В небольшой комнате, где они очутились, было тесновато и не хватало стульев, но она так походила на знакомую Ольгину комнатушку в Даэн-Риссе, что Кире на миг показалось, будто она вернулась в прошлое. Будто исчез, выпал из жизни прошедший год со всеми его проблемами и горестями, и они снова сидят в маленькой захламленной квартирке, и сейчас на пороге появится Элмар с бочонком на плече, и Ольга принесет из кухни кофе, чай и сковороду с плютовыми лапками, а едва они рассядутся вокруг слишком маленького на всех столика, у камина заклубится серое облако, пахнёт родным и близким запахом табачного дыма, и торопливо-нервный голосок юного эльфа скажет: «Шеллар, я же просил поскорее! Мы все-таки опоздали!», и другой голос, родной и долгожданный, невозмутимо ответит: «Напротив, мы прибыли точно вовремя»… И радостно взвизгнет Ольга, торопясь поставить поднос, чтобы нахально повиснуть на шее у чужого мужа, словно бы он был ее родным отцом…
Кира вдруг спохватилась и, отвлекшись от болезненно-сладких воспоминаний, еще раз оглядела всю компанию. Ну точно, вот почему ей все время казалось, будто что-то не так!
— А где Ольга? — торопливо спросила она, убедившись, что подруги действительно нет среди них.
— Сейчас придет, — успокоил ее Кантор.
— А куда она так резво убежала? — поинтересовался Орландо. — Вдруг сорвалась с места, крикнула, что сейчас вернется, и прямо в воздухе растворилась.
— Наверное, за Пако, — предположил Жак. — Вы же знаете Ольгу. Как это, все собрались, а Пако не позвали! Нельзя же без Пако, никак нельзя!
— Но это правильно, — серьезно возразила Тереза. — Он такой же друг ей, как и мы. Было бы странно, если бы Ольга вдруг начала разделять друзей на «подобающих» и «неподобающих, с которыми нельзя показываться в обществе». Она никогда этого не делала.
— А что с ним не так? — не поняла Кира.
— Он тролль, — пояснил Кантор.
— Ах, тот самый!..
— Да, именно тот самый. Поэтому я тоже прекрасно понимаю Ольгу и полностью с ней согласен. Да и вообще Пако очень славный. Сама увидишь.
— А Жак его просто боится, — усмехнулся Орландо, и непонятно было, то ли он эту самую боязнь уловил эмпатически, то ли просто дразнился.
Жак возмутился:
— Неправда! Вовсе я не боюсь! Просто я вечно говорю что-нибудь, чего Пако не понимает, и мне потом перед ним неловко. Хотя я, честное слово, не нарочно, просто не привык адаптировать свою речь под неподготовленного слушателя.
Действительно, все почти так же, как в старые добрые времена. Вот только Орландо выглядит словно после болезни, Кантор непривычно тихий и грустный, даже Жак кажется уставшим, как будто целыми днями работает и не всегда высыпается, хотя Жака и труд сложновато совместить даже в воображении…
— А где Элмар? Он придет? — уточнила Кира, представив себе, что в эту комнатушку кроме тролля втиснется еще и принц-бастард с традиционным бочонком.
— Сегодня — нет. У них там совещание. Но не переживай, ты же не последний день здесь. Пока вы там все перезнакомитесь, сработаетесь, учения, может, какие проведете предварительно… Александр говорил, что просто свести в кучу несколько разных армий недостаточно, чтобы создать боеспособное войско.
— А он придет? — Кира не стала останавливаться на больном вопросе: «Когда же наконец?!» — опасаясь, что ее неуместная торопливость будет замечена.
Конечно, все правильно сказал Александр, она и сама рассудила бы так же, если б хитрый мэтр Максимильяно сразу объяснил ей ситуацию полностью, а не частично. Значит, не только с варварами предстоит объединять усилия. Все имеющиеся в наличии войска других королевств тоже будут участвовать в предстоящей кампании, и, следует признать, это здорово облегчит задачу, но столь же сильно затянет подготовку… Если с Александром они поймут друг друга с полуслова, то лондрийские, поморские и галлантские военачальники ей едва знакомы, не говоря уж о нежданно свалившихся на голову островитянах…
— Сюда — нет, — охотно продолжил просвещать ее Орландо. — Но короли, наверное, все равно соберутся в своем кругу по поводу твоего приезда, так что еще увидитесь… А вот и Ольга.
Если беременность и могла изменить дорогую подругу, то в чем угодно, но не в склонности к эксцентричным выходкам. И дело даже не в тролле, который мгновенно занял все пространство и сделал комнату вдвое меньше. Почти всю верхнюю половину Ольги скрывала огромная охапка сирени, только что наломанной в дворцовом парке, без всяких сомнений — под воздействием минутного порыва вдохновения.
— Это мне? — улыбнулась Кира, не желая разочаровывать подругу.
— Нет, — мотнула головой запыхавшаяся Ольга, пытаясь отдышаться после подъема по лестнице. — То есть не совсем… Ты же пойдешь к его величеству?..
— То есть это ему? — уточнила Кира, не в силах постичь логику действий безумных бардов. Спрашивается, на кой бедному Шеллару этот веник и что он подумает, когда супруга вломится к нему с охапкой цветов, словно кавалер Лаврис к охмуряемой девице?
— Ага, — кивнула Ольга, пропихиваясь в угол, где уже стояло предусмотрительно приготовленное ведро с водой. Да уж, в вазу это счастье просто не влезло бы… — Кира, я понимаю, что у тебя со временем не очень, но не могла бы ты найти для меня минутку, чтобы пошушукаться наедине? О своем и сугубо женском?
— Конечно, — кивнула Кира, сочувственно представив себе, что подруга, как и она сама когда-то, боится предстоящих родов и некому ей сказать, какая на самом деле ерунда все девичьи страшилки, которые об этом процессе рассказываются.
— А насчет сирени… это тебе просто в голову взбрело, — вдруг заинтересовался Жак, — или того… свыше прилетело? Типа «так надо и так правильно»?
— Жак, я не знаю, честное слово… — вздохнула Ольга. — Я не очень-то разбираюсь, когда у меня проявляются способности, а когда блажь находит. Просто вот показалось мне, что надо обязательно отнести его величеству этой сирени. А она уже даже здесь почти вся отцвела, я пока нашла…
— Все правильно, — вдруг подал голос Кантор. — Обязательно надо. И именно сирени, а не чего другого.
— Вы серьезно? — Кира даже растерялась слегка. Мало ей было одной загадочной подруги, не способной внятно объяснить, почему «так надо и так правильно», еще и Ольга вдруг обрела магический дар, в котором ничегошеньки не понимает…
— Абсолютно, — заверил Кантор, действительно с совершенно серьезной и даже немного скорбной миной. — Я мог бы даже объяснить, но… не имею права разглашать. Просто поверь на слово.
— Ну хорошо, отнесу, если это так важно. А пока у нас есть немного времени, расскажите мне, как вы тут поживали, пока я маялась бездельем в той глуши, куда меня упрятали. Я вижу, мэтр Максимильяно не все мне рассказывал. Вот как, например, случилось, что Ольга обрела магические способности?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
