… — я не успела договорить, как гарпия щучкой сиганула в окно, точно в бассейн.
От неожиданности я вскрикнула и с небольшой задержкой рванула следом. Вовремя, чтобы увидеть, как за спиной Агриппины развернулись большие птичьи крылья — пестрые, похожие на соколиные, плавно спуская ее вниз.
— Нет, сегодня я точно поседею…
Чтобы не кусать локти у окна в ожидании возвращения гарпии, я поспешила в ванную, быстро приводя себя в порядок. Умылась, кое как пригладила растрепанные после сна волосы и довольно. Накинув кофту потеплее прямо на мятую рубашку, натянула куртку — утро выдалось по-осеннему сырым и прохладным. Прихватила ножны с кинжалом и, застегиваясь на ходу, покинула покои.
Караульные в коридоре спали, ежась от холода, я их растолкала, но распекать не стала. Сама вон уснула не раздеваясь, так и остальные точно не смогли сопротивляться сну. Странная-странная ночь…
Все, что видели караульные, это неприятные муторные сны, поэтому ничего толкового мне не сказали. Я приказала собирать народ на поиски, и отправилась на улицу. Там снова встретила Гапу, которая сообщила, что Злата из окна не выпадала.
Позже все обитатели собрались во дворе, и я сообщила им о пропаже дочери. Не завтракая, все отправились на ее поиски. Даже дети. Парламентером они отправили Айю, и та заявила, что без Златы они за стол не сядут.
Поиски продолжались до самого обеда. Я лично обошла все закутки, всю стену, заодно убедившись, что армия Тапределя отошла куда-то за лес. Мы проверили проверила помещения крепости, колодцы, темные углы. Обошли чердаки и даже подвалы. Гапа на всякий случай проверила крыши, навесы и прочие высокие места. Сейчас она даже не заморачивалась маскироваться, и внушала трепет своей настоящей внешностью. Но даже в ее странных птичьих глазах отражалась неподдельная тревога.
Тревога нарастала и в моем сердце, хотя я старалась крепиться и не допускать дурных мыслей. Может, Злата просто спит где-нибудь, где мы и не подозреваем? Может, начала лунатить? Все же переход в другой мир потрясение, и у детей такое бывает.
Вот только как она смогла незаметно пройти мимо гарпии? А была ли заперта изнутри дверь покоев? Я совершенно не запомнила, когда сонная и перепуганная выскакивала в коридор. И как же все-таки получилось, что окно оказалось открытым? Этот момент показался мне крайне подозрительным.
— Так, прервемся на обед. Все! — как бы мне ни хотелось, чтобы мою детку искали без устали, все-таки я отпустила людей.
Женщины увели детей в столовую, но большинство мужчин остались и продолжили поиски. И я с ними. Часов в семь вечера ко мне подошел хмурый Нож:
— Лина, тебе бы тоже не мешает поесть и передохнуть.
— Я не хочу. Не могу, — отвернувшись, я пошла в замок.
Но разбойник потащился за мной. Казалось, он расстроен не меньше моего.
— Лина, ее нет в Дорт-Холле, иначе я бы ее уже нашел.
— Откуда ты знаешь? — вызверилась я. — Постой… Может, это твоих рук дело? — я развернулась и пошла на ньера Шатолье. — Я знала, что все это плохо кончится!
Всю вторую половину дня в голове крутились разные недобрые мысли. Этот маньяк столько внимания уделял моей дочери.
— Чего?! — изумился тот. — Я бы никогда не причинил зло Тени!
— С чего я должна тебе верить? Ты с самого начала какой-то мутный!
