– Вот скажите, – начала она, пытаясь его отвлечь. – Мне посоветоваться не с кем. Как поступить?! Есть у меня одна вещь, говорят, редкая, дорогая. И я никак не могу решить, продать ее или оставить себе. Продам – деньги будут. Оставлю – дочери по наследству передам. Может, она коллекционером станет. Будет красивые вещи собирать. Как думаете, вы человек мудрый, опытный.
Старик услышал ее – Лиза поняла это по его глазам. Но он молчал. Она уже помыла тарелку, ложку, налила кипяченой воды в большую чашку и даже собралась задернуть шторы – утреннее солнце било в глаза, когда вдруг послышался вздох и надтреснутый голос произнес:
– Бессмысленно.
– Что именно? – повернулась Лиза к старику.
– Бессмысленно копить, собирать, прятать, хранить.
– Почему же?
– Уходить надо налегке, чтобы душа не болела – что с этим всем будет, кому достанется и как с этим обойдутся. Чтобы не подозревать, что близкие твои передерутся из-за этого или просто выкинут на помойку. И то и другое – разорвет душу. Очень немногие способны понять и простить равнодушие к тому, что тебе так дорого. Мы – эгоисты, а потому и умираем так тяжело. Поверь мне, в конце жизни ничего не надо, – старик удобней устроился на подушке, – но тебе еще рано об этом думать. Тебе надо поступить так, как подсказывает жизнь.
Лиза смотрела на старика, который уже почти спал, потом перевела взгляд на тарелку больших настенных часов и, тихо закрыв за собой дверь, побежала звонить.
В вестибюле больницы, куда спустилась Лиза, было шумно, но искать более удобное место было некогда – вот-вот пробьет десять часов.
– Я – Елизавета Чердынцева от Тартаковской Елены Валерьевны. Она мне порекомендовала позвонить по этому телефону.
– Да, я уже знаю. – Женский голос был приветлив. – Я уже знаю и, более того, передала информацию Денису Александровичу. Он сейчас занят, но вы можете оставить свой телефон, и мы вам перезвоним.
– Да, конечно. – Лиза продиктовала свой номер. «Так, теперь надо не пропустить звонок». Когда она ухаживала за больными, то звук всегда делала тише. Лиза оглядела вестибюль, поздоровалась с дежурной у входа, потом прошла к лифту, и в это время ей позвонили.
– Елизавета Петровна, с вами сейчас будет говорить Денис Александрович. – Девушка по-прежнему говорила доброжелательно, без намека на важность.
– Да, конечно, я слушаю.
Раздался щелчок, и в трубке прозвучал густой мужской голос:
– Добрый день, мне звонила Елена Валерьевна, она предупредила, что у вас есть предмет, который меня может заинтересовать.
– Да, верно. – Лиза соображала, где она могла слышать этот голос.
– Как вам удобно – приехать ко мне или мне можно приехать к вам?
Лиза растерялась – отлучиться с работы она не могла.
– Понимаете, я на работе. И не могу никуда отлучиться. А вот ко мне, да, ко мне вы можете приехать. Только завтра вечером.
– Завтра вечером?
– Да, так получилось, я работаю почти сутки.
Мужской голос издал какое-то междометие, а затем отчетливо произнес:
– Хорошо, диктуйте, как вас найти. – В трубке что-то зашуршало – это Денис Александрович готовился записать Лизин адрес.
Вечером следующего дня Лиза еле стояла на ногах. Правда, в ее кармане лежали деньги, которые старшая медсестра выдала наличными против всех правил раньше времени:
– Лиза, ты очень выручила – это премия.
– Что вдруг?
– Не спрашивай, все нормально. Тебе пригодятся.
Лиза аккуратно положила купюру в кошелек. Она только-только отдала долг Наде, а еще свет, квартира…
– Мама, я ужин приготовила. – Ксения уже знала, что после больничных дежурств Лиза приходит без сил, а тут еще две смены и целый рабочий день в поликлинике.
– Очень хорошо, я просто падаю от усталости. – Лиза улыбнулась дочери и пошла в душ. Глядя на себя в зеркало, она вдруг огорчилась:
«А я постарела». И не было никакого женского кокетства в этом огорчении, а был лишь честный взгляд на тонкую, чуть сухую кожу с голубоватыми прожилками у виска, на подбородок, той же правильной формы, но теперь заостренный – в последний месяц Лиза сильно похудела, – на глаза, окруженные тенями усталости. В зеркало на нее смотрела уставшая женщина с потрескавшимися губами и напряженным взглядом. «Как странно, когда я была замужем за Тихоном, я тоже выглядела не блестяще. Но этого не было». Лиза дотронулась рукой до впалой щеки. Она еще раз посмотрела на себя, отметила не очень аккуратно коротко остриженные ногти – на приеме грудничков с маникюром-то не особенно поработаешь. «Лаком бесцветным покрыть, что ли», – рассеянно подумала она и встала под горячий душ.
Вышла она чуть взбодрившаяся, но как только выпила чашку бульона, которую подала ей дочь, сразу почувствовала сонливость. Закутавшись в старенький махровый халат, она свернулась калачиком в своем любимом углу дивана и тихо провалилась в дремоту. Думать, делать, решать и что-то предпринимать – на это все у нее сейчас не было сил. Ксения тихо занималась в своей комнате, и Лизе сквозь такой долгожданный сон показалось, что наступил покой и счастье.
Звонок раздался неожиданно, но сразу затих. Лиза не поняла почему, она попыталась вернуться в дрему, но Ксения теребила ее за плечо.
– Мама, к нам кто-то приехал!
– Кто мог к нам… – Лиза вдруг открыла глаза и подскочила с дивана. «Боже мой, я забыла!!! Мы же с ним договаривались! Ужас, я в таком виде!» Лиза заметалась по квартире, но было уже поздно – дочь открывала дверь. «Хоть бы позвонил предварительно! – про себя ругалась Лиза и пыталась сделать из полотенца тюрбан – ее мокрые волосы после сна стояли дыбом. – Впрочем, сама виновата, выключила звонок у телефона. Вот его неотвеченные звонки!» Она, наконец, замотала волосы и бросила взгляд на свой телефон. Из прихожей уже раздавались голоса мужчин.
– Добрый день, – вышла Лиза навстречу гостям, которые не помещались в ее малюсенькой прихожей.
– Добрый вечер! – ответил Денис Александрович, окруженный двумя бравыми ребятами с пружинками-проводочками в ушах. – Я вам звонил, вы не ответили, но я же обещал приехать. И вот приехал.
– Извините. Я устала, задремала, а телефон не слышала. – Лиза машинально поправила полотенце на голове и переступила ногами в больших мохнатых носках.
– Ребята, подождите за дверью, я скоро, – отдал приказ Денис Александрович, и охрана послушно освободила квартиру.
– Раздевайтесь, проходите. Я вам сейчас покажу тарелку. – Лиза оправилась от смущения, вспомнив, что главное в этом визите не ее странный вид, а тарелка, которую, судя по всему, хочет купить этот Денис Александрович.
