свои мелкие делишки, просто так? Либо вы платите, сколько я сказала, либо любой Зверобой или маг ковена, что окажется рядом с местом охоты будет превращён в фарш.
Кажется, только сейчас хитрованы почувствовали мою стальную лапку на своей глотке.
После краткой паузы, потребовавшейся им, что бы побороть свою гордость, они согласились, ещё бы им не согласиться, даже тридцать процентов от предполагаемой добычи золотого героя с учётом всех трат, это на порядок больше чем заработали Зверобои с Ковеном вместе взятые за последние десять лет.
Обговорив детали, вроде времени и места, расстались. Напоследок, я болтая ногами, мой трон был рассчитан на взрослого человека, громко сказал.
— Если я узнаю, что вы меня обманули, хотя бы на серебрушку, я вас всех убью. Всех, это значит, всех зверобоев, всех магов Вечного Огня, всех до единого.
Добавил я мило улыбаясь.
***
Ранней весной дела позвали меня в Ховедстад. Как не хотелось мне тащиться по непролазной грязи в столицу, но пришлось, взяв с собой своих рыцарей, на случай, если карету придётся вытаскивать из грязи, посадил в карету леди Жакот, я тронулся в путь. На этот раз дорога занял почти две недели, добравшись до стен Ховедстада все, кроме меня и моей дуэньи, походили на грязедемонов, даже лошади были в грязи по самые уши. Кое как отмывшись в ледяном ручье под стенами города, наша процессия въехала в ворота.
Так как своего жилья в столице у меня не было, остановился во дворце короля. Отпустив рыцарей в увольнение, с помощью Гильямины привёл себя в порядок и пошёл искать короля. Марк под номером четыре нашёлся в тронном зале и был занят разговором с каким-то кисломордым мужиком с лошадиной физиономией.
"Если бы я был на Земле, то решил бы, что это стопроцентный англичанин".
Высокомерно игнорируя всю высокородную сволочь, нагло прошёл к королю.
— Дядя Марк!
— Элька!
При виде меня король так тепло улыбнулся как будто я привёз ему налоги за последние десять лет, к слову я не платил налогов, а королевским сборщикам налогов запретил проявляться в своём графстве.
Подойдя вплотную к королю, я неожиданно был заключен в объятия и расцелован в щеки, мягкая борода Марка щекотала мне нос, отчего я звонко расчихался. Королю словно любящий отец улыбнулся и негромко произнёс, но так, чтобы коняголицый тоже слышал.
— Как ты выросла, кажется даже немного окрепла.
Говорить золотому герою, что он окреп, было отличной шуткой, я её оценил, улыбнувшись королю.
"Дядя Марк сильно рисковал, с этими поцелуями и объятиями, будь у меня другое настроение, и у Ралиона мог бы появиться пятый Марк".
Мне было понятно, для чего это было нужно королю, как и то, что и сам король понимал всю степень риска, о чем свидетельствовала сильно бьющиеся сердце и капелька пота на лбу.
Краем глаза я смог увидеть реакцию кислого, на наши нежные отношения и без того вытянутое лицо вытянулось ещё больше, а узкие губы превратились в едва заметную щель.
"Чтоб мне шоколада не едать, если это не посол Тарнии".
Моя персона оказалась по важнее посла враждебного государства и аудиенцию прервали перенеся на неопределённый срок, посол был очень не доволен, но возражать не посмел.
Едва мы оказались в кабинете короля, как он без сил упал в своё кресло.
— Леди Элина прошу простить меня за этот цирк. Я был вынужден так…
— Я понимаю, для чего вы это сделали, поговорим об этом позже. Сейчас бы мне хотелось обсудить с вами ряд военно-торговых контрактов.
Лицо короля окаменело.
Марк четвёртый не зря считался умным человеком, сложив два плюс два мгновенно догадался о чем конкретно пойдёт речь.
Король знал, что семья Ибари стремительно расширяется, подминая под себя всё новые рынки, но почему-то безосновательно был уверен, что будет хоть сколько-нибудь честная конкуренция с его производителями. Реальность как всегда оказалась злее.
Несмотря на вроде как просящие интонации в голосе героини, король не обманывался, просьбой это не было.
Ещё зимой я начал переписку с Ибари, по поводу военных контрактов и получил подробные инструкции, что, сколько и за какую цену они могут поставить королевской армии, да и вообще в королевство.
Причём цены были ниже буквально на всё, процентов на десять, это предложение я с ходу вывалил на короля.
Причём добил его, что Ибари просят снижения таможенных пошлин, на всё ввозимые в королевство товары.
Почти, час Марк четвёртый читал предложения Ибари, закончив он положил бумаги на край стола и задумался.
— Леди вы же понимаете, что я не могу отдать почти семьдесят процентов обеспечения армии в руки иностранных купцов. К тому же снижение пошлин, это серьёзно ударит по казне.
Прожевав шоколад, насмешливо посмотрел на короля.
— Только на более дешёвых армейских поставках, вы с экономите до сорока процентов своего бюджета в год, не говоря уже о снижении цен на продукты и товары гражданской направленности, что само по себе оживит внутреннию экономику.
Король удивлённый моей речью внимательно осмотрел меня, словно видел впервые.
— Кроме всего прочего вы сильно задолжали мне. Благодаря одному моему присутствию в Ралионе, вы решили многие проблемы, которые не могли решить десятилетиями, а то и целые поколения.
Как пример прекратилось постоянное давление на границы от воинственных соседей. Что высвободило значительные воинские контингенты и опять же сэкономило десятки, если не сотни тысяч золотых.
Король на несколько минут погрузился в размышления, я ему не мешал, так как в вазе было ещё много конфет.
— Хорошо, я всё понимаю, как и то что отказ вы не примете.
"Умный мужик, знал бы раньше, что в Ралионе такой адекватный король, сразу пошёл бы к нему".
— Но есть несколько нюансов. Долгосрочные контракты уже заключены с рядом цехов и купцов и за каждым из них, естественно стоит кто-то из высшей аристократии. Так что договариваться с ними вам предстоит самостоятельно.
— Не беспокойся дядя Марк, у меня талант вести переговоры.
Король тяжело вздохнул предчувствуя убыль среди аристократов, но промолчал.
Всю информацию о поставщиках, а точнее о их покровителях мне предоставил Авдикий Верона, который уже не первое десятилетия торговал с Ралионом.
Не откладывая дела в долгий ящик, я вооружённый списком с фамилиями отправился наносить визиты, благо всё жили в столицы и в ближайшее время сбежать из неё не могли из за распутицы.
Первый в списке был маркиз Солбери, известный в узких кругах как "Оружейный маркиз", почти восемьдесят процентов всего оружия в королевстве выпускалось его цехами, армия же
